Андрей Артемьев - В поисках Деда Мороза

— Вы куда собрались? — спросил отец Живы, увидевший, что девчонки гурьбой рванули во двор.

— Мы гадаем, — ответила Вера.

— Понятно, пошли опять полено щупать, — сказал Полкан и засмеялся.

— А зачем щупать? — спросила Лида у Василисы.

— Мы сейчас пойдем к поленнице, повернемся к ней спиной, будем вытаскивать по одному полену и узнаем, какой будет суженый, — объяснила Лиде Василиса.

Подойдя к поленнице, Жива первая развернулась к ней спиной, рукой нащупала полено и достала его из поленницы.

— Все понятно, — сказала Василиса, увидев полено, которое достала Жива. — Жених будет красивый, стройный, но очень волосатый, смотри, как кора взлохматилась.

Девчонки, услышав эти слова Василисы, хором засмеялись.

— Ладно, поскребем, если что, — отшутилась Жива.

Вторая подошла Вера и достала полено, которое было все сучковатое и кривое.

— Эх, Верка, не повезло тебе, будет он кривой какой-то, — сказала Василиса, осмотрев полено.

— Выпрямим, если надо, — ответила Вера.

Последняя была Василиса, ей попалось полено все дырявое.

— Ну а твой шальной будет, гулять и драться будет, — объявила Жива свой вердикт.

— Эй, гадалки, смотрите поленницу не развалите, — крикнул Волот, стоявший в сенях и смотревший, приоткрыв дверь, на то, что во дворе делали девчонки.

— Да ну тебя, кинь лучше валенок, — сказала в ответ Василиса.

— Держи, но если что, я вас всех замуж могу взять, — ответил Волот, замахиваясь валенком в сторону девчонок.

— А осилишь?! — крикнула ему Жива.

— А то! Я жилистый, — ответил Волот. Василиса подобрала валенок, который кинул Волот, и подошла к девчонкам, которые подошли к загородке.

— А теперь что будет? — спросила Лида.

— Я знаю, мне бабушка рассказывала, теперь мы будем кидать валенок, и если он упадет подошвой к нам, то в этом году свадьбы не будет, а если подошвой на улицу, то скоро свадьба, а куда носок покажет, оттуда жених и придет, — сказала Вера.

— Правильно говоришь, — ответила Василиса, и девчонки по очереди стали кидать через загородку валенок, а одна из девчонок в этот момент стояла на лестнице, приставленной к загородке, и смотрела, как упадет валенок.

Первой кидала Вера, её валенок упал подошвой к забору, и свадьбы ждать не стоило.

— Правильно, я вообще замуж не хочу, — сказала Вера, когда Лида, стоявшая на лестнице, сказала, как упал валенок.

Вторая кидала Жива, ей повезло, больше валенок упал так, что свадьба должна быть скоро и придет жених со стороны лесопилки.

Последней кидала Василиса, и валенок упал в точности, как и у Живы.

— Ну, все ясно, теперь побежали смотреть, кто пойдет, — сказала Василиса, и девчонки вышли через дворовую калитку на улицу и стали высматривать в темноте, кто пойдет по улице с той стороны, куда показал носком валенок. Подождав несколько минут, девчонки стали перетаптываться с ноги на ногу, на улице была все-таки зимняя ночь.

Вдруг со стороны лесопилки показались огни, и девчонки, увидев их, замерли в ожидании, огоньки стали быстро приближаться, и вдруг из-за поворота они увидели три фигуры с факелами в странной одежде, к ним бежали три рогатые маски со страшным ревом. Девчонки, увидев их, завизжали и рванули обратно к калитке, ведущей во двор.

— А, испугались! — закричали чудовища рогатые. — Мы ваши женихи, куда же вы?!

И тут девчонки узнали чудовищ по голосу. В масках были Волот и братья Живы, которые решили напугать девчонок: подсмотрев, чем кончится гадание, взяли готовые маски, обежали дома по задам и вышли со стороны, на которую показал валенок.

— Ну вы и дураки! — закричали хором девчонки и побежали в дом, закрыв перед носом мальчишек калитку.

Мальчишки стучали и смеялись, крича, что именно они женихи и готовы жениться прямо сейчас.

Девчонки поднялись в свою комнату и еще долго не унимались, обсуждая произошедшее. Уснули только под утро, и только тогда, когда уже к ним в комнату пришла мать Живы и не пригрозила им, что если они не успокоятся, то сюда придет Полкан и тогда точно розг не избежать, девчонки не стали спорить и, замолчав, быстро уснули.

Утром девчонки проснулись и, позавтракав, пошли домой.

Дома все готовились к празднику Коляды и пекли булочки и пряники. Народ приходил в лавку и покупал угощения для себя и своих родных.

Девчонкам сразу, как они вернулись, нашли дело, и они стали помогать — мазать медом выпечку. После обеда их отпустили наверх, дав отдохнуть перед ночным походом. Девчонки так устали, что сразу заснули и проспали до самого ужина. После ужина девчонки стали ждать ребят, которые должны были прийти и вместе с ними пойти по домам петь колядки и собирать угощения.