Леа Дуэ - Пленники летней ночи

Она выглянула в каждое окно без стекла, увидела всюду схожий пейзаж. Камни, грязь, развалины. Деревья. Зелень тянулась в стороны, кроме маленькой полянки между крепостью и рушащейся стеной по периметру.

Что-то не зеленое мелькнуло у края леса.

Сисси. Она быстро пропадала в лесу.

Пальцы Гвен постукивали по камню. Бежать за девушкой было бессмысленно, даже если она смогла бы выйти из замка. Эдди просил ее не уходить, и она собиралась слушаться. Но там могла быть ее сестра.

Гвен развернулась и прижалась к каменной стене, скрестила руки. Она не хотела возвращаться в комнаты без окон внизу. С этой высоты крепость казалась маленькой. Восстановленные части грубо образовывали квадрат, и башня выделялась на дальнем углу, изломанный двор было едва видно спереди. Ее взгляд скользил по стене периметра, которая была целой почти вся там, где должны быть врата, и медленно превращалась в груду обломков ближе к башне.

Она оттолкнулась от стены и посмотрела на деревья с другой стороны. Сисси пропала на этой стороне, а не спереди. Из замка были другие выходы? Наверное, их должно быть несколько. Любой из разрушенных коридоров мог вести наружу.

Если бы не магия, эта крепость давно стала бы частью леса. Драконы-ткачи уже пытались занять ее часть. Серебряная паутина тянулась от гнезда на ближайшем дубе до башни, где маленький смелый ткачик обвил ею каменный столб и привязал. Эти драконы плохо летали, предпочитали лазать и скользить на веревках паутины среди деревьев. Гвен едва видела их в городе, они любили густые вершины деревьев, а не кирпичи и камень; но один из них явно полюбил башню. Она хотела бы, чтобы он спустился сейчас, чтобы она могла с кем-то поговорить.

Ее желудок заурчал, она с неохотой спустилась по ступенькам. Повернув пару раз, она нашла столовую, схватила пару мягких булочек и ножку индейки, съела их, пока шла к входу. Гвен прошла к открытым дверям, поглядывая на пустую прихожую и двор в булыжниках.

Где был Эдди? Ей нужно было знать, нашел ли он что-нибудь. Или кого-нибудь.

Гвен прошла к порогу, зацепила пальцами ног край лужи.

— Эдди! — если он близко, то вернется, и она расскажет о встрече с Сисси. — Эдди!

Она бывала в бурю на улице, но ходила по знакомым тропам и не одна. Она хотела обыскать лес сама, но не была глупой. И она не была Лазурью, бесстрашно убегающей к неизвестности. Даже Меланта не стала бы туда соваться.

— Эдди! — капли дождя уносили ее голос в грязь, не давая ему долететь до леса.

Кричать было бессмысленно, но она не прекращала. Пока Эдди не выбежал из-за деревьев, мчась так быстро, словно знал, где находится каждый упавший камень и ветка. Ему нужно было замедлиться.

Гвен закричала и отошла в сторону на секунду позже. Эдди врезался в нее. Он тут же обхватил ее руками, прижал к груди, и они упали на плечи, проехали несколько дюймов. К счастью, ее здоровое плечо и его рука приняли на себя почти весь удар.

Он быстро отцепился и встал, вытянул руку туда, где она сидела на влажном полу. Гвен приняла его помощь, а потом поскользнулась на воде, не привыкшая ходить босиком.

Он удержал ее на ногах, а потом отпустил и отошел на пару шагов.

— Ты в порядке? Почему звала меня?

Стараясь не смотреть на его мокрую рубаху, прилипшую к груди, она вытерла руки о тунику.

— Я встретила Сисси раньше, и она…

— Она здесь?

— Нет, но была здесь. Она сказала странные слова. Что ты не найдешь ее, но говорила не о себе и не обо мне. О какой-то другой ей.

Эдди покачал головой и нахмурился, вытирая воду с лица и бороды.

— Я объясню лучше, но сначала тебе нужно высохнуть и… ты знаешь… одеться.

— Встретимся в комнате, — он убежал раньше, чем она смогла попросить его указать верное направление.

Следуя за его мокрыми следами почти весь путь, Гвен нашла проход к его комнате. Она заперлась, вытерлась куском ткани из корзинки. Заправила постель. Села на нее. Ждала.

— Гвен?

Она открыла дверь и увидела Эдди в тех же серых штанах и черной рубахе, как и вчера, его волосы были спутаны.

— Ты могла бы сидеть на кровати, чтобы я не врезался в тебя?

— О, конечно.

Он вытащил из сундука сухую повязку и заменил влажную, встав спиной к Гвен, а потом повернулся и сел на пол.

— Теперь расскажи, что случилось.

Гвен описала всю встречу с Сисси.

— Она кого-то нашла там. Я знаю. Это Хейзел или Бэй. Ты что-нибудь нашел?

— Нет, но я искал только Сисси. Когда дождь усилился, мне пришлось остановиться. Я бы еще был там, если бы не услышал, как ты зовешь меня.