Андрей Красников - Континент

И я пошел. В этот раз темнота не тревожила меня шепотом и шорохами, вокруг не чувствовалось ничего, кроме вони дерьма и изредка пробегающих крыс… Но зато я умудрился заблудиться. Общение с демоном напрочь выбило из головы весь пройденный путь, я где-то свернул не туда — и спустя десять минут ощутил, что понятия не имею, где нахожусь и как выбраться на поверхность. Некоторое время я пытался следовать вдоль течения зловонного ручья, но он ушел в небольшую дыру в стене — и я туда не полез. Не настолько пока что все плохо. После часа беспорядочного блуждания по подземелью, когда последний факел уже начал намекать на свою скорую кончину, мне удалось найти лестницу, ведущую вверх. И я поднялся на ярус выше. Здесь все так же попахивало нечистотами, но чувствовался легкий сквознячок, тянущийся куда-то вдаль. Я отправился вслед за ним и еще через десяток минут оказался перед наполовину затопленным отверстием, выходящем на реку. Когда-то этот выход был забран моищой решеткой, но дальновидные люди ее давно выломали, оставив лишь несколько боковых прутьев.

Я наконец-то выбрался на свободу, оказавшись в районе, где не так давно раздавал ножи. И тот самый кабак, по идее, должен быть совсем рядом… Я чувствовал, что, прежде чем возвращаться в Дворцовый город, мне стоит немного привести себя в порядок. Хозяин кабака не обрадовался моему появлению. Совсем. И лишь два золотых кругляша, появившиеся у меня в руке, заставили его забыть о странном аромате, сопровождающем посетителя.

Спустя полчаса я наслаждался, отмокая в здоровенной лохани, полной мыльной воды. Одежду, предварительно выложив из карманов все ценное, я отдал женщине, таскавшей в оду-за двадцать серебряных она обещала ее постирать и даже высушить к концу ночи. История с Невестой подошла к концу. Этот факт до сих пор никак не хотел укладываться в моей голове. Больше не будет неожиданных ночных визитов, угроз, страха. Демон получил то, что хотел, я остался жив — все довольны.

Я робко засмеялся. Хорошо ведь. Разбросаю для Эйя его листки, найду что-нибудь про богиню — и после этого можно будет спокойно жить дальше. Туманника бы только еще как-нибудь прибить. Тут я всерьез задумался — а не натравить ли на него Невесту? Самая серьезная угроза моей жизни сейчас — это ведь именно он. Наверное, когда маг окажется где-нибудь поблизости, так и сделаю. К тому времени, когда моя одежда была вычищена и высушена, в окне уже виднелись первые краски рассвета. Я, с трудом пересилив себя, не стал оставаться в этом гостеприимном месте, собрался и, поблагодарив хозяина, отправился обратно в Дворцовый город.

Стража на воротах отнеслась ко мне с подозрительностью, но все бумаги у меня были в порядке, цифры на руке — тоже, а легкий аромат мыла и благовоний намекал на то, что я провел ночь, предаваясь низменным увеселениям, а не чему-то предосудительному. Учет входящих и выходящих за ворота тут никто не вел, так что к себе домой я в итоге все же попал. В этот раз я опять проснулся ближе к вечеру, но уже будучи полным сил и энергии. Прогулка с Невестой слегка сгладилась в памяти, уступив место более насущным вещам. Пора было разобраться с тем, почему мне до сих пор никто не приносит мой пропуск. И для начала нужно найти Тарроса.

— Так он же уехал на следующей день после того, как ваша группа прибыла, — пожал плечами управляющей домом. — Раздал всем бумаги для доступа к занятиям и отправился обратно к вам в княжество. Вот урод… — А на меня он никаких бумаг не оставлял? — Нет, — безразлично ответил управляющей. — Понятно… — вернусь в княжество — душу выверну у гада. — А вы не подскажете, как самому получить эти бумаги? — А вам куда нужно? — В закрытую часть библиотеки. — Ну так в библиотеку и идите, — хмыкнул собеседник и уткнулся носом в какие-то бумаги, давая понять, что разговор окончен. В сторону библиотеки я шел, кипя от негодования. Все же нагадил по мелочи, скотина.

Серьезно — духа не хватило, а вот так, подленько… — А зачем вам управляющей библиотекой? — поинтересовалась строгая женшена, сидящая на входе в нужное мне здание. Я в красках расписал ситуацию, в которую попал, намекая на низменность поступка Тарроса и свою полную невинность в случившейся промашке. — Боги, что же вы все лягушку в медведя пытаетесь превратить, — вздохнула женшена. — Бумаги ваши давайте. Изучив мою грамоту и пластинку Каменного лорда, она кивнула сама себе, достала еще один маленький листок и, вписав туда мое имя, поставила две внушительные печати. — Идите, изучайте. — Э… Спасибо. Женшена даже не удостоила меня ответом, откинувшись на спинку стула и уткнувшись в какую-то книгу. Все было настолько просто? Я осторожно прошел в коридор и двинулся вглубь здания.