Мэри Герберт - Тайный Круг

- Мы найдем темного рыцаря, который это сделал? - спросила она наконец.

- Надеюсь, - горячо сказала Линша, стараясь, чтобы голос не дрожал. Она была готова ко встрече с большинством темных рыцарей, но рыцарь Черепа, обученный темному мистицизму, был страшным противником, и она не знала, сумеет ли справиться с ним в одиночку.

- Считай, что я в деле, - сказала наконец Шанрон. - Хотя это могут неправильно понять как помощь и пособничество запрещенному ордену, по сути я защищаю лорда-правителя.

- Именно. - Линша закрыла Мике глаза, пожала ему руку на прощание и встала. Судя по положению луны, было три или четыре часа пополуночи. Времени оставалось мало. Лорд Байт уже объявил, когда он собирается удалить купол с вулкана, так что логично было бы предположить, что рыцарь Черепа об этом тоже знает и уже передал информацию в темный орден. Корабли, которые видела Варья, вероятно, уже собираются в заливе. Линша потерла запястья, которые еще саднило от веревок. "Иэн, где ты?" - подумала она, наполовину боясь узнать ответ.

Женщина-рыцарь посмотрела на дворец, где у ворот горели факелы, и оглянулась на темный город. Больше всего она хотела найти лорда Байта, но надо было идти совсем в другое место.

- Шанрон, - сказала она, выводя подругу обратно на дорогу, - найди лорда Байта. Расскажи ему про Мику и корабли. Предупреди его о возможной атаке.

- А ты куда? - спросила Шанрон.

- Позвать кое-кого на помощь. Надеюсь, - тихонько добавила Линша и, увидев сомнение на лице Шанрон, сжала ее руку. Верь мне. Я не подведу тебя… и лорда Байта.

Женщина-гвардеец колебалась всего секунду.

- Ладно. Но когда все это закончится, у нас будет длинный разговор о личных тайнах и о том, что врать друзьям нехорошо.

Линша слабо улыбнулась и подняла руку, словно давая клятву.

- Обещаю.

Махнув рукой на прощание, Шанрон побежала во дворец, а Линша развернулась и пошла в другую сторону.

- Идем, Варья. Пора нам самим положить леди Карине бурундука на подоконник.

Сова весело ухнула и полетела обратно в город.

Ни на улицах, ни на базаре Соук Линша не встретила никого, кроме дежурного патруля городской стражи. На базаре множество лавочек было заброшено, потому что их хозяева умерли, уехали из города или разорились из-за нехватки товара. Даже ночью базар выглядел покинутым.

Линша с Варьей спешили к оружейной лавочке, расположенной в южной части базара. Эта лавочка принадлежала леди Карине, которая жила в том же здании. Линша не знала, будет ли Карина ночью в лавке, но откуда-то надо было начинать. Как и следовало ожидать, лавка была заперта. Линша осторожно постучала.

Ей пришлось стучаться несколько минут, пока наконец в переднюю не притащился ученик Карины в ночной рубашке, с фонарем в руках.

- Закрыто! - заорал он.

Заглянув в дверное окошко, Линша сказала:

- Мне нужно поговорить с Кариной…

- Закрыто, - опять прокричал он.

Линша подошла к окну, завешенному жалюзи, и крикнула:

- Послушайте! Это Линн! Мне нужно войти!

- Уходи. У нас закрыто.

Линша отбросила вежливость. У соседней лавочки стояла грубая, но прочная скамейка. Линша схватила ее и ударила в закрытое окно. Раздался треск разбитого стекла.

- Эй! - возмутились внутри, затем послышалось несколько ругательств.

Линша опять взмахнула скамейкой, на этот раз жалюзи открылись. Женщина сунула голову в окно и сердито посмотрела на ошарашенного ученика.

- Теперь у вас открыто, - сообщила она. Не давая ученику возможность возразить, она швырнула скамейку в окно и влезла в дом следом за ней.

- Я рыцарь Розы Линша Маджере, и я хочу видеть Карину. Немедленно!

Молодой человек с упрямым видом сложил руки на груди:

- Время позднее. Она спит.

В душе у Линши, как лесной пожар, вспыхнул гнев. Возможно, этот молодой рыцарь - телохранитель леди Карины, но он слишком много о себе вообразил.

- Так разбуди ее. Скажи, чтобы пришла немедленно. Совершенно секретно.

- Что-то срочное? - фыркнул он.

Линша сделала глубокий вдох и сказала, тщательно выговаривая каждое слово:

- Да. Пожалуйста, приведи ее сюда, пока темные рыцари не сожгли этот город прямо над твоей тупой головой.

Он поднял руки.

- Ладно. Ладно. - Ученик Карины повернулся, чтобы уйти, потом оглянулся и сердито посмотрел на нее. - Но ты заплатишь за это окно.

Линша показала язык его удаляющейся спине. Как только ученик исчез из виду, она принялась рыться на полках и в шкафах, пока не подобрала себе меч и два кинжала. Вооружившись, она принялась ходить туда-сюда по комнате, напряженная и встревоженная. Нащупав фонарь, Линша зажгла его и продолжала расхаживать, обдумывая, что сказать командиру.