Пирс Энтони - Бравый голем

Дилемма заключенного… Это вдруг напомнило ему о чем-то знакомом… Бинк, проведший в Мандении много времени, приносил всякий раз по возвращении массу историй и поучительных сказаний. Одна из этих историй как раз была о двух заключенных. Та ситуация вообще поразительно напоминала нынешнюю. В том сказании говорилось, что один из заключенных мог заслужить лучшее обращение со стороны тюремщиков, если бы стал клеветать на своего товарища по заключению. Но если бы второй заключенный вдруг стал свидетельствовать против первого, то тогда оба они стали бы подвергаться более жесткому надзору, нежели прежде. И оба заключенных это хорошо знали. И что же они делали в этой обстановке?

Но хватит отвлекаться! Ему сейчас нужно думать над тем, что происходит с ним, а отвлеченные понятия подождут! Какой же он может дать демону совет, чтобы тот вновь завоевал прежнее положение в среде других демонов?

Голем чувствовал, что его голова почему-то не хочет думать над проблемой. Зато вместо этого мозг упорно возвращался к той дилемме заключенного! Так, если один заключенный знал, что другой не станет давать на него никаких показаний, то тогда он и сам мог попытаться дать эти показания на сокамерника и получить взамен более гуманное обращение, а с его товарищем по заключению ничего страшного все равно не случилось бы. Но, с другой стороны, если бы оказалось, что другой задумал то же самое…

Конечно, в случае Гранди вторым заключенным была Морская Ведьма, и голем сознавал, что от нее можно ждать только подлостей. Гранди был твердо уверен, что колдунья наговорит про него с три короба, если только представится случай. Поэтому в его положении остается либо помалкивать, чтобы дать ведьме то самое преимущество, либо тоже сказать о ней что-то не слишком доброе, чтобы она навсегда осталась с ним здесь — так, как это произошло в пылу их поединка возле вяза.

Все, что исходно у него было, — что победу одержать он не смог. Единственное, чего он искренне желал, — оставить старую каргу здесь, а самому вернуться наверх, к Рапунцелии. Поэтому он во что бы то ни стало должен что-то посоветовать демону, иначе ему крышка и Рапунцелии тоже.

Вдруг его молнией пронзила мысль — а не может эта самая дилемма заключенного быть своеобразным решением проблемы демона Ксанта? Ведь его ситуация была почти как две капли воды похожа на ситуацию Гранди — демон должен был любой ценой получить преимущество перед другими демонами, а демоны, в свою очередь, пытались сейчас закрепить за собой преимущество над ним. Если бы удалось как-то разрешить дилемму заключенного, то тогда и проблема демона могла бы разрешиться.

Предположим, к примеру, что это игра. Один из игроков знает тактику, которая точно принесет ему победу, независимо от того, на какие ухищрения в игре пускается его соперник или соперники. Возможно даже допустить, что противник понимает, в чем эта тактика заключается, но применить ее сам почему-то не может.

Если предположить, что Луна не сделана из зеленого сыра… Голем почувствовал, что начинает грезить о разных невозможных вещах!

Но он инстинктивно чувствовал, что здесь что-то есть. Ведь тогда, когда он играл в настоящие линии и коробки с муравьиным львом, он нашел тактику, которая помогла ему одержать победу! Все, что тогда от него требовалось — сделать неожиданный, даже очень рискованный ход, который потом резко изменил весь ход игры. То, что казалось на первый взгляд абсолютно бессмысленным, затем принесло ему победу.

Размышляя таким образом, Гранди сказал себе — если тут и есть подобная выигрышная стратегия, то ты, голем Гранди, просто обязан достичь того, к чему стремится твое сердце. Если такая тактика не существует, тогда все пропало. Поэтому он просто обязан найти или выдумать такую стратегию. Если ее нет, ее нужно выработать, и как можно быстрее.

Гранди немедленно принялся за дело, вычерчивая на участке земляного пола те самые линии и коробки. Но независимо от того, что он изображал на земле, он не имел ни малейшего понятия, как ему получить преимущество перед Морской Ведьмой, которая ни за что не пропустит ни малейшего промаха с его стороны. Нет, тут требуется иная тактика — нужно постараться сделать так, чтобы ведьма осталась в подземелье вместе с ним. Пропадать — так уж вместе с врагом! Ни в коем случае нельзя оплошать — иначе колдунья получит выход на свободу!

Но вдруг голем догадался, что его ситуация отличается от ситуации демона тем, что там было более двух участников. Но, с другой стороны, разве накал страстей при противоборстве двух участников меньше накала страстей, когда их трое или больше? Тогда его действия могут оказаться проигрышной стратегией, если предположить, что на дуэли один на один все может быть совсем иначе, чем в сражении, где каждый воюет сам за себя? Или, предположим, наоборот?