Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

Иссенья не хотела. И не будет.

Она нежно коснулась шеи Ревас. Перья здесь были меньше и мягче. Во времена юности грифона они были черны, как ночь, и переливались зелёным. Сейчас, перед рассветом, они были серыми, на солнце же будут белыми, а на ощупь казались потрёпанными и тонкими. Ни время, ни Мор не были благосклонны к ним обеим.

Но сегодня они были здесь. Вместе. Сегодня состоится их последний полёт.

- Ревас, - прошептала она, - вверх.

9:42 века Дракона

- Ты думаешь, что в этом мире еще остались грифоны? - спросил ошарашенный Кэронел.

- Я не уверена, - призналась Валья. - Возможно, защитная магия не сработала, или же какой-то голодный дракон нашел и сожрал яйца. Может, Иссенья не до конца очистила их от скверны. Четыреста лет - долгий срок, и, когда она их прятала, ее душевное здоровье было пошатнувшимся - об этом она была предельно откровенна. Многое могло случиться за это время. Но… Я думаю, что шанс есть, да. Я действительно так думаю.

Реймас, Кэронел, Сека и Валья наконец- то покинули суровые бесплодные степи Андерфелса. Трое друзей согласились сопровождать ее к могиле Красной Невесты взамен на обещание, что она все объяснит после отбытия из Вейсхаупта. Ближе к вечеру, когда они провели больше половины дня в седле, Сломанный Зуб наконец-то стал удаляться с южного горизонта, а закат окрасил его западную сторону в багровый цвет, Валья решила, что пришло время обо всем рассказать.

- Когда Иссенья прятала там яйца, это место еще не было храмом. На камне было высечено изображение Андрасте, но там точно не было никаких монахов. Андерфелсу очень сильно досталось во время Мора, чтобы в таких местах осталась жизнь. В те времена это была драконья пещера, и Иссенья решила, что это создание может стать неплохим стражем для яиц.

- Она не подумала, что дракон может ими полакомиться? - в голосе Реймаса Валья с удивлением уловила частичку юмора, что было не характерно для мрачного храмовника.

Эльфийка покачала головой:

- Она их спрятала. Я не знаю, как она это сделала. Полагаю, мы узнаем, как только доберемся. Все, что мне известно, так это, что были возведены «магические и каменные стены».

- И живых мертвецов там целые арены, - сказал Каронэль, подражая ее интонации. Он поморщился. - Прости, экспромт редко когда бывает удачным, я знаю. Но факт остается фактом: нежить там водится. Теперь я понимаю, почему тебя так туда тянет - и я полностью согласен, что вероятность существования грифонов заслуживает этих поисков - но это будет нелегко. Ты уверена, что не хочешь попросить о помощи Первого Стража?

- Нет, - ответила Валья, хоть в глубине души и соглашаясь с его мнением. Но она была благодарна за то, что он доверял ей в таких решениях. - Я понятия не имею, что нас там ждет. И что бы это ни было, я хочу, чтобы мы решали, что с этим делать. Только мы четверо. Ни Первый Страж, ни Верховный Констебль, ни Камергер Серых. Вряд ли судьба грифонов будет волновать их больше, чем политика или власть. Я попросила вас троих присоединиться ко мне, потому что я вам доверяю.

- Два мага, Серый Страж и храмовник, - размышлял Сека, перебирая пальцами рисунки, искусно вырезанные на посохе из черного дерева. Его темные, постоянно мрачные глаза, казалось, оценивающе всматривались в каждого из них. В этот момент он выглядел по-детски непосредственным и в то же время старше обычного, чем когда-либо Валья его видела. - Похоже на скверную шутку, но все же мы представляем огромную силу. У нас есть шанс.

- Ты понятия не имеешь, что ждет нас в храме, - возразил Кэронел.

Юный маг пожал плечами, и, повернувшись к эльфу, все так же серьезно посмотрел на него.

- Я не прав?

Страж театрально вскинул руки вверх. Его мерин вздрогнул и заржал, неверно истолковав движение как знак тревоги; Кэронелу пришлось быстро схватить поводья и успокоить животное.

- Я даже с лошадью не могу справиться, - проворчал эльф, когда мерин угомонился. - Что уж говорить о призраках или рычащих скелетах.

- Они правда рычат? - спросила Валья, удивляясь собственному любопытству.

- Точно не могу сказать, - ответил Кэронел. - Кроме нашего крика я больше ничего не слышал. Хотя клыки у них точно есть, - он хлестнул свою песочного цвета лошадь поводьями, отправляя ее в галоп в северном направлении, так, что та скоро оставила других позади.

- Раньше он был более серьёзен по этому поводу, - пробормотала Валья, когда эльф был так далеко, что не мог ее услышать.

Лишь Реймас была достаточно близко, чтобы услышать ее слова. Храмовница повела плечами, поправляя круглый щит за спиной. Ее лошадь шла неторопливой рысью за Коронелем. Когда-то на щите был изображен пылающий меч, символ храмовников, но Реймас нанесла поверх него простой голубой шеврон на сером фоне - цвета Серых Стражей, если не дизайн.