Алексей Костенко - Точка ноль

– Давай обойдем через площадь – сказал Том – Не хочу толкаться в толпе.

– Давай – улыбнулся Крей.

Через квартал ремесленников было бы значительно быстрее, но, вряд ли, приятнее. И дело было совсем не в том, что в это время его узкие улочки заполнены людьми. На прошлой неделе Том выступал на площади неподалеку от кузни, и одноглазый Рег, суеверный, как и все кузнецы, решил что этот молодой маг решил навести порчу на его лошадей. Том очень буднично, так, как будто в этом нет ничего особенного, рассказывал как за ним гнались подмастерья и сам Рег с молотом наперевес, пока не удалось оторваться от них в муниципальном квартале.

Крей сочувственно кивал, и старался не расхохотаться, представляя себе, как аккуратно одетые служащие шарахаются от несущихся с диким ревом кузнецов, размахивающих молотами. Оторвался. Как же. У них здоровья как у быков. Если бы захотели – гнали бы Тома до самой стены, и вдоль нее. Наверное, так бы и бегали весь день по кругу, пока бы не догнали обессилившего фокусника, если бы тот имел глупость бежать по окраинам. Но Том выбрал слишком степенные улицы, и, по видимому, кузнецы довольно быстро поняли, что это не лучшее место для погони.

Раньше Крей предпочел бы рискнуть встречей с Регом, чем идти в обход: путь к площади лежал через арку, ведущую к крепости Высших. Горожане старались держаться от этого места подальше, а слухи говорили что здесь творятся странные вещи. Но они уже давно не считали арку чем-то необычным. Да и мастер Верин посмеивался над страхами обывателей.

Вот в разрушенных кварталах бывало жутко. При взгляде на развалины становилось страшно той силы, которой обладали Высшие. Некоторые дома стояли без стен, некоторые без крыш, а местами были огромные проплешины, где здания, казалось, просто испарились. Это какой же магией нужно владеть, чтобы разрушить до основания хотя бы один каменный дом!

Крею до сих пор было там не по себе, несмотря на то, что они изучили развалины вдоль и поперек.

– Пойдем к Верину сегодня? – спросил Том.

Крей немного подумал, и отрицательно покачал головой.

– Он просил завтра занести снадобья, заодно отдадим и находки.

– Хорошо. Зайдешь за мной завтра?

– Да. Я буду идти после обеда.

– Замечательно. Тогда я завтра посплю – улыбнулся Том.

Крей в очередной раз подумал что, кроме всего прочего, профессия фокусника имеет еще одно неоспоримое преимущество: она позволяет высыпаться.

На площади они распрощались и разошлись по домам.

Крей бросил вещи в комнате, и прошмыгнул в сад. Убедившись, что поблизости никого нет, он подошел к стене, выбрал на ней самое темное место, приложил к нему руку, и быстро прочитал заклинание. Часть стены, как обычно, засветилась мягким светом, и почти сразу погасла. Крей быстрым шагом вернулся в дом.

– Сынок – окликнула его мать – Я хочу с тобой поговорить.

Она сидела за столом, и пила чай. Крей отодвинул стул, и сел рядом, потянувшись за печеньем.

– Сынок – повторила она – Ты взрослый, и я не хочу лезть в твою жизнь. Но послушай меня, мне не нравятся твои друзья.

Он удивленно вскинул брови:

– Тебе не нравится Том?

Тата покачала головой.

– Том хороший мальчик. Я говорю не о нем. Вы слишком часто бываете в квартале магов.

– И что в этом плохого? Они хорошо покупают наши снадобья.

Мать вздохнула.

– Поверь, магия слишком опасна. Волшебники… Они не такие как мы.

Крей нахмурился.

– Мы же не делаем ничего плохого – повторил он – Мы просто торгуем и выступаем там.

– Крей – продолжала мать мягким голосом – Пойми, мы живем и работаем на земле. Магия не для нас.

Он скрестил руки на груди и промолчал.

Тата встала, помыла чашку, и уже в дверях сказала:

– Я тебя прошу: будь осторожен – и вышла.

Он понимал опасения матери. Маги строго блюли свои секреты, и не пускали посторонних в свой круг. Но как же это здорово прикоснуться к их мастерству! Благодаря всего одному заклинанию, которому его научил Верин, сад стал приносить небывалый урожай. А что, если он еще чему-нибудь сможет научиться? И, в конце концов, они же действительно не делают ничего плохого.

На следующий день Крей зашел за Томом, и они отправились к магу.

Мастер Верин, как всегда, был рад их приходу и с интересом рассматривал находки.

– Извините, мастер – сказал Том – С каждым разом удается найти все меньше.

– Да, Том. Ты прав. Кажется, вы уже обошли все развалины не один раз.

Том с извиняющимся видом развел руками.