Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

Салкандо готовил какое-то большое чародейство. Камень в его перстне источал такой жар, что, казалось, рука горбуна сейчас вспыхнет.

-Вишванта, бери остальные амулеты, нам не выстоять, - крикнул он.

Рыжий великан ударом бастарда разбил ковчежец и сгреб побрякушки. В это время он попался на глаза Волку

-Измена, - проревел тот, мгновенно оборачиваясь в зверя. Однако атаковать серый хищник не успел - маги дико заверещали, несколько из них упало замертво. Это Найтари сумела в сплошном потоке нехитрых боевых заклятий (чем проще форма, тем меньше сил отбирает магия) улучить секунду и атаковать самой. В шатер ворвалось полтора десятка эльфов во главе с царицей, высоко держащей залитую огнем шпагу. Волк вновь перекинулся в человека, зарубил одного, второго, пробился к сражающемуся Вишванте:

-Давай амулеты, трус!

Тот не ответил. Пробежала волна нестерпимого жара - Салкандо привел в действии свою волшбу, но кулон на шее молодой эльфийской правительницы справился даже без вмешательства воли хозяйки. Самого горбуна сразила ее пылающая шпага.

-Брат! - заорал рыжий великан.

Гибель брата словно превратила его в берсерка. Он не замечал пробиваемых то тут то там доспехов, крутил огромный меч-бастард точно тростинку, заставляя пятиться даже мастеров-мечников. Волку удалось сорвать с его пояса мешочек, куда Вишванта скидал амулеты. Теперь перевертыш прорубал себе дорогу к Найтари, замершей посреди шатра с опущенным оружием. Взлетел его древний и могучий меч, скрестившись с простой человеческой сталью шпаги. Тонкий клинок выдержал. По нему вновь заплясали языки пламени. Вновь клинки сшиблись. Огонь перекинулся на руку Волка, но тот все же успел сорвать с шеи эльфийки кулон с последним камнем и перекинуться в волка. Свистнули стрелы. Одна две задели серебряную шкуру зверя, но не смертельно. Оставляя за собой кровавые отметены, он проскользнул под пологом шатра, проскочил под ногами окруживших шатер воинов и скрылся.

Бой, тем временем, закончился. Победители гнали шеренги попавших в плен солдат, несколько эльфов жгли штандарт Салкандо. Тело самого горбуна выволокли на улицу и за шею повесили на тот самый столб, откуда сняли знамя. Сариссу с насаженным не нее трупом брата горбуна воткнули рядышком. Кто-то деловито сновал по лагерю с факелом, поджигая все, что могло гореть. Тела пришедших с Волком воинов сволокли в одну кучу и, сдобрив гномьим горючим порошком, подожгли. Просто на всякий случай. Убитых магов прибивали к земле деревянными кольями. Тех же, кто оказался жив, насаживали на пику и волокли на улицу, где их привязывали к собственным посохам на вершине хворостяного холма, вскоре тоже обратившегося в большой костер. Для верности сожженные трупы магиков вколачивали в грязь кольями.

Волку же удалось спастись. В образе зверя он добрался до ближайшего спокойного места, перекинулся в человека, быстро перевязал кровоточащие раны. Теперь можно было уходить домой - в замок Теней. Открыть портал для лишенного магических способностей Волка было делом нереальным, но его хозяин все предусмотрел. Мечом перевертыш вычертил на земле относительно правильную гексаграмму, разложил по углам цветные камешки, сам встал в центре и произнес слова, приводившие в действия таящиеся в камнях силы. Миг, и перед ним раскрыл свой зев портал, откуда сыпались колючие снежинки и веяло холодом, еще более сильным, чем на севере этого мира. Не колеблясь, Волк шагнул в тело портала и оказался в полумиле от замка Теней на безжизненной ледяной равнине. Поплотнее закутавшись в плащ из волчьей шкуры, воин побрел вперед по грудь в снегу. Он знал - с башен замка заметили портал и вскоре его должен был встретить эскорт.

8

До срока начала похода, который назначил князь Улаф, оставалось около недели. К гостинице, где разместилась странная компания из человека, полуэльфа, орка и эльфийки стали прибывать люди. Один, в ливрее княжеских гонцов, прискакал и вручил тугой кошель с золотом и краткую записку: "если не хватит, обратитесь прямо к казначею двора". Стянулись наемники, позарившиеся на щедрую оплату (эти брали еще и аванс, так что ничем не рисковали). Хозяин гостиницы просто нарадоваться не мог, что поселил у себя этих четверых странников - весь лихой люд стал обходить заведение стороной, (да и как тут не обходить, если внутри толкутся почти полсотни отчаянных рубак и маг в придачу), регулярные драки в нижней зале, где была устроена харчевня пополам с пивнушкой, совсем прекратились. Любые поползновения подвыпивших гуляк тотчас прекращались одним движением пальцев кого-нибудь из воинов отряда. Кроме всадников, прибывавших поодиночке или небольшими группками, подходили телеги, груженые провиантом, дровами и всем, что так необходимо в дальнем походе. Окрестные оружейники и бронники нажили себе состояния на приезжих наемниках - каждому требовалось подправить оружие, подлатать броню, а то и купить новую.