Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

- Выходите, ублюдки! - Кэронел заорал в темноту. Вокруг его обнаженного меча собралась энергия духа и, устремившись, потрескивая, в темноту, поразила врага, которого пока никто не видел. - Выходите, если посмеете!

И они вышли.

Мумифицированные трупы шагали первыми, одни облачённые в доспехи Серых Стражей, другие в остатках ряс древних монахов. Некоторые же представляли собой только скелеты, лишь волосы и бороды, свалявшиеся в колтуны цвета красной пыли, прикрывали их выцветшие кости. Жёлтая пергаментная кожа обтягивала черепа и демонически искривлённые рты. В чёрных глазницах пылал яростный огонь безумия: безумная ярость демонов, которые невольно заперли себя в этих мертвых телах.

Валья отпрянула, трясясь от ужаса. Мёртвые птицы хрустнули под ногами, когда она слепо попятилась назад. Позади стены шаркающих мертвецов, из глубины пещеры росли и множились призраки. Густая тьма обволакивала и словно образовывала их жуткие формы с помощью нематериальных ремней и капюшонов. Одинокий жуткий огонек горел в центре головы каждого призрака, каким-то образом ничего не освещая.

- Сражайся! - прокричал оказавшийся рядом с ней Сека, толкая эльфийку в спину. - Сражайся, если не хочешь пополнить их строй!

Это вывело ее из оцепенения. Хотя страх глубоко вонзил в нее свои когти, Валья подняла посох и, трясясь, связалась с Тенью. Магия заполнила все ее естество, низвергаясь из агатового посоха раскаленными добела духовными стрелами. Она обрушила их на скелетов и безликих призраков, в то время как пещера вокруг нее озарилась другими заклинаниями.

Реймас вышла вперед, защищая магов, подняв щит в боевую готовность против лязгающих кинжалов скелетов. У некоторых монахов были древние бронзовые кинжалы, у Стражей было то оружие, с каким их настигла смерть, остальные же держали в руках камни и ржавые обломки.

Однако они были довольно смертоносны и оставляли длинные выбоины на щите храмовницы. Реймас отбивалась от нечисти в мертвой тишине, кроша черепа щитом и рубя призраков мощными взмахами топора. Кэронел стоял рядом с ней, окруженный яркой защитной оболочкой, отклоняющей или поглощающей атаку нежити. Его меч был как маяк в темноте, сияя словно магический кристалл.

Темная энергия окружила их, высасывая жизненную силу и направляя ее призракам. Казалось, демоны восстанавливались так же быстро, как Реймас и Кэронел наносили им удары. Что еще хуже - тьма ослабила и замедлила их. Они пропускали удары мертвецов и те ранили их своими примитивными кинжалами.

Духовных стрел недостаточно. Валья решила применить более сильное заклинание. Эльфийка использовала его всего лишь несколько раз в Круге и не была уверена, что оно сработает в хаосе битвы, но она должна была помочь своим друзьям. Воздух вокруг наполнился электричеством, и волосы ее встали дыбом.

Но вдруг что-то громадное и холодное толкнуло ее в поясницу. Кровь застыла в жилах, и ее заклинание разлетелось бесполезными искрами. Валья, задыхаясь, упала на колени.

Сзади нее появился еще один призрак. Она всматривалась полными ужаса глазами сквозь пелену во тьму, клубившуюся в его капюшоне. Его лишенное век око было подобно холодной голубой луне, безжалостной и равнодушной. Жутковатый туман исходил от его когтей, и там, где он коснулся эльфийки, ее кожа побелела и стала безжизненной.

Валья шарила руками по земле, ища свой посох. Она выронила его, когда упала, и теперь, в панике, не могла найти. В руки попадались одни трупы мертвых птиц, крошась при одном только прикосновении и оставляя в ладонях лишь перья и остатки хрупких костей.

Приблизившись к ней, призрак прохрипел что-то на своем бессмысленном языке. Его смрадное дыхание было на удивление горячим, хотя вся сущность его источала ледяной холод. В отчаянии Валья нащупала маленький кинжал, спрятанный у нее в мантии, хотя знала, что он вряд ли спасет ее. Пальцы сомкнулись вокруг его рукояти, и она вытащила кинжал, закрывая глаза и покоряясь неизбежному.

Когда же она их открыла, призрак был скован льдом, выгнувшись, как будто от удара в спину. Мгновением позже он исчез, превратившись в густой дым.

Сека стоял за ним, его посох был направлен на пространство, где только что был призрак. Его глаза были огромными от страха.

- Он мертв?

- Мертв, - Валья поднялась на ноги, освобождаясь от чувства собственного страха. Ее посох лежал позади нее у стены пещеры. Все это время он находился на расстоянии вытянутой руки. Она схватила его, стряхивая пыль и перья, облепившие резное дерево.