Ольга Валентеева - «Золотая утка». В погоне за сенсацией

Где Гил и Мик, когда они нужны? Я попыталась подняться, но Врайн вцепился в платье. Ткань треснула под его пальцами. Попыталась применить магию — ничего. На Врайне какая-то защита?

— Драк!

Воздух подернулся дымкой, и из него шагнул древний маг, безупречный, словно картинка.

— Ай-ай-ай, — покачал головой. — Как нехорошо, господин Врайн. Девушка хочет уйти. Зачем же ее удерживать?

Щелкнул пальцами — и рука Врайна неестественно выгнулась. Он дико закричал, а в беседку ворвались Гил и Мик.

— Ты что делаешь? — Микаель вцепился в предка.

— Кыш! — Драк взмахнул рукой, и парней вынесло из беседки прямо в реку. — Говори, Врайн, ты убил Виниту и Дину?

— С ума сошли? — Ардис дико вращал глазами. — Я их терпеть не мог, это правда. Но убивать?

— Не лжет, — обернулся ко мне Драк. — Отпустим?

— Да! Хватит!

Врайн рухнул на землю без сознания. Драк прикоснулся к его лбу, и словно облачко слетело с его пальцев.

— Все, он не вспомнит, кого сегодня пригласил на свидание.

Призрак улыбнулся и протянул мне руку, но я в испуге отшатнулась.

— Ненси, я не причиню тебе вреда.

— Пошел от нее!

Это Гил выбрался из реки, схватил меня в охапку и заслонил от Драка. С него ручьями стекала вода, и я тут же промокла.

— Все хорошо, — вмешалась, опасаясь, что сейчас они схлестнутся и Гилберт точно проиграет. — Гил, Драк всего лишь мне помог, сама попросила. Врайн начал приставать, а вас не было, и…

— Кстати, а где вы были? — поинтересовался Драк.

— Поблизости. — Гил отвел взгляд. — Мы хотели подобраться так, чтобы наблюдать за беседкой, но никак не получалось, и…

— И этот парень мне что-то говорит! — Призрак всплеснул руками. — Микаель, а ты и вовсе разочаровал прадедушку. Один из Астреев так магически слаб. Куда катится мир? Ненси, драгоценная моя, идем-ка домой, я лично тебя провожу, раз уж от твоих защитников нет толку.

Но я вцепилась в руку Гилберта, потому что откровенно боялась.

— Что ж, как знаешь.

И Драк снова растаял в воздухе, а я обернулась к Гилу. Тот еще раз взглянул на спящего в беседке Врайна и увлек меня прочь. Парни молчали, а я чувствовала себя бесконечно виноватой. Почему? Не знаю. Наверное, потому, что снова едва не провалила задание. И оказалась бессильна без Драка. И…

— Ненси, ты в порядке? — тихо спросил Гил.

— Да, в полном, — заверила его. — Прости, я едва не подвела вас.

— Это мы тебя подвели. Драк прав, плохие из нас защитники. Мы отвлеклись буквально на минуту — и не успели помочь.

— Ну, вы же не столетние маги, — улыбнулась ему. — Не бери в голову. Зато теперь мы точно знаем, что Врайн не убивал Виниту и Дину. Он думает, это был Конрад.

— Что в принципе невозможно… Что ж, будем надеяться, что Эл принесет какие-то новости. Поехали домой?

Я с превеликим удовольствием забралась в магобиль Мика — он уже ощущался как родной. Свернулась клубочком на заднем сиденье, только здесь чувствуя себя в безопасности. Даже мокрое платье перестало смущать — в отличие от парней, которые тихо ругались, пытаясь высушить одежду. Что же делать? Подозреваемых все меньше, а результата нет. Может, убийца уже и не в городе? Уехал, сбежал? Как же все запуталось…

Уснуть было невыносимо тяжело, и я сидела у окна, вглядываясь в ночной мрак. События последних дней перепутались в голове, превратились в сплошной сумбур. Этот вечер я провела вместе с Гилом, и, пока он был рядом, все казалось не таким уж страшным. Но стоило остаться одной, как ужас поднял голову, заставляя метаться по комнате. Мне было жутко! Казалось, что любая тень за спиной — враг. Кого я боялась? Неведомого убийцу? Драки? Или чего-то неизвестного? Что мне теперь делать? Понятия не имела, но очень хотела бы знать.

Вдруг в темноте за окном мелькнул отблеск. Я пригляделась — так и есть, свет фонаря. Кто-то следил за нами? Осторожно выскользнула за дверь. Подходить близко не собиралась, но вдруг это наш убийца? Взглянула на комнату Гила. Нет, вдвоем спугнем. Проверила собственную магию — она вернулась, будто и не было никаких сбоев. А я ведь так и не поняла, почему вдруг оказалась перед Врайном безоружной.

В полной темноте обошла дом. Свет фонаря никуда не исчез, и я могла видеть фигуру с лопатой в руках, которая пыталась что-то вырыть из-под фундамента здания «Утки». Приготовила атакующее заклинание и крикнула:

— Вы что там делаете?

Фигура выпрямилась, и я с изумлением узнала Драка.

— А, крошка Ненси, — улыбнулся тот и помахал мне рукой. — Вышла помочь? Похвально. Только, боюсь, работа не для хрупких девушек.