Андрей Артемьев - В поисках Деда Мороза

— Да, пойдут, — сказала девчонкам Хвала, вернувшись от мужа уже с пустыми руками, села рядом с дочерью и продолжила плести лапти.

— Вы когда пойдете, возьмите меня, я с вами пойду, а еще я гадать люблю, — сказала Жива Вере.

— Конечно, возьмем, — ответила ей Вера.

— А вы гадать любите? — спросила Жива.

— Да, конечно, — ответила Лида, хотя ни разу в жизни они с сестрой не гадали, но сказать правду она побоялась. «Ведь скажешь — она удивится и будет расспрашивать, как да почему», — подумала Лида и решила приврать немного.

— Тогда оставайтесь у нас ночевать, вместе погадаем. Только Волота ушлём к братьям моим, а то он нас обсмеет, мальчишки считают, что это все глупости.

— Можно и остаться, только нужно спросить Василису, если она не против, то останемся, — ответила Вера.

— Да, это будет прикольно, гадать. А на что гадать будем? — спросила у Живы Лида.

— На суженых, конечно, на что еще нам, девушкам, гадать, — ответила Жива.

— Работайте давайте, а то отец придет, всем вам быстро погадает и поженит быстро спину с палкой, — перебила девчонок мать Живы.

— А что, отец тебя бьет палкой? — спросила Лида.

— Да нет, пугает больше, но если шалишь, то и руки хватит, рука у него тяжелая, потом целый день сесть не можешь, — ответила Жива, не отрываясь от плетения лаптей.

Вера и Лида тоже погрузились в работу. Вера пошла во двор за дровами, а Лида взяла пустую миску, стоявшую у печи, поставила на место наполнившейся, понесла деготь и отдала Волоту, который вместе с Василисой мазал лодку, заодно спросила, останется ли она в гостях у Живы на эту ночь.

Вернувшись к печке, сказала, что Василиса согласна.

Ребята целый день возились с дегтем: Вера с Лидой его готовили, Василиса и Волот его размазывали.

К вечеру, ближе к ужину, лодки были готовы и сохли.

Полкан, закончив заниматься лодками, начал делать маски для девчонок. Женская часть бригады в это время отправилась в дом готовить ужин.

На ужин готовили трех зайцев с кашей, уху и кисель. Зайцев принес охотник, для которого плели лапти жена и дочь Полкана.

Зайцы были большими, но, как и всегда, мяса в зайце маловато. Почти весь заяц — это уши и желудок.

Зайцы с кашей получились очень вкусными, но быстро кончились, ведь зайцев было мало, а едоков много.

После ужина все разошлись по делам: девчонки собрались в светелке у Живы, где та учила девчонок плести из лыка всякие девчачьи безделушки, а её братья и Волот пошли предупредить бабушку Пелагею о том, что ребята не вернутся сегодня домой.

Полкан с женой вернулись в мастерскую, где заканчивали делать маски. Девчонки, сидя в комнате Живы, не заметили, как пришла ночь, но ложиться спать они не стали, им нужно было дождаться, когда совсем потемнеет, чтобы можно было начать гадать.

Первое гадание было на крупе: нужно было взять миску, насыпать в неё крупу и положить три кольца, одно золотое, другое серебряное, а третье медное.

Дальше нужно было встать к столу, на котором стояла миска, спиной и, не оборачиваясь, одной рукой нащупать за спиной миску и взять из неё крупу. Кому из девчонок попадется золотое кольцо, жених будет богатый, той, что вытащит серебряное кольцо, — середняк, ну а той «счастливице», что медь зачерпнет, за бедняка выходить.

Первой была Жива, и ей сразу не повезло, медь попалась. Она, увидев кольцо, засмеялась и отошла от стола, сказав:

— Нет, значит, я вообще замуж не пойду.

— А почему? — спросила Василиса.

— Батюшка меня за бедного замуж не отдаст, — ответила Жива.

Следующая тянула свой жребий Василиса и вытащила золотое кольцо.

— Круто, молодец, — сказала Лида, увидев золотое кольцо в руке Василисы.

— Да, наверное, хорошо, но лишь бы человек был хороший, — ответила Василиса.

Последней испытывала судьбу Вера. Результат был всем известен, и можно было крупу и не трогать, но ритуал соблюсти нужно было.

Вера повернулась к миске спиной и, завернув руку за спину, нащупала миску и достала кольцо.

Теперь всем все было ясно про достаток и можно было гадать дальше, лишь Лиде было обидно — ей не разрешили гадать, так как она была еще маленькая и если она начала бы гадать сейчас, то, как сказала Василиса, могла бы прогадать свою судьбу.

— Ну а теперь, девчонки, нужно узнать, какие они будут, женихи, — сказала Жива.

— А это как? — спросила Вера.

— Сейчас по полену узнаем, — ответила ей Василиса. Девчонки спустились на первый этаж и вышли во двор, где были сложены дрова.