Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

-Ты хорошо сражался... - прохрипел с явным усилием Хельдвинг, - Мало кому такое удавалось...Почитай никому...У нас ничья, защитник эльфов...Я не признаю себя побежденным...Но ты можешь уходить...И ничья стрела под страхом смерти не сорвется за тобой... - видно было, что тот нарочно разглагольствует, скрывая боль и все усиливающуюся слабость от потери крови. - Мы еще встретимся...Когда у тебя будет хороший меч...Этот подвел тебя...Идите же!

Канн молча поклонился и отошел к своим. Лишь почти добравшись до лагеря он рухнул на руки эльфам - непревзойденным целителям.

Интермеццо 1. Кромаленское поле.

Солнечный диск стоял в зените, заливая просторную равнину теплыми ласковыми лучами. Но ни одно живое существо не нежилось в щедро изливаемом тепле. Ибо здесь, на Кромаленском поле, испокон веков не было ни дерева, ни человека, ни зверя. Безжизненная равнина тянулась и тянулась на тысячи лиг. И лишь где-то там, за беспредельно далеким горизонтом, через камни пробивалась мягкая, точно ворс дорогого ковра, трава. Так повелось, что с самого сотворения миров Кромаленское поле было порубежьем двух изначально противоборствующих сил - Света и, само собой, Тьмы. Едва какое-либо из непримиримых начал брало верх, как тут же стремилось положить конец второму. И вновь война. И первое сражение - всегда самое страшное и ожесточенное - происходило здесь. Поэтому-то поле было сглажено чуть ли не как стекло бессчетными полыхавшими здесь пожарами как колдовского так и нет происхождения. Крывшаяся под расплавленными камнями земля щедро удобрялась телами павших. Но стоило ей дать плоды, как они тут же безжалостно или по неведению вытаптывались миллионами марширующих ног. Даже сам воздух тут пах смертью и болью. Словно пропитавшись предсмертными стонами раненых и подсердечными проклятьями более удачливым противникам. А если бы кто-то, как я, решился бы взглянуть на Кромаленское поле вторым зрением, доступным лишь истинным магам, то увидел бы не миллионы, но миллиарды не нашедших покоя в посмертье душ, целые океаны высвобожденных чужим колдовством сил, которых хватило бы на то, чтобы уничтожить и вновь возродить добрую сотню миров.

И сегодня, в такой поистине чудный полдень, когда хорошо передохнуть в тени раскидистого дерева после работы, пережидая самую жару, на Кромаленском поле вновь выстраивались рати. От шагов неисчислимых ног в латных сапогах дрожала сама земля. Летучие твари всех мастей, от более-менее привычных грифонов и драконов до неизвестно из какой преисподней призванных чудовищ, что способны одним своим видом внушить в сердце любого храбреца панический ужас. Даже я никогда бы не смог сотворить ничего подобного, несмотря на то, что меня частенько приравнивали к Темным (после особо разрушительных экспериментов). Лично я не знаю, как еще не трещали сами кости мира, выдерживая на себе тяжесть всех, без исключения, Великих. Тут я видел всех одиннадцатерых Инквизиторов, хранителей равновесия и любимых детей самого Творца, которые, в какой уже раз, вели за собой рати Света. Верхом на кошмарных порождениях мрака парило воплощенное зло - Миттео, Бальтазар и крылатых Азраил, видимо, не хотевший тратить столь драгоценные силы на махание вороньими крылами. Верхом на бешеном вороном гарцевал перед строем панцирников Элозар. Обходил полки, тщательно выискивая недочеты, могучий Ириодал с обнаженным чуть изогнутым клинком - Катаной Тьмы - от которого волнами разливалась недобрая и какая-то чуждая всему живому Сила. Признаюсь, меня его меч занимал более всего, что сейчас творилось на бесплодной равнине Кромаленского поля. Более чем выстраивающиеся армии, плетущиеся атакующие и защитные заклинания. Даже больше этого меня занимал матово поблескивающий на вид обычный меч, лишенный любых украшений. Я слышал, что это оружие ковал в горниле миров сам Творец, под пару такому же Светлому мечу. Признаться, тех сил, что таились в нем, в большинстве не понимал даже я. Куда уж там выскочке, возомнившему себя Темным Владыкой - младшему брату демона Миттео. Он едва ли использовал и сотую часть вложенного в меч. Интересно, как он попал к нынешнему владельцу? Кто был столь не осторожен, что дал ему это оружие? Ведь это все равно, что вложить боевой клинок в пальчики новорожденного.

И самый настоящий шок, словно по мне ударили сотни молний разом, я ощутил, когда перевел взгляд на сияющие броней в полуденных лучах ряды армии света. Там, у простого тысячника что-то говорящего своим бойцам, на боку я увидел брата столь заинтересовавшего меня меча. Близнеца внешне, но полного антипода. Второй меч, что сам Творец держал в деснице. Я представил, что может случиться, если эти клинки сойдутся сегодня. Ведь даже случайное их касание могло привести к немедленному уничтожению этого мира и появлению на его месте абсолютного Ничто - дыры в реальности, не заполненной ни Хаосом, ни Порядком... Битву этого оружия мог выдержать на себе только какой-то из ключевых миров. Да и то не всякий. А тот мир, где выстраивались рати ключевым отнюдь не был. Порубежным - да, но не ключевым.