Дмитрий Зимин - Тригинта. Меч Токугавы

- Вы - слишком ценный товар, дитя моё. Скорее всего, нас везли к союзникам Вито, чтобы придержать до поры до времени. Может быть, потребовать выкуп… А теперь мы просто умрем.

- Сами вы товар. И почему мы непременно умрем? С чего вы взяли?

- Мы в пустыне. Подумайте хорошенько.

- Не могу я сейчас думать! У меня в голове гудит. Вы - приспешник вампиров, однако помогаете мне… Что вы здесь делаете?

- То же самое, что и вы. Пытаюсь выжить. - он пожал плечами, на которых болталась замызганная, залитая кровью рубашка.

- Консильери… Советник, да? Правая рука, близкий из близких… И за что Лучано вас так любит? Поставляете оборотней для опытов?

Он резко повернулся ко мне и оскалился. Сквозь запекшуюся на лице кровь проступил шрам.

- Вам не кажется, что сейчас неумно меня злить? Мы в пустыне, до ближайшего жилья, или хотя бы источника воды, может быть, недели пути. Желаете рассориться прямо сейчас?

Я хотела сказать еще что-нибудь обидное, но… Мы и вправду в пустыне. К тому же, он меня защищал. Дал алкагест, благодаря которому я, возможно, до сих пор жива. Пытался встать перед Вито, чтобы тот меня не убил…

- Ладно, перемирие. Пока не выберемся. Идет? - я протянула руку. Барон только презрительно фыркнул и прошел мимо.

Через пару минут я его догнала.

- Всё еще злитесь, да? - он не ответил. - Как думаете, нас будут искать? - Ростов пожал плечами и поморщился.

- Мало данных.

- Да ну, барон, вы же - любимец Счастливчика. Уж всяко знаете больше, чем я… Колитесь. - он явно хотел огрызнуться, но сдержался.

- Скорее всего, нас везли к халифу Асламу. У младшего Лучано с ним дела.

- Вито пророчил мне умереть со связанными руками и мешком на голове.

- Хотел напугать. Чтобы вы запаниковали.

- Храфстра.

- Что вы сказали? - он аж вскинулся. - Где вы это слышали?

- Разбойник, которого я пнула по лицу. По-моему, он так обозвал меня. Любопытное словечко… Значит, халифат? Иран, Ирак?

Барон, игнорируя мои вопросы, бормотал себе под нос:

- Всё-таки они решились. Ну что ж, посмотрим… Что вы говорили? - он повернулся ко мне.

- Я спросила: где мы могли оказаться?

- Аслам в данный момент пребывает в Омане, очевидно нас везли к нему. Так что сейчас мы в пустыне Руб-эль-Хали.

Оглядела дюны: плавно изгибаясь, как спины гигантских китов, они уходили к горизонту. И кроме дюн, насколько хватало глаз, ничего больше не было. Наконец до меня дошло.

- Как вы себя чувствуете? - тон барона смягчился.

- Не знаю. - я устало плюхнулась на песок. - Скорее всего, нам и правда хана. - опустив голову меж колен, я закрыла глаза. Набежали слезы. Я их вытерла, думая: какая напрасная трата влаги…

- Вы принимали алкагест? - спросил Ростов.

- Только на нем и держусь.

- Значит, шанс есть. Я попытаюсь найти воду.

- Здесь её нет по определению. А мы с вами потеряли много крови. - я кивнула на его рубашку, влажно поблескивающую в свете луны. Затем посмотрела на свою майку, сплошь мокрую. Порез, нанесенный Вито, до сих пор кровил.

- Я могу помочь. - барон кивнул на мою рану. Я вздрогнула.

- Нет! Правда, не стоит…

- Брезгуете? - на него было страшно смотреть: половины лица не видно под коркой крови и грязи, глаза горят желтым огнем, изо рта торчат клыки.

- Это личное. - я отвернулась, стараясь не всхлипывать слишком заметно.

- Бросьте. Вам понадобятся силы.

- Можете оставить меня здесь. В волчьем облике спокойно добежите… куда-нибудь.

Судя по звукам, Ростов поднялся и пошел прочь. У меня упало сердце.

Затем шаги вернулись, он сел рядом.

- Скажите… Никодим часто вас наказывал? - я удивилась.

- Бывало.

- За проступки или за длинный язык?

- Что вам не нравится, барон? Хотите, чтобы я была душкой? С чего бы? По вашей милости мы оказались в этой пустыне!

- По моей? Вы ничего не путаете, девочка моя?

- Не смейте называть меня девочкой! Вы служите вампирам! Вы… предатель и негодяй!

- А вы - убийца. К тому же, капризная глупая девчонка, из-за гордыни не желающая видеть ничего дальше своего носа! - он вновь поднялся, пыхтя. - Честно говоря, очень хочется вас хорошенько выдрать, Наоми.

- Кишка у вас тонка!

Он наклонился, уперев руки в колени и зубасто улыбнулся:

- Проверим?

Я смутилась.

- Проехали… Давайте лучше подумаем, что делать дальше.

- Так-то лучше. - он снова сел рядом. - Снимайте майку. Да не бойтесь, не укушу…

Язык у Ростова был жесткий, как терка. Рану жгло и дергало, я еле сдерживалась, чтобы не шипеть.

- Когда мы встретились впервые, вы сказали одну фразу… - он молча глянул исподлобья. - «У Бога нет мертвых». - барон лишь слегка пожал плечами, продолжая вылизывать рану. - Я тогда подумала, что вы от Никодима. Откуда вы так много о нем знаете?