Ванда Алхимова - Семь горных воронов [litres с оптимизированной обложкой]

Айфе тихо рассмеялась и сползла с кресла на пол, чудом не сломав позвоночник. Ее дивные волосы рассыпались по мрамору пола, а глаза съехались к переносице.

– Малышка перестаралась, – задумчиво решил Немед. – Надо отнести ее в постель. Ты куда нас с ней положил?

– Сейчас слуги вас проводят, – ответил Кулен, пряча усмешку.

– Может, лучше ты? – вкрадчиво спросил Немед, и его сладкий взгляд мог бы стать убийственным призывом, если бы не был таким пьяным.

– Нет, нет, приличия! – развел руками Кулен, посмеиваясь.

– Морские демоны, – раскрыл рот Немед, скользя взглядом по лицу короля Приморья. – А как же святые законы гостеприимства?

– В них входит обязанность предоставить гостю постель, но не разделить ее с ним, – лукаво улыбнулся Кулен.

Немед рассмеялся и погрозил ему пальцем. Потом наклонился, взвалил сестру на плечо и, пошатываясь, двинулся за слугой.

– Думаешь, они помогут нам выстоять против Бреса? – глядя ему вслед, спросил Красный.

– Не смотри на фомора на попойке, смотри на фомора на палубе, – ответил пословицей Кулен. – Немед и его сестра – самые удачливые и жестокие из морских разбойников. Как ты знаешь, фоморы живут на островах Тумана, и у них нет короля. Но у них есть те, кто собрал больше золота и за кем охотно идут другие. Последние лет пять все фоморы идут за Немедом. Те, кого он соизволит позвать. За золото они пойдут куда угодно и на что угодно. Завтра они протрезвеют, и мы заключим сделку.

– Я хочу спросить о главном: разве у тебя есть столько золота, чтобы купить фоморов? Ты уверен, что твоя казна не пуста? Или ты рассчитываешь на своих лордов и купцов?

– Нет, у меня нет столько золота, и на своих я не надеюсь, это все равно что надеяться на прошлогодний снег, – покачал головой Кулен с хитрым видом.

– Сейчас не время для загадок! – разозлился Красный.

– Вы, горцы, ужасно скучные и нетерпеливые, – вздохнул Кулен и отпил из своего кубка. – Да, у меня нет столько золота, а купцы и лорды скорее удавятся, чем отдадут свои деньги. Но я намерен одолжить золота у кое-кого, у кого его в достатке.

– И у кого же? – нахмурился Красный.

Кулен прихлебнул вина.

– У Кондлы Сто Битв.

Красный широко раскрыл глаза и подумал, что ослышался.

– Ты собираешься одолжить денег у короля, который уже сто лет как в могиле? – уточнил он.

– Ага, – кивнул Кулен. – Видишь ли, Кондла выиграл сто сражений с другими королями, и золота у него было столько же, сколько песка у Морского царя. Когда Кондла собрался умирать, он велел сложить все свое золото в большую лодку, зарубить своих коней, собак и жен и схоронить вместе с ним в кургане.

– Ты хочешь осквернить могилу? – не поверил своим ушам Красный. – Собираешься ограбить мертвеца?

– Ему это богатство все равно не нужно, а у нас крайняя нужда, – вздохнул Кулен. – Но я принесу ему свои самые искренние извинения.

– Ты этого не сделаешь! – Красный в гневе раздул ноздри и подался вперед. – Я тебе не позволю! Вскрывать могилы – значит обречь себя проклятью! Никому нельзя прикасаться к золоту мертвецов! Я родился и вырос в Серых горах, и я знаю, о чем говорю!

– Я уже проклят, и неизвестно, за что, – устало посмотрел на него Кулен. – Ты сам знаешь, что говорят за моей спиной, и то, что они говорят, – правда. Вся моя семья погибла, и остался только один Альпин, который продолжит род моего отца. И твоего брата. Разве не стоит его будущее обиды покойника, который был столь жадным, что забрал с собой в курган даже жен и собак?

– Он верил, что они пригодятся ему в Небесных угодьях, – пробормотал Красный.

– Вот там мы с ним и сочтемся.

Кулен надолго приник к кубку.

Все лорды, собравшиеся на совет, смотрели на макушку Айфе. Фоморка лежала лицом на столе и тихо постанывала. Было очевидно, что она мучается от жесточайшего похмелья. Немед выглядел немногим лучше, но он хотя бы не валялся лицом в стол. При этом даже признаки похмелья не стерли с его лица редкую красоту.

– Давайте побыстрее закончим с делом, а то мне надо здоровье поправить, – с ходу предложил Немед.

– Мы хотим, чтобы фоморы помогли нам отстоять землю от Бреса из Лугайда, – четко произнес Кулен. – И заплатим за это золотом. Десять больших сундуков, полных чистого золота и драгоценностей.

Лорды начали переглядываться. Немед, казалось, этого не замечал. Он ухмылялся в лицо Кулену. Айфе постанывала в столешницу.

– Мы не умеем драться на земле, – произнес Немед.