Алексей Костенко - Точка ноль

Мэтр кивнул на диван, на место рядом с собой. Крей послушно присел на край. Мэтр включил экран. С него потухшим взглядом смотрел Крас. Вид его был ужасен. Лицо в синяках и ссадинах, из некоторых еще сочилась кровь. Когда он открыл рот, Крей увидел, что не хватает нескольких зубов. Волосы были мокрые, а на лице блестели капельки воды. Было видно, что Краса наспех умыли, возможно, даже не отвязывая от стула.

Крей как-то равнодушно ощутил чувство похожее на испуг. Неужели, они его хотят напугать? Зачем? Ведь он уже все рассказал.

Крас на записи начал говорить, видимо, отвечая на заданный ранее вопрос. Его голос был такой же безжизненный, как и глаза.

– Корабль должен был просто отвлечь внимание.

– Для чего? – раздался голос Айвена за кадром.

– Чтобы добраться до могилы Доусона, пока вы будете заняты.

– Ты понимаешь, что погибли бы люди? Сотни людей?

На мгновение взгляд Краса загорелся, он попытался выпрямиться, и твердым голосом сказал:

– Революция без жертв – ничтожная ложь! – он хотел продолжить, но запал иссяк, и Крас снова стал похож на безжизненную куклу.

Себастиан остановил запись.

– Зачем вы мне это показали? – без особого интереса спросил Крей.

– В кои-то веки, он сказал правду. Первый мэтр, действительно, был похоронен там, где сказал Крас. Правда, это сложно назвать могилой. Просто засыпали тело землей.

– И что в этом такого особенного?

– Помнишь, библиотеки с зашифрованными файлами?

Крей медленно кивнул, начиная смутно догадываться.

– Ты удивишься, если я скажу, что это не моих рук дело?

Крей задумался, и ответил:

– Нет.

– Умный мальчик – проворчал Айвен.

Себастиан не отреагировал на его слова.

– Вот и у магов есть похожие, или, даже, те же файлы.

– А ключ к шифру остался у Доусона – продолжил Крей.

– Невероятная догадливость – вновь не удержался полковник.

Себастиан подал Крею распечатки.

– О чем-то мы и сами догадались, но это объясняет многое.

Крей, не дослушав, принялся за чтение. Здесь было все вперемешку: отчеты, записки мэтра, доклады, результаты исследований. Но кто-то очень постарался, чтобы привести это все к довольно удобному виду. В его руках были не сухие факты, а почти художественный рассказ.

Все началось с обычной поисковой экспедиции Земного Альянса. В то время, кислородные миры уже не вызывали ажиотажа: как бы огромно ни было человечество, но и его экспансия имела свои пределы. Население многих колоний ограничивалось несколькими десятками тысяч, и поселенцы не спешили осваивать новые планеты. Поэтому экипаж провел стандартные исследования, отметив в отчете, что более тщательный анализ невозможен. Причиной, конечно, была пыль, что не давала возможности не только приземлиться, но и использовать зонды в полную силу. Не сильно переживая по этому поводу, капитан взял образцы, и с чистой душой вернулся на Землю.

Там, хоть и не сразу, вещество произвело фурор. Его свойства совершенно не соответствовали структуре. Теплоемкость, удельный вес, проводимость – все говорило что это, скорее, газ. Но со временем, оно теряло свои необычные свойства, и превращалось в ничем непримечательную пыль.

В кратчайшие сроки была подготовлена вторая экспедиция, с учетом особенностей местных условий. Но, несмотря на это, корабль все равно получил повреждения при посадке. Это не помешало исследованиям, но на Земле пришли к выводу, что нужно оборудовать специальную площадку, но пользоваться ей имеет смысл только в крайнем случае.

Здесь было большое отступление с размышлениями, что, по-видимому, посадочное место было оборудовано на месте нынешней шахты. Крей пропустил доводы за и против, и продолжил чтение.

Экспедиция обнаружила пылевые вулканы, и ученные не могли объяснить, почему одинаковое с ним по составу вещество в воздухе настолько сильно отличается по свойствам. Понемногу, временный лагерь стал обрастать лабораториями, и все больше специалистов отправлялось на планету, за которой закрепилось название «Тишь».

Выдвигались различные гипотезы, но ни одна не выдерживала критики. Дело осложнялось тем, что Земля держала в секрете существование такого странного вещества, и полноценные исследования провести было невозможно.

Работа шла хоть и медленно, но кропотливо. Факты сравнивались, анализировались, и кому-то в голову пришла гениальная догадка, что частицы пыли накапливают гравитационную энергию, одновременно, меняя ее значение с «плюса» на «минус». Когда эта новость дошла до Земли, бюрократы сделали все, чтобы еще больше засекретить исследования. Разумеется, заинтересовались военные. Они требовали практического результата, и ассигнования полились рекой. На поверхности развернулось строительство.