Аннетт Мари - Выпусти бурю

Пайпер стояла на балконе, сжимая каменные перила, глядя вверх. Перискиос висела в темном небе, как большая полная луна, отбрасывая серебряный свет на горы. Статуя дракона поднималась перед нижним изгибом планеты, озаренная бело-золотым сиянием.

Долина была серой, и Пайпер не хватало оранжевого сияния факелов из воспоминаний Натании.

Ничто не двигалось. Ветер даже не трогал листья. Только тишина и плеск воды в озере вдали, словно сама природа уважала печаль города, приглушая все звуки, кроме скорби воды.

Она ощутила приближение Эша. Пайпер оглянулась, и он вышел из арки. Он оставил оружие и их вещи внутри, и света хватало, чтобы было понятно, где футболка обтягивала его грудь и плечи. Было странно видеть его в мороке, его лицо казалось неполным без темной чешуи или рогов, обрамляющих его.

Они спали в объятиях друг друга, но не так романтично, как она представляла.

Пайпер не переживала, ей хватало того, что они вместе. Эш спал с мороком, чтобы не мешали крылья, обнимал ее, и ее ухо прижималось к его груди, Пайпер слышала биение его сердца.

Холод воздуха разбудил ее, она оказалась одна. Эш сидел на входе в дом, смотрел наружу. Она наблюдала за ним, серебряный свет бросал мягкие тени на его лицо. Пайпер встала на ноги. Она взяла с собой одеяло, села рядом и укутала их в одеяло, прильнула к Эшу. Статуя дракона смотрела, будто темный призрак в бледном свете Перискиоса, базальтовые крылья были широко расправлены. Эш обвил ее рукой, она прижала голову к его плечу и вскоре уснула.

Он подошел к ней у перил, и Пайпер задумалась, сколько он спал: он не выглядел уставшим. Он обвил ее руками, подойдя сзади, притянул ее спину к своей груди. Пайпер прислонилась к нему, тело заполнило спокойствие. Почему так не могло быть всегда? Так легко и просто. Тишина между ними была уютной, им не требовались слова. Но отдых не мог длиться вечно. Им придется вернуться в лагерь. Их ждали там, и Раум должен был узнать о городе. Им с Эшем нужно проверить эту местность. Если в этих горах жили драконианы, они тоже знали о потерянном городе, верно? Если Эш и Раум хотели найти своих, стоило начать с этой долины.

Она прислонила голову к плечу Эша. Взгляд Пайпер скользил по долине, остановился на статуе дракона. Хоть она и была не целой, все равно выглядела величаво.

Свет Перискиоса бросал смелые тени на статую и склон под ней. Казалось, дракон из камня вот-вот оживет. Две горы с балконами напротив друг друга с видом на озеро не мешали смотреть на третью вершину со статуей, значит, древним драконам нравилось глядеть туда, как ей.

Покалывание пробежало по ее спине. Пайпер застыла, прищурилась, глядя на статую.

Что-то было не так…

Тень под статуей двигалась.

Словно ожившая тьма, тень стала шире. Огромные крылья лениво развернулись, совпадая по размеру со статуей выше тени. Голова поднялась на изящной шее, вытянувшейся в тенях, и серебряный свет упал на обсидиановую чешую и рога.

Сердце Пайпер колотилось о ребра. Она не могла отвести взгляда, сжала запястье Эша, впившись ногтями.

— Это, — хрипло прошептала она, — настоящий дракон?

Дракон. Дракон держался за камень под статуей.

Пайпер застыла, боясь двигаться. Эш напрягся за ней, его руки тисками сжали ее талию, он тоже смотрел на южную вершину. Она не могла поверить глазами — настоящий большой дракон, как из легенды драконианов. Откуда он? Что он тут делал? Как долго он здесь? Его тут не было, когда они прилетели.

Дракон двигался по горе под статуей. Камень трещал под его когтями, звуки напоминали выстрелы, разбивающие тишину, разносящиеся эхом по долине. Древние драконианы идеально вырезали статую, они с драконом были почти идентичны по размеру. Пайпер еще не видела такого большого живого существа.

Дракон поджал крылья и двигал головой в воздухе, словно думал. А потом крылья развернулись с гулом воздуха. С поразительной грацией для своего размера он спрыгнул с камней и полетел над долиной, серебряный свет сверкал на его черной чешуе и шипах, красивых и жутких.

И Пайпер поняла, что он летит к ним.

Она оттолкнулась от перил, уводя Эша с собой. Он охнул и пришел в себя. Они попятились на балконе, но бежать можно было только в жилище — там был тупик. Дракон хлопнул крыльями и помчался к ним, заполняя все впереди своим темным телом. Его крылья расправились шире, он врезался в гору в тридцати футах над их балконом. Куски камней посыпались на них, он впился когтями в гору, чтобы удержаться на месте.