Аннетт Мари - Выпусти бурю

Крылья Эша хлопнули, он повернулся и прищурился, глядя в ту сторону. Его рот раскрылся, когда он увидел статую вдали.

— Черт, — он расправил крылья и поймал поток воздуха. — Хочешь продолжить?

— Да, давай проверим! — но летела не она, так что Пайпер сдержала энтузиазм. — Ты не против, Цви.

Та ответила положительным звуком.

— Она не против, — сказал Эш. — Вперед.

Он устремился вперед, хлопая крыльям. Цви — за ним. Они приближались к горам-близнецам. Эш взлетел выше, целясь в проход между ними. Пайпер пригнулась на шее Цви, глубоко дыша воздухом, что становился разреженным. Дракон на вершине манил их.

Пики по бокам возвышались над ними, ветер в проходе усилился, толкая Цви в стороны.

Дракониан и дракон летели, хлопая крыльями, борясь с потоками.

Ветер утих, и они вылетели из проема. Другая долина открылась перед ними.

Сияющее озеро виднелось внизу, вода была цвета аквамарина. Холмы в траве — нет, листьях — были усеяны яркими цветами, подступали к озеру с трех сторон. А на юге, с четвертой стороны от озера, был гравий, тянущийся на десяток ярдов, становясь базальтом, что поднимался на сотни ярдов к вершине, где сидел дракон и сторожил долину.

Они летели над озером к горе. Они приближались, и статую стало видно лучше.

Пасть дракона, когда-то открытая в беззвучном реве, была без нижней челюсти. Одно крыло было почти целым, но половина другого разбилась. Кусков не хватало, и рога с чешуей обветрились за годы.

Но он все равно поражал.

Эш полетел вверх, добрался до уровня груди дракона и замер, неловко хлопая крыльями. Он казался крохой рядом со статуей, его крылья нельзя было сравнить с драконьими. Тело Эша было меньше толщины шеи дракона.

Цви облетела статую по кругу. Эш — следом, они сделали несколько медленных кругов, изучая ее с разных углов. Пайпер посмотрела на долину. Не сразу, но она заметила балкон среди склонов гор на востоке и западе долины. В сумерках балконы были почти незаметными, тени среди трещин в камне.

Увидев один, она заметила и другой — а потом еще и еще. Два десятка были только на одном склоне горы.

— Сюда, Цви, — она указала на ближайший балкон. — Эш, сюда!

Цви полетела к горе, замешкавшись, пока не заметила балкон. Она издала низкий щебет и бросилась к нему. Пайпер сжала ее гриву, дракон опустилась со стуком на широкую площадку из камня, вытянула крылья, чтобы Пайпер спустилась.

Пайпер спрыгнула, Эш приземлился рядом с Цви. Он медленно развернулся, глаза расширились, он тоже заметил десятки скрытых балконов и входов в горах по сторонам от вершины с драконом. На горе со статуей балконов не было, она величаво возвышалась на юге долины.

Он провел рукой по вырезанным перилам, по едва заметному геометрическому узору.

Обойдя Цви, Пайпер присоединилась к нему.

— Мы нашли это, — просияла она. — Разве не чудесно?

Он кивнул, на его лице, обычно без эмоций, было восхищение.

— Статуя — это нечто.

— Жаль, ты не видел ее, какой она была пятьсот лет назад, — Пайпер взяла его за руку.

— Заглянем внутрь.

Они прошли в вырезанную арку входа. Кусочки камней усеивали пол, принесенные ветром, пыль покрывала все поверхности. В стороне были два низких стула — один лежал на боку со сломанной ножкой. Пайпер отошла от Эша и смахнула пыль с еще стоящего стула, обнаружила, что дерево было еще прочным в одних местах, а в других стало крошиться, но неплохо выдержало пятьсот лет. Она смахнула больше пыли и увидела узор на спинке.

Эш поднял кусок доски у входа. Он посмотрел на стену у двери.

— Смотри, — прошептал он. — Тут дорожка. Это была задвигающаяся дверь.

Пайпер посмотрела на доску в его руке, край был неровным, где она сломалась.

Другие части двери валялись на полу. Она посмотрела на стул, лежащий на боку. Ее радость из-за находки сменилась печалью. Она так хотела увидеть город, что не подумала, что все было кончено для народа, жившего тут, из-за войны. Эш держал кусок двери от дома дракониана, эту дверь сломали солдаты Аида, когда ворвались. Она могла представить, как мать убегала от двери с ребенком, сбивая стул, уходя от жнецов.

Эш посмотрел в ее глаза с тем же горем. Он осторожно опустил доску на пол и подошел к Пайпер. Они бок о бок вошли в следующую комнату. Окно с широким каменным подоконником впускало свет. Напротив стояла круглая каменная платформа в пару футов высотой, занимала почти всю комнату, вырезанная из горы. Пайпер прошла ближе, хмурясь в смятении, а потом подняла кусок сухой сгнившей ткани.