Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

– Вот что, капрал, – сказала принцесса и для выразительности угрожающе подалась вперед альонскими кружевами. – От меня Кайда об этом происшествии не узнает. И от тебя, полагаю, тоже.

– Ваше Высочество!..

– Или мне утром приказать, чтобы тебе язык вырвали?

Рафт попытался помотать головой, но тут же снова сморщился.

– Обратно вылезти сможешь? – капрал сразу завозился, пробуя встать. – Только тихо!

Рафт показал ладонью, что он все понял, и стал двигаться медленно, по очереди перемещая конечности и балансируя после каждого движения. Ему удалось подняться, приблизиться к окну и взяться за раму.

– Капрал, – вдруг спросила принцесса, – а в Арранте плетут кружева?

– Плетут кое-где. Да что с того? Мало и качество плохое: нитка сероватая с узелком, рисунок неплотный…

– Почему?

– А у нас мало кто разбирается. Во Фритонии одна столица чего стоит, там знатоков хоть в поле паси. Изобретательные и толк знают. Недаром же именно оттуда вся красивая одежда по свету идет.

– А в Аррантоне?..

– Да что вы! Тряпку сложат пополам, вот и костюм. Красят в одно коричневое с зеленым. Кружева альонские от фажеля и в королевском замке-то не отличат, не то что в других…

– Ясно, – сказала принцесса, мысленно возвращаясь к идее вырвать капралу язык, причем прямо сейчас.

Очевидно, ее размышления как-то отразились в интонации. Рафт два раза открыл и закрыл рот.

– Простите, Ваше Высочество, – в сотый раз сказал он. – Разрешите, пойду я лучше.

Он изобразил поклон, пытаясь при этом не наклонять голову, открыл раму и попытался вылезти в окно, не поворачиваясь к принцессе задом.

– Лезь уже передом! – сказала принцесса устало. – Без этикета обойдемся.

Капрал исчез. Принцесса подождала немного, чтобы дать ему время спуститься со стены, добежала на цыпочках до окна, опустила ледяную раму и, наконец зацепив альонским кружевом облако морозного воздуха, дрожа забралась под одеяло. Она полежала, согрелась, высунула нос наружу и перевернулась на спину.

– Мало того что я сама никчемная, так еще и королевство досталось никудышное! – сказала принцесса в потолок.

Надо было признать правоту капрала. Даже сама принцесса, будучи не кем-нибудь, а принцессой: во-первых, девочкой, а во-вторых, знатной – в кружевах ничегошеньки не смыслила. А, наверное, должна была бы. Должна?

– Да ладно кружева! – оживился внутренний голос, которому капрал подбросил новую тему. – А в чем ты вообще разбираешься? Знаешь пару нот на флейте и пару неправильных фритонских глаголов? А! Ну да! Теперь ты еще можешь заколоть врага ударом в бок. Если, конечно, он будет достаточно терпелив, чтобы дать тебе пятнадцать попыток.

Жаль, конечно, что у внутреннего голоса нет языка, который можно было бы вырвать! Принцесса подумала, не заглушить ли его ударом головы об стену, но побоялась, что осыплется штукатурка, и уснула.

– Встаньте в позицию! – начал Гримда следующее занятие, вручая принцессе ее деревянный меч и деревянный же маленький учебный щит.

Принцесса расставила ноги, немного согнула их в коленях, подняла перед собой наклоненный вперед меч, прикрыла левую сторону щитом.

– Хорошо, – Гримда расположился перед ней. – Теперь ударьте меня.

Принцесса повела руку с мечом назад и вниз, чтобы начать хороший замах, и тут же получила тычок в грудь.

– Замах требует времени, и это можно использовать против вас, – сказал Гримда.

– А можно чему-нибудь научиться без синяков? – спросила принцесса раздраженно, отталкивая от себя кончик его меча.

– В фехтовании?!

– Ладно, – буркнула принцесса, снова вставая в позицию. – Я поняла. И как бить без замаха?

– Хороший удар начинается?..

Принцесса ненавидела эти обучающие паузы. Ей сразу вспоминалась ее наставница мадам Дено: «И во втором лице единственного числа окончание глагола будет?..»

– Они тебя за ребенка держат, – тут же объявился внутренний голос.

Принцесса понимала, что он прав, но соглашаться не хотела:

– И что ты предлагаешь делать? Бросить меч и сказать: «Простите, мне надоели ваши поучения, я пошла?»

– А почему нет? – лениво зевнул голос. – Ты же принцесса!

– Это будет глупо!

– А когда тебе не пойми с чего приспичило мечом помахать, и ты потребовала занятий – это было умно? Тогда захотела, сейчас расхотела – такой же каприз.

– От глаголов, трясина тебя засоси, никто не умирал. А тут меня учат как выжить, ясно?

Принцесса вытерла уголок рта тыльной стороной запястья и посмотрела на Гримду.