Александр Сухов: Танец на лезвии ножа

Противник сосредоточился на пологом склоне горы вне прямой видимости из замка и по всем признакам готовился к решающему штурму. Боевые машины заняли передовые позиции, но пехота еще не растянулась в боевые цепи. Большинство солдат грелось у костров – температура в горах по ночам падала ниже нулевой отметки, и у всех изо рта валил пар.

– Сколько их, мастер, и чего они ждут? Почему не начинают штурм?

Вместо ответа Матео направил в сторону экрана пульт. Глаз видеокамеры сместился к грузовикам. Я увидел, что у каждого находится несколько человек, занятых разгрузкой. Рядом другие люди распаковывали выгруженные ящики и раскладывали прямо на траве, покрытой инеем, детали непонятного мне устройства.

– Стационарный бластер «Монстр». Штука, скажу тебе, весьма эффективная – толстенные стены режет, как нагретый нож масло, но для нее необходима уйма энергии. Пока не соберут ее вкупе с электростанцией, штурм не начнут. Для этого им необходим целый час, но такого подарка гости от нас не дождутся. Пятерка наших разведчиков заняла позиции и ждет моей команды.

Око удалилось в сторону от грузовиков и побежало вдоль ряда боевых машин. Внезапно две тени на мгновение появились в кадре, и камера продолжила свой бег.

– Стойте, мастер! – истошно закричал я. – Давайте назад!

Изображение остановилось, и глаз потихоньку, тщательно осматривая местность, заскользил в обратном направлении.

Так и есть, наш непоседа в лохматой волчьей шкуре в сопровождении шикарной белобрысой подруги с лапами от ушей и длинным лисьим носом. В том, что это была дама, причем весьма кокетливая, никаких сомнений не было, поскольку кобелей Злыдень не переносил на дух.

Собаки что-то вынюхивали, задрав морды к звездному небу. Наконец мой друг, как истинный мужчина, принял решение. Он лизнул подругу в носик и по-пластунски, сливаясь со скалами, двинулся в направлении костров. Дама, как и подобает настоящей леди, осталась на месте ждать возвращения героя.

Для того, чтобы незамеченным пробраться в стан врага, Злыдню понадобилось не более трех минут. Теперь мне стала понятна конечная цель его маршрута. В небольшой лощинке дымила кривой ржавой трубой полевая кухня противника. Необъятных форм повар в белом халате и высоком колпаке на загляденье профессионально крошил овощи для похлебки. В ярком свете электрических ламп он больше напоминал хирурга, чем работника армейского общепита. Рядом на столе лежал шмат сырого мяса килограмма на четыре. Именно к нему держал путь ненасытный обжора.

Нет, конечно же, я не прав – не ради своего желудка шел на риск мой преданный друг. Любовь подвигла его на подвиг. Мы глубоко заблуждаемся, думая, что это великое чувство свойственно исключительно разумным существам – животные тоже способны любить, может быть, намного сильнее нас.

– Чертова шавка! Загубит нам друга! – озабоченным голосом прокомментировал ситуацию король.

– Откуда она взялась, мастер?

– Да черт их знает, бегает вокруг замка свора. Повар кидает им объедки, тем и кормятся, – пояснил Матео и громко воскликнул, глядя на экран: – Вот это ловкач!.. Смотри, Коршун!

Злыдень, воспользовавшись тем, что толстяк на мгновение отвернулся, схватил со стола кусок и будто призрак метнулся обратно во тьму. Однако повар в последний момент что-то почувствовал, с фантастическим проворством развернулся в сторону похитителя и все-таки успел заметить пса. По его распахнутому настежь, перекошенному рту нетрудно было догадаться, что уши готовящихся к атаке боевиков сейчас ласкает некое подобие тревожной сирены. Как жаль, что мне никогда не услышать этих восхитительных звуков.

Воришка тем временем, зажав в пасти мясо, совершенно не скрываясь и наращивая скорость, рванул туда, где его ждала прекрасная дива, ради которой разыгрывался весь этот спектакль.

Нужно отдать должное боевой выучке и слаженности вражеских бойцов: без излишних разговоров сначала часовые, а вскоре и все, кто находился у костров, начали простреливать темноту по периметру лагеря. Бегущих прочь собак они, к счастью, не видели, но я все равно испугался – не дай бог шальная пуля зацепит. При такой плотности огня всякое может случиться.

Виновнику ночного шума и его подруге все-таки повезло – ни одна пуля их не задела и трофей был хорош. Такого куска мяса обычному псу за глаза хватило бы на неделю. Однако бьюсь об заклад, что к утру, когда этот проглот нагуляется и вернется в замок, обязательно потребует себе завтрак по полной программе.