Анна Алмазная - Максим [СИ]

— Я не верю, что вы избежите неприятностей, — начал он. — Именно поэтому предлагаю вам что-то, что вам сильно пригодится. Манрад показал на небольшой сундучок, который привез с собой.

Открыв его, он достал кинжал и протянул его Белену:

— Эта вещица особая. На ней нет драгоценностей, она на вид дешевая, чтобы не привлекать лишнего внимания, но есть в ней маленький секрет, смотрите! — Манрад слегка взмахнул кинжалом и тот превратился в меч. Легкое движение, и в руках мужчины показался тугой лук. Еще мах, и Манрад замахнулся копьем. — Нет на земле оружия, которое не смог бы имитировать этот хамелеон.

— Откуда это чудо? — спросил Белен, с восторгом осматривая подарок.

— Дар благодарности. Существует целое племя, где воины носят подобные украшения. Племя убийц. Это оружие нельзя украсть — оно возвращается к законному владельцу. Его нельзя потерять или выкинуть. Этот клинок все равно окажется на твоем поясе в спокойную минуту, и в руке, если есть опасность. Он предупреждает о ловушке, переходя в руку воина. И главное — он увеличивает мощь хозяина, и меткость. С ним не промахнешься. Он станет и защитным щитом по твоему велению, Белен. Он станет лодкой, если будешь тонуть, крыльями, если будешь падать. Лишь магии он не в силах противостоять. А это, — Манрад достал браслет и отдал его Вихрю, — может! Этот браслет помогает читать мысли окружающих, он делает дорогу легкой, помогает контролировать погоду, ему подчиняется огонь и воздух.

Более мне ничего не известно. Его принес хороший друг… а я был тогда слишком молод, чтобы его слушать.

— Воду подчинишь себе ты, Ганар, — сказал Манрад, подвешивая на шею мужчине маленький флакончик на шелковой нити. — Выпив эту жидкость, ты час будешь погружен в странные ведения, а дальше я не знаю…

— А теперь, — Манрад на некоторое время замолчал. — Теперь, если вы позволите, я хочу поговорить со своим братом. С глазу на глаз. Все замолкли, переваривая услышанное. Потом медленно повернулись к Лансу. А к кому еще? Именно он избежал всеобщего одаривания, именно с ним Манрад не промолвил и слова, и именно он стоял все время молчаливый и подозрительно бледный. Брат великого советника, тот самый, что назло Манраду пошел умирать вместе с Вареоном. Идиот, на мой взгляд, но повторяю — кто меня спрашивал? Ланс стоял посреди комнаты, страшно бледный, прикусив губу. Первым вышел невозмутимо подбрасывающий в воздухе новую игрушку Белен.

Что-то в его глазах мне не понравилось, и вскоре я поняла, что…

Медведь разочарован… Потом, вопросительно посмотрев на Ланса и получив в ответ короткий кивок, ушел Вихрь. Последним — слегка улыбающийся Ганар. Ланс так и остался стоять на месте, опустив взгляд в пол.

— Почему ты ушел? — начал Манрад, с интересом рассматривая брата.

Рассматривала их обоих и я. Как же они похожи! И где были мои глаза раньше?

— Я не мог более выдерживать твоего контроля, понимаешь? — ответит Ланс. — Ты смотрел на меня, как на глупого ребенка… В тот день…

— В тот день я был пьян! — воскликнул Манрад. — В первый и в последний раз в жизни я напился, как свинья, признаю! Тогда произошло то, из-за чего, казалось, мир рухнул. Ты не был виноват, просто попал под горячую руку. А я, я достаточно был наказан… Я винил себя в твоей смерти, и наша мать винила…

— Я хотел, но не смог, — начал Ланс. — Я был слишком слаб! На некоторое время они замолчали. Если для меня это молчание было тягостным, то каким оно должно было быть для них?

— Я горд за тебя, — внезапно сказал Манрад, и от звука его голоса Ланс вздрогнул. — Ты сделал то, что не осмелился сделать я. Ты бросил вызов самому Врану! Защитил друга, хоть и знал, что это стоит тебе жизни! Только обещай мне больше не совершать подобных подвигов, ладно? Героев любят, их боготворят, им подражают, но они редко доживают до старости. Люди, которые умеют вовремя отступить, не бросают своих друзей за пеленой смерти. Я мог сделать как ты, но я не смог бы тогда спасти тебя и принца, пойми, мы бы умерли вместе!

Таких, как я, обвиняют в трусости, как обвинил меня ты. Но в следующий раз, брат, лучше прослыви трусом, но спаси своих друзей, чем идти с ними с гордо поднятой головой на верную смерть! Ты не побоялся нищеты, неужели побоишься слухов?

— Я понял, брат, — опустил голову Ланс. — И никогда более не обвиню тебя.

— Пойми, ты единственный, кому я могу доверять полностью, открыть свои мысли. И я понимаю, что в любой момент моя помощь Вареону может выйти наружу… Ланс чуть побледнел и вскинул голову.