Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

-Я, пожалуй, знаю, куда тебя отправить. На северо-западных границах Тонгордирима есть лес, издревле пользующийся дурной славой. Говорят, там творится какое-то непонятное колдовство. Но на это мне плевать. У кромки леса стали появляться тролли. Где-то там их логово. Я отправляю туда команду добровольцев при поддержке мага и полусотни моих воинов. Если хочешь, там можно поработать мечом и найти славу и богатство по возвращении.

-И много доброхотов?

-Да нет, - не покривил душой князь, - Люди боятся Синей девы, облюбовавшей этот лес. Поэтому туда никто идти не рвется. Не хотят, видишь, попасть на обед к духу или на ужин к колдунье, или кто она там.

-Мой князь, - встрял Шакур, - тогда мы готовы это сделать. Я, мой друг и с нами еще двое. Но нам понадобится оружие, броня, еда и все такое. И еще, один наш товарищ, орк по рождению, просил бы, ежели предстал перед вами, отправить воз пищи его племени.

Согласие конечно было получено, как и заверение, что все счета мастеровых оплатит казна. Весьма довольные, маг и полуэльф-воин вернулись в гостиницу, поджидать орка и эльфийку-целительницу.

7

Пока Канн и спутники отдыхают в гостинице, сделаю запись о недавно выступившем на сцену персонаже. Вожак разбойников Хельдвинг, тот самый, с которым дрался Лаэрдинн в ночь, когда освободил пленных эльфов. У него под рукой не было умелой целительницы, но для его крепчайшего тела хватила и тех немудреных забот, на какие были способны лихие головорубы. Телесному здоровью Хельдвинга ничто не угрожало, но вот душевное было подорвано. Он считал себя ( и весьма правдиво) лучшим мечником севера. И какой-то бродяга едва не убил его. В своей походной палатке он метался в жару, бредя какой-то схваткой - будущим боем с неведомым бойцом, первая встреча с которым едва не стоила ему жизни. Я наблюдал за этим человеком только потому, что знал - сейчас с ним случится самое важное в его жизни. Ему будет дан выбор. И если Хельдвинг выберет одно, то будет вечно терзаться сознанием того, что его превзошли. Да, они еще раз переведаются с Канном, но победа останется не за разбойником. Но вот если выберет иное...Если выберет иное, станет бичом этого мира. И горбун Салкандо будет чистить сапоги этому могучему воину.

Но как ему предложат выбрать, ведь все Темные, ровно как и все Светлые и присоединившиеся к ним Серые сейчас бьются на Кромаленском поле, трещащем от заклятий, отзвуки которых доходят даже в этот мир, мешая более-менее сильным колдунам творить свою волшбу?

Я ощутил возмущение магических потоков совсем рядом от разбойничьего лагеря. Из серо-голубого тела мерцающего портала на снег вышли двое. Один в простой одежде пилигрима, которых во многих мирах сотни, если не тысячи, но с посохом, в навершии которого пульсировал остроконечный зеленый кристалл, не имеющий в своей структуре ни грана материи. Маг. Темный. Не из сильных. Так, мелкая пешка на подхвате Ириодала и его братии Владык стихий. А рядом с ним верный соратник Элозара и его телохранитель Волк, кутающийся в плащ из волчьей шкуры. Сам он принадлежит к расе, владеющей лишь одним магическим даром - перекидываться в серых хищников, поэтому ему и понадобился маг, снабженный нужными амулетами, чтобы открыть портал. Миг, и по снегу к лагерю несется, мягко касаясь лапами белого покрова, огромный серебристый волчара. Эта порода водится только в одном мире - на родине Волка. В то же время маг ненавязчиво потянулся к сознанию выздоравливающего Хельдвинга, сжав в кулаке крошечное зеркальце.

Раненый разбойник чарам сопротивлялся недолго - накинул плащ и вышел из палатки. Несшие вахту разбойники не посмели окликнуть предводителя - мало ли, пошел человек до ветру, так зачем на брань нарываться. Прошел Хельдвинг всего несколько шагов. И из леса на него выпрыгнул тот самый волк. Человек успел достать кинжал - единственное оружие, которым он пока еще мог более-менее владеть - и полоснул им перед мордой зверя, но зацепить не успел. Волк навалился на него всей тушей и прижал к земле. Миг, и на груди разбойника уже сидит воин в кольчуге, одним коленом прижимая руку с кинжалом.

-Не дергайся, человече, меня послали сказать тебе. Мой хозяин видел твой бой. Ну ты понял какой. Так уж получилось, что ты бился с заклятым врагом моего господина. И он предлагает тебе средство для мести. Ты согласен?

-Да, - не раздумывая выпалил Хельдвинг. Да и что тут раздумывать? Отомстим, а уж потом задумаемся о цене.

Волк оскалился в усмешке, больше похожей на тот самый оскал разозленного хищника: