Саймон Грин - Восход Синей луны [litres]

Джулия неожиданно споткнулась обо что-то и наклонилась, чтобы поднять этот предмет.

– Что там? – спросил Руперт.

– Точно не знаю, – ответила Джулия. – Похоже на кусок кости, или рог, или что-то в этом роде.

– Рог? Дай-ка мне посмотреть! – Руперт протянул руку, Джулия хотела было передать ему находку, но чуть не выронила ее. Только что выздоровевшие пальцы еще плохо слушались. Руперт подхватил рог и сочувственно улыбнулся Джулии:

– Как твоя рука, девочка? Все еще не гнется?

– Да, – нетвердо ответила Джулия, растирая поврежденное место. – Радуга исцелила рану, как и в прошлый раз, но придется много упражняться, прежде чем кисть станет достаточно гибкой. Я хотела бы, чтобы Радуга вернула тебе глаз.

Руперт пожал плечами:

– Я тоже не прочь, но все равно: я счастлив, что остался жив. – Он рассматривал кусок рога, который держал в руке. Тот был почти двух футов длиной, весь в крутых завитках. Однако кремово-белая кость потрескалась и потеряла цвет. Руперт мрачно произнес: – Так я и думал.

– Что это?

– Это рог единорога. Помнишь, он потерял его во время схватки в Черном лесу? С его помощью князь демонов распространял чуму.

Джулия осторожно поглядела на находку.

– А он все еще опасен? Может, нам лучше уничтожить его?

– Верховный маг разберется, что с ним делать, – ответил Руперт, засовывая рог за голенище сапога. – Когда мы вернемся в замок, верну найденное владельцу. И надеюсь, маг найдет способ прикрепить его.

– Руперт, – сказала Джулия. – А что, если никто из оставшихся в замке не выжил?

– Проклятье! – воскликнул Руперт. – Я не подумал… Но все же я надеюсь, что демоны не смогли убить во дворце всех. У них не хватило бы на это времени.

Джулия обняла Руперта за плечи, и он прижал ее к себе. Они стояли, наслаждались солнечным светом, дышали полной грудью, впитывая в себя свежий ароматный воздух. Они словно утонули в этом прекрасном утре, чтобы забыть ужасы ночи.

– Трудно поверить, что все кончено, – произнес Руперт.

– Еще не кончено, – раздался тихий голос. Руперт и Джулия быстро взглянули на короля Иоанна. Он сидел на краю поляны и смотрел перед собой пустыми, невидящими глазами. – Князь демонов не погиб. Радуга лишь ввергла его назад, во тьму, откуда он явился, вот и все. И поскольку только я и астролог повинны в том, что вызвали его из тьмы, только мы по-настоящему и можем уничтожить его. Когда-нибудь князь демонов вернется. Он вернется, даже если ему на это понадобится сотня лет…

Руперт и Джулия терпеливо ждали, но король больше ничего не сказал. За все время, что он говорил, Иоанн ни разу не повысил голос, не поднял глаз от земли.

– Ладно, – наконец произнес Руперт. – Даже если ты и прав, отец, все равно пройдет не одна сотня лет, прежде чем он вернется. Во всяком случае, нам следует позаботиться о том, чтобы сохранить Радужный меч…

– Ты прав, – согласилась Джулия. – Мы спасли Лес, а это главное. – Вдруг она умолкла и искоса поглядела на Руперта. – Руперт…

– Да?

– Могу я тебя спросить кое о чем?

– Конечно.

– Почему ты мне раньше говорил, что Радужный меч потерял силу?

Руперт стыдливо улыбнулся:

– Как раз перед тем, как я начал бег по Радуге, дракон сказал мне, что если я доберусь до Радужного Предела, то обрету желание моего сердца, но оно может оказаться не тем, о чем я мечтал. Когда я совершил бег по Радуге, я хотел лишь спасти тебя и моих друзей от тьмы. Это я и получил. Когда я снова попытался воспользоваться Радужным мечом в шахте Медного города, я хотел спасти себя. Поэтому у меня ничего не вышло. На этот раз я о себе не тревожился, и меч снова сделал свое дело. В сущности, все просто, если разобраться.

– Если это так просто, почему ты раньше до этого не додумался?

– У меня не хватало времени подумать об этом.

Они обменялись улыбкой и вдруг услышали протяжный громкий рев, который далеко разнесся в утреннем воздухе. Даже птицы перестали петь. Воздух затрепетал, и из бесконечного серебряного туннеля выплыл Верховный маг. Он грациозно опустился на землю, туннель захлопнулся за ним и растворился в пространстве. Руперт и Джулия пошли к магу, улыбаясь во весь рот, и по очереди принялись хлопать его по спине. Потом Руперт отступил на шаг и внимательно посмотрел на мага. Волосы и усы Верховного мага были абсолютно белыми, он выглядел гораздо более старым и хрупким, чем когда Руперт увидел его в первый раз.

– Господин маг, – неуверенно начал Руперт, – вы выглядите… э…