Ольга Валентеева - «Золотая утка». В погоне за сенсацией

— Возможно, — подмигнул Драк. — А теперь вам лучше отойти. Мало ли какой мощи получится заклинание. Я его ни разу не пробовал.

В сердце затеплилась надежда — а вдруг? Вдруг ничего не получится? Драк замер в центре комнаты, закрыл глаза и начал нараспев произносить строки заклинания. Его фигура медленно начинала светиться, с каждым словом все сильнее и сильнее, чтобы на последнем слове нас ослепила вспышка. Вот и все… Он ушел…

Я отвернулась, закрыла лицо руками. Было так больно, будто только что потеряла родного человека.

— Не понял! — вдруг раздался голос Драка. — Это еще что за шутки?

Я открыла глаза. Даниан стоял там же, где и стоял. На первый взгляд ничего не изменилось. На второй — он стал выглядеть более… живым?

— Прадедушка? — Мик подозрительно прищурился. — Что-то ты не торопишься рассыпаться.

— И правда, не тороплюсь. — Драк ощупывал лицо, туловище. — Но как же это? Где я просчитался?

— Думаю, что нигде, — заметил Эл. — Заклинание бессмертия рассеялось. Оно как бы заморозило твое настоящее тело в одном времени. А сейчас ты снова жив. И, раз уж не рассыпался пеплом, будешь доживать отпущенные тебе годы.

— Но мы можем тебе помочь. — Мик похлопал прадеда по плечу, не скрывая злорадного блеска в глазах. — Яд? Кинжал? Веревка? Выбирай!

— Гм… Что бы выбрать? — Драк в долгу не остался. — Придумал! А пойду-ка я работать в «Золотую утку». Там неприятности найдут меня и сами. А уж написать статейку и я смогу.

— Да кто тебя примет, старик? — По отношению к молодому привлекательному мужчине звучало смешно.

— Я приму, — рассмеялся Гилберт. — Тем более что собираюсь совершить небольшое путешествие. Должен же кто-то присматривать за вами в мое отсутствие. Как считаете?

— Только не он!

— А я согласна, — вмешалась Лита. — Пусть будет Драк.

Унылая атмосфера будто мгновенно выветрилась из комнаты. Мы спорили и шумели, стараясь отогнать призрак смерти, который мелькнул перед нами — и обошел стороной. Сердце будто оттаяло, забилось чаще. Драк остается с нами!

— Ненси, ты что, снова рыдаешь? — обернулся ко мне Даниан. — Сами же хотели, чтобы я остался.

— Я от радости, — отмахнулась от бывшего призрака и повисла у него на шее.

— Да ладно тебе, еще успею надоесть до зубного скрежета, особенно Микаелю.

— Уже надоел, — беззлобно фыркнул Мик, скрывая улыбку.

— А я предлагаю выпить вина, — вдруг вмешался Эл. — И отпраздновать завершение расследования, успех «Утки», возвращение Драка. И я угощаю!

Для эльфа это был подвиг. Мы дружно заверили его, что не надо таких жертв, вино было принесено из подвала особняка Астреев, бокалы тут же доставили слуги, которые аккуратно обходили Драка стороной. Бокалы со звоном соприкоснулись.

— За будущее! — сказал Гилберт.

— И за то, чтобы принц Конрад подольше оставался на границе, — присоединился Эл.

— За новые успехи «Утки», — добавил Мик.

— За любовь, — Лита кокетливо улыбнулась Драку.

— И за семью, — ответил он.

А я промолчала. Потому что у меня и так уже было все, что нужно для счастья.