Ольга Валентеева - «Золотая утка». В погоне за сенсацией

— Что здесь происходит? — Подбежала к нему. — Подожди! Ты копаешь под «Уткой»… Хочешь восстановить свое тело и вернуться к жизни?

— Так мальчики тебе рассказали. — Драк говорил весело, но в его глазах была пустота. — Да, Ненси, я жажду найти свои останки, но не для того, чтобы ожить, а, наоборот, чтобы умереть.

— Умереть?

— Видишь ли, меня лишили права на такое простое человеческое свойство, как смерть.

— Но Мик говорил, ты бессмертен.

— Да. Вот только я знаю, как это изменить. Давай не будем болтать на ветру, Ненси. Понимаю, у тебя накопились вопросы. Подожди меня дома, я почти закончил, а тебе не стоит видеть мою находку.

Да уж, я тоже не желала видеть, во что превратил дедушка Мика тело своего отца, поэтому поспешила вернуться в дом. В окно видела, как Драк закончил копать и что-то извлек из-под фундамента. Затем он куда-то ушел, а в моей комнате появился спустя четверть часа, будто ничего и не было.

— Хоть бы предложила бывшему призраку чаю, — усмехнулся он. — Мой голод, конечно, в основном магического свойства, но и от чашечки чего-нибудь горячего не отказался бы.

Пришлось идти на кухню и заваривать чай. Даже подумалось, что Драк хочет увильнуть от неприятного разговора. Но рано или поздно он окажется загнанным в угол, и придется выложить все. Поэтому поторопилась с чаем и вернулась к Драку. Он уже удобно расположился на моей кровати, подставив подушку под спину, и с благодарностью забрал чашку, а я присела на краешек стула.

— Что ты хотела спросить, Ненси? — поинтересовался он, осторожно потягивая обжигающий напиток.

— Ты и так знаешь. Как получилось, что ты стал призраком?

— Можно подумать, ты мне поверишь! — Драк рассмеялся, но как-то с надрывом. — Прости, дорогая, но не хочешь ли ты выслушать историю из уст моих благодарных потомков? О том, как я страшен и коварен.

— Их версию я уже слышала. Жду твою.

Драк помолчал еще немного, будто собираясь с мыслями, и наконец заговорил:

— Нас было трое. Я, мой лучший друг Эвиар Элтерет из правящего рода и Грасия Тордес. Женщина, которую мы оба любили. Времена были другие, Ненси. Магов было куда больше, они были сильны, а мы мечтали выстроить новое государство, честное и справедливое. Эвиар был младшим сыном правителя и не мог претендовать на престол, поэтому выбрал путь боевого мага. На войне мы с ним и познакомились, а когда одержали победу, в одной из освобожденных деревушек встретили Грасию. Я любил ее, и даже взаимно. Эвиар же делал вид, что рад за нас. Только Эв жаждал власти. Его отец принял несколько очень двусмысленных законов, народ бунтовал, и Эв убедил нас, что надо поднять восстание, взять власть в свои руки. Мы поверили ему, дураки.

Драк замолчал. Он сидел и смотрел на чашку, остывающую в его руках. О чем он думал? О потерянной любви? Предавших его друзьях? Потому что я уже поняла, что Эв заманил Драка в ловушку.

— Чем же все закончилось? — спросила тихо, возвращая призрака в реальный мир.

— Эв победил, стал королем. Я был его верховным магом, а потом он отправил меня на границу, сражаться с врагами. Пока меня не было, заставил Грасию выйти за него замуж. Я решил, что отомщу. Но Эвиар был очень силен, Ненси. И тогда мне пришлось пойти на хитрость. Я притворился, что простил и забыл. Остался при дворе, женился на хорошей девушке, она подарила мне сына. А сам искал секрет бессмертия, чтобы никто и никогда не смог меня победить. Я нашел его, но к тому времени уже повзрослел сын. Он был предан своему королю.

— Ты убил их всех? Правящую семью… — прошептала я.

— Всех, кроме сына Эвиара и Грасии. Он был слишком похож на мать, у меня рука не поднялась. Самой Грасии к тому времени не было в живых.

— И твой сын начал на тебя охоту?

— Да. Он считал меня предателем, ничтожеством, преступником. Я пытался с ним поговорить, рассказать, но все было зря. Долгие годы он выслеживал меня и догнал тут, в этом самом здании, моем тайном убежище. Понял, что не сможет меня убить, но поймал в магическую ловушку и разрубил на куски. Каждый из них запечатал и спрятал под зданием. Поэтому я и хочу найти их, Ненси. — Драк прикрыл глаза и потер пальцами веки. — Чтобы уйти за теми, кто был мне дорог. Ты не представляешь, как невыносимо видеть смерти близких одну за другой и не иметь возможности даже попрощаться. Я с ума сходил! С меня хватит.

Я села рядом, взяла его руку в свои ладони. Кожа была теплой, хоть передо мной сидел и не человек. Мне было его жаль до кома в горле, но сказать это — значит, обидеть сильного мага, который не привык быть слабым. Бедный Драк…