Алексей Костенко - Точка ноль

Крей улыбнулся. Бородач размахивал сумкой так, что того и гляди, что-нибудь из нее вылетит. Но он не отдаст никому свое драгоценное, хрупкое оборудование.

Они подошли к заслону, и путь им преградил солдат. Одна его рука лежала на винтовке, ремень которой был переброшен через шею, а второю, он вытянул в их сторону открытой ладонью.

– Проход закрыт. Сюда нельзя.

– Кто старший? – рявкнул Крей.

От небольшой группы отделился сержант. Подойдя ближе, он взглянул на Крея и его спутников. Из его взгляда было ясно, что Айвен не донес до рядового состава изменения в статусе помощника мэтра.

– Я – Крей. Они со мной.

По лицу командира, было видно, что будь он один, без вопросов бы пропустил.

– Какие-то проблемы, сержант? – процедил Крей.

– Никаких проблем – растягивая слова ответил тот – Проходите.

– Пропустить – скомандовал он.

Солдаты расступились, и четверо человек прошли к выходу.

Заведующий чуть ли не бежал, и они, сами не зная зачем, спешили за ним.

Крей, не в силах вспомнить как того зовут, выбрал, как он считал, нейтральной обращение:

– Профессор, а что вы хотите найти?

Заведующий недовольно покосился на него, и поправил.

– Магистр.

Крей начал закипать, но, сдержав себя, повторил вопрос:

– Магистр, что вы хотите найти?

– О! Да там простых замеров хватит на несколько месяцев анализа! А если удастся зафиксировать реакцию вещества на начальной стадии, то там работы на годы вперед! – мечтательно закатил глаза ученый.

– Какую реакцию? Я думал, пыль просто попала в воздухозаборники.

Заведующий аж остановился от такого невежества.

– Вы… Вы… Просто не представляете о чем говорите! – наконец, выпалил он – Величайшее открытие, а вы… вы… – Второй раз он не смог подобрать слов.

– Так просветите меня.

Ученый задумался.

– Помните, в прошлый раз, я вам говорил, что изменение плотности пыли связано с переходом массы в энергию?

– Возможно – осторожно сказал Крей.

– Так вот, это в корне неверно! – торжественно сказал магистр.

– И? – выдал свое знаменитое Том.

– Все наоборот! Мы, наконец, нашли старые файлы, и они подтверждают наши исследования! – он расплылся в улыбке, обратившись к своим мыслям.

– И? – сказал теперь уже Крей.

– Все наоборот! – повторил заведующий – Вещество поглощает энергию. Причем, предпочитает наиболее упорядоченную!

Так же резко как остановился, магистр сорвался с места.

– Быстрее! Важна каждая минута!

Несмотря на его комплекцию, друзья едва поспевали за ученым.

– Магистр, – задыхаясь, спросил Крей – Что кого и куда поглощает?

– Пыль – не останавливаясь, ответил тот – Изначально, в ней вроде бы нет ничего необычного. Но спустя несколько часов, она впитывает в себя всю энергию, что есть вокруг. Причем, тепло, как наименее упорядоченный вид энергии, ее совершенно не интересует. Электромагнитное излучение, гамма излучение ядерного распада – вот ее приоритеты. Но самое главное – гравитация.

– Зачем? И как? – удивился Крей.

– Как – мы не знаем. А вот насчет «зачем», есть интересная теория, хотя я с ней и не до конца согласен.

– Какая? – спросила Ника.

– В доступных нам терминах, нечто вроде гравитационной линзы.

– Это как? – заинтересовался Том.

– Есть теория, с которой я не до конца согласен – повторил магистр – Что при достижении критической массы…

Он посмотрел в их непонимающие лица, и закончил:

– В общем, предположительно, если собрать на планете очень много пыли, то рано или поздно, сфокусируется гравитационный луч, который откроет туннель.

Они остановились как вкопанные. Ученный сделал еще несколько шагов, тоже остановился, и переминаясь с ноги на ногу, спросил:

– Можно я пойду?

Крей помолчал.

– Последний вопрос. Почему вы об этом никому не докладывали?

– Полный доклад по исследованиям предоставляется метру каждую неделю – обиделся бородач – Вы идете дальше?

Крей подумал, что вряд ли они еще что-то узнают.

– Нет идите сами.

Заведующий кивнул, и бегом направился дальше.

– Как бы тапки не потерял – заметил Том.

Выходит, свойства пыли не были для мэтра секретом, подумал Крей. Интересно, он не придавал этой информации значения, или сознательно не стал делится с Креем?

Они подошли к стене, и решили подняться наверх, несмотря на то, что там уже не было где яблоку упасть.

– Плюс падения в том, что хоть лестницы наверх построили – проворчал Том.

Они протолкались к краю, и поразились открывшемуся зрелищу. Милях в пяти от них зияла огромная воронка, а еще на две мили лежали поваленные деревья.