Роберт Хейс - Верность и Ложь

– Чем могу помочь, капитан? – спросила она, лениво улыбаясь, и голос её сочился медовым ядом. – Мне подраить палубу? Свернуть верёвку? Задушить человека до смерти его собственными ладонями?

Ти'рак попытался взять себя в руки, но эта женщина обладала жестокой силой. Ошейник подавлял её магию, но всё равно из-за неё солнце казалось темнее, а море – суровей, и каждый мужчина, и каждая женщина на корабле, казалось, воняли страхом.

Ти'рак указал на гигантский корабль, стоявший на якоре в бухте Инникуэлла.

– Что ты можешь с этим сделать?

Ведьма быстро глянула на корабль, и Ти'рак почувствовал, будто с его плеч сбросили тяжкий груз. А потом она снова посмотрела на него, и снова её присутствие навалилось на его чувства.

– Если бы я была на борту и свободна, – она наклонила голову, демонстрируя железный ошейник на тонкой шее, – То могла бы, наверное, его потопить. Приличной дыры в корпусе обычно хватает, чтобы потопить даже самый большой корабль.

– Я не хочу его топить. – Ти'рак содрогнулся. Он никогда не чувствовал холод, даже на родине, где снег не падал лишь три дня в году, но ведьма пробралась ему под кожу, дёргала его за нервы. Он почти пожалел, что вообще притащил её на борт.

– Ты хочешь захватить его, как захватил этот корабль. – Ведьма кивнула. Она посмотрела на Ю'труду, как обычно проигнорировав Зоула. Первого помощника "Северного Шторма" она почти ни во что не ставила. – Как я понимаю, ты против этого плана?

– Да, миледи, – сказала Ю'труда, не встречаясь глазами с ведьмой.

– Тогда, капитан, я предлагаю послушаться её совета.

– Я взял тебя на борт, – прорычал Ти'рак. – Вытащил из лап Инквизиции и спрятал, перемещая тебя так, чтобы они не смогли тебя найти. Женщина, по нашей сделке ты колдуешь, когда мне нужно.

– У меня есть имя, капитан. – Титул ведьма прошипела.

– Прошу прощения. – Ти'рак ненавидел себя за извинения. – Леди Тсоки. Но наша сделка…

– Была необходимостью. Я не член твоей команды, и меня на это не уговорить, пусть мне и приходится носить рабское украшение. Не принимай моё спокойствие за раболепие, капитан. Как я уже говорила, если бы ты доставил меня на борт этого корабля, то я могла бы его потопить, но вряд ли нам позволят подобраться так близко. Так?

Ти'рак покачал головой.

–Тогда я ничего не могу поделать, – прошептала она.

Женщина повернулась и направилась в свою каюту, по-прежнему в сопровождении вооружённых пиратов, когда из "вороньего гнезда" раздался крик:

– Парус!

Ти'раку были не нужны пояснения – он уже видел парус, и тот направлялся в их сторону. Ти'рак вытащил из кармана подзорную трубу и посмотрел в неё.

– Один из наших? – спросила Ю'труда.

– Сложно сказать, – прорычал Ти'рак. В его животе появилось какое-то неприятное чувство.

– Капитан, – крикнул другой пират. – Тот монстр поворачивается и поднимает паруса.

Ти'рак глянул в небо, чтобы проверить положение солнца. Большой корабль располагался в бухте к югу от них, а новый корабль направлялся в их сторону с востока, и значит, им оставалось только бежать на север или на запад, и побег определённо был единственным вариантом. Ти'рак не мог знать наверняка, что новый корабль враждебный, но у него появилось чувство, что они попали в ловушку.

– Поворачивай на север, – взревел он, – как можно быстрее.

Ю'труда подняла брови.

– Капитан?

– Думаю, грязные речники только что нас выебли.

"Северный Шторм", словно нож, прорубался через волны, мчась, как настоящий северный шторм, но два корабля преследовали его так же быстро, даже бегемот. Полчаса они не отставали, двигались с той же скоростью и тем же курсом. Корабль поменьше выдвинулся немного на восток, чтобы Ти'рак не приказал сменить курс в том направлении. Он едва не отдал приказ двигаться на запад, но чувствовал, что именно туда ублюдки его и гонят, и не собирался облегчать им задачу. Если удастся выжить до ночи, то можно будет погасить огни и молиться всем богам, которые послушают, чтобы затянули облаками небо и скрыли луну. Под покровом темноты сбежать будет просто – если только не наткнуться на какую-нибудь скалу. Сейчас им оставалось только бежать и надеяться, что их корабль самый быстрый из трёх.

Когда на севере показался третий парус, Ти'рак понял, что варианты закончились. Он уже не знал, как корабли Пяти Королевств координировали ловушку, но они затащили его с командой прямиком в неё, и теперь оставался только один путь – на запад.