Э Смит - Темная кровь

Кардинал усмехнулся на завуалированную непочтительность и обдумал его слова.

– Пока твоя неприязнь распространяется только на Пурпурных священников, но твоя верность королю остается незыблемой… думаю, и король, и Пурпурная церковь могут простить твою грубость.

Фэллон бросил взгляд на Тристрама, который удивленно поднял брови, а затем пожал плечами.

– Но если сам король не простит меня, милорд, – или он еще отдыхает после похода с этими потными фьорланцами? – Фэллон немного успокоился – по его мнению, Мобиус не выдержал давления и уступил.

– Король Себастьян Тирис, наследник дома Тирис и правящий монарх Тор Фунвейра, не удостаивает разговором простых капитанов рыцарей, – ответил Мобиус.

– Мы закончили, – прервал их Тристрам. – Фэллон, пойдем со мной.

Командующий прошел мимо Мобиуса и поманил за собой капитана.

Тристрам кашлянул, чтобы привлечь внимание стоящих снаружи гвардейцев, и один из них откинул полог.

– Я удаляюсь, милорд кардинал. Скажите королю, что мы начинаем поход к Южному Стражу. – Он ударил кулаком в потертый нагрудник и вышел из шатра.

Фэллон задержался на секунду, все еще стоя лицом к лицу с Мобиусом, потом повернулся и снисходительно подмигнул Джакану. Затем развернулся спиной к священникам и вслед за командующим вышел наружу.

– Тебе нужно следить за языком, капитан, – проворчал Тристрам, когда они отошли подальше от шатра.

– Сэр, могу я говорить откровенно? – спросил Фэллон.

Командующий поднял бровь и сделал знак двоим рыцарям следовать за ними.

– Поздновато задавать такие вопросы. Ты только что запугал одного Пурпурного священника и оскорбил другого… и не кого-нибудь, а кардинала.

Они шли между шатрами поменьше, где размещался офицерский корпус и воины из отряда Тристрама, и все приветственно им салютовали.

– Я немного об ином, сэр. Я рыцарь, и я слышу разговоры других рыцарей… аристократия Одного Бога не имеет права приказывать воинам Одного Бога. – Фэллон уже видел, что случается, когда напыщенные идиоты начинают командовать армией. Последствия всегда были катастрофическими. – Если бы вы стояли во главе осады Хейла, неужели вы бы оставили короля в его шатре с таким малым числом гвардейцев? Разве вы позволили бы фьорланцам захватить его в плен?

Тристрам глубоко задумался, затем медленно покачал головой.

– Нет. Разумеется, нет. – Он улыбнулся. – Разумный довод – и да, если бы Мобиус не командовал осадой, короля не захватили бы в плен – но у нас с тобой сейчас другие заботы. Пусть Пурпурные священники разбираются со своими аристократическими делами, а нам надо решать военные задачи.

Фэллона радовало, что командующий – не просто марионетка. Более того, он подозревал в Тристраме единственного из их высшего руководства, кого не околдовала каресианская ведьма.

– А что мы вообще тут делаем, сэр? – спросил он, чувствуя себя более уверенно при разговоре с новым командующим. – Я имею в виду – на Свободных Землях. Я слышал, Канарн сейчас в руках восставших из мертвых, а Тор Фунвейр медленно захватывают Псы и наши дорогие, чтоб им провалиться, союзники … А что же делаем мы? Ввязываемся в захватническую войну?

Тристрам ухватил из ближайшей бочки яблоко и откусил большой кусок.

– Ты подчиняешься приказам, капитан, – вот что ты здесь делаешь. А обо всем остальном пусть беспокоятся те, наверху, – проговорил он с набитым ртом.

– Сэр, у меня никогда не получалось слепо следовать приказам. – Фэллон понимал: он сильно преуменьшает, и без дружественного настроя Тристрам не станет терпеть его цинизм, поэтому ему хотелось склонить командира на свою сторону.

– Все мы – слуги Одного Бога, – произнес командующий, пожимая плечами. – Я бы хотел сейчас прочитать тебе наставление… но увы: все, что я могу сказать, – мы Красные рыцари и следуем приказам короля.

– И когда же воля короля стала противоречить воле Одного Бога? – спросил Фэллон.

Тристрам резко остановился и повернулся к нему, наградив капитана тяжелым взглядом. Он последний раз откусил яблоко и отбросил огрызок в сторону.

– Опасный вопрос, юный рыцарь. Когда говорит король, он выражает волю Одного Бога. – Он помедлил и положил ладонь на плечо Фэллону. – Из-за таких вопросов я и считаю тебя хорошим солдатом, Фэллон, но они могут привести к большой беде. Нравится тебе Мобиус или нет, но если ему вздумается, он может арестовать тебя и повесить.

– Лучше бы ему тогда отправить для моего ареста целую армию, потому что я никогда добровольно не подчинюсь его… правосудию. Первому же человеку, который поставит под вопрос мою честь, я пущу кровь. Второму – отрублю голову.