Аннетт Мари - Выпусти бурю

Она отпрянула на шаг.

— Но ты должен отдохнуть день или два. Или неделю, или…

— Цикл, — исправил он. — Или два цикла, это почти земная неделя.

— Да, два цикла. Или даже три. Тебе нужно восстановить силы и…

Он склонился и прижался губами к ее рту, заглушая. Ее ладони поднялись к его лицу, она даже не могла злиться. Она бы с радостью целовала его до конца света.

К сожалению, он вскоре отстранился.

— Нам обоим не помешает отдых. Когда лагерь будет готов и защищен, можно будет исследовать окрестности.

— Договорились, — она прикусила губу. — Нужно будет объяснить Лиру, почему мы не берем его с собой.

Эш ухмыльнулся и отошел от дерева.

— Не думаю, что Лиру нужно что-то объяснять.

— О, наверное.

Качая головой от глупости — Лир поймет, зачем им несколько дней наедине, как бы они ни старались выдумать оправдание — она взяла Эша за руку, они пошли к лагерю. Она надеялась, что они найдут древний город драконианов, но не будет переживать, если им не удастся. Важно было время с Эшем, потому что она не знала, сколько еще они будут вместе. По дню — циклу — за раз.

Сумерки окутали горы. Ей не нравилась подземная версия. Сумерки должны были длиться недолго перед темнотой, тут они тянулись часами. И ей было не по себе из-за этого промежутка ни дня, ни ночи.

Она сидела на спине Цви, сжимала гриву дракона, они летели над долинами горной гряды. Склоны и острые пики окружали их. Камень был базальтом, темным даже в ярком свете солнца. В странных сумерках горы были черными, камень не было видно. В долинах внизу покачивались на ветру деревья с красными листьями, их цвет медленно пропадал, небо темнело.

Эш летел над ней и Цви, широко расправив крылья, он легко парил на потоках воздуха, что поднимались от остывающей земли. Пайпер ощущала тепло, что медленно несло их вверх. Они мирно парили, и вид был потрясающим.

Они улетели во время последнего затмения и летали весь день. С легкой сумкой и Пайпер на спине Цви могла лететь много часов без перерыва, а Эш — еще дольше. Их выносливость и любимая погода помогали им преодолевать большие расстояния. Эш не летел к горячим источникам и вдоль долины, а двигался напрямую к статуе дракона — как Пайпер показалось, она ее там видела. Они попали в долину час назад и летели, озираясь.

Пайпер казалось, что это та же долина. Эш так сказал, но для нее все долины были одинаковыми.

Она еще не заметила вершину странной формы, похожую на статую дракона. Ее беспокоило, что она не видела знакомые вершины. Она ошиблась? А если они столько пролетели зря? Долина впереди заканчивалась огромной горой, и на ней не было вырезанной вершины.

Эш не переживал. Он сказал, что любые поиски полезны, ведь они с Раумом хотели составить карту гор. Раум сказал так же, когда они предложили проверить долину. Лир и Сейя были не так рады, они сомневались, что среди гор остался заброшенный город, а еще им было тревожно, что Пайпер и Эш отправятся далеко без поддержки. Сейя хотела отправиться с ними, но Раум помешал ей. Сейя замедляла бы их со слабым крылом.

Сейя притихла и оставила Эша и Пайпер их планам. Пайпер видела, что Лир имел в виду, говоря, что Сейя подавлена: она так просто сдалась, а раньше яростно защищала брата. Или она теперь сильнее доверяла Пайпер.

Горы проносились внизу, Пайпер расслабилась на спине Цви. Они скоро приземлятся и поспят пару часов. Эш уже озирался в поисках хорошего места. Он рассчитал их путешествие, надеясь найти статую дракона до ночи, но, похоже, придется искать в темноте.

Крылья Эша накренились, он стал плавно спускаться. Долина внизу была покрыта густым лесом — не было видно, получится ли заночевать там. Ей было все равно, где они остановятся, но она ждала ночь наедине с ним. Она вспоминала парк, и это отвлекало ее от вида гор.

Пайпер села прямее, осмотрела горизонт еще раз, надеясь, что заметит хоть что-то.

Где эта драконья вершина? Может, ей показалось, это было слишком далеко от горячих источников. Она могла увидеть что угодно.

Цви полетела за Эшем, и вид Пайпер на гору в конце долины изменился. Угасающий свет упал на вершину странным образом, и она поняла, что широкая вершина была не одной горой — их было две. Они двигались к востоку долины, и брешь меж двух вершин стала заметной.

И между ними была далекая третья вершина, где величаво сидел на каменном троне дракон, приоткрыв крылья, изящно выгнув шею.

— Эш, смотри! — закричала она. — Вот она!