Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

– Благодарю!

– Вы если замерзнете или чего захотите – приходите, пожалуйста! – женщина еще раз обозначила попытку присесть и, неловко развернувшись, пошла к дому.

Принцесса оглянулась. Элладайн отошел и теперь, стоя у самого плетня, смотрел куда-то в заснеженный простор замерзшего озера. Принцесса подошла, встала рядом и попыталась понять, на что именно он смотрит. Белым было озеро, почти белым было небо, сизоватыми неопределенными пятнами темнела полоска другого берега. По диагонали, уходя влево за мысок, протянулся накатанный санный след. Смотреть было не на что.

Принцесса перевела взгляд на рыцаря и некоторое время разглядывала его в профиль, хотя, следовало признать, и здесь смотреть было не на что. Светлые волосы, прямой нос, обветренные морщинки в углу глаза – и все это со свойственным ему неопределенным общим выражением.

Поскольку принцесса видела только правую половину его лица, то попробовала предположить, что левая сейчас, например, весело улыбается. Или задумчиво нахмурилась. А может, даже показывает ей язык! Принцесса тихо вздохнула и стала смотреть на озеро. Она точно знала, что ничего подобного вторая половина рыцарского лица не делает и хранит то же ничего не выражающее выражение, что и первая.

Вообще, эта его манера начинала уже утомлять! Выглядел бы он довольным, злым, усталым, мудрым или, в конце концов, напыщенным болваном, можно было бы хоть как-то подстроиться, вести себя соответственно, так ведь нет! Он, словно назло, выглядел никак!

– Может быть, у него есть тайна? – спросил внутренний голос почему-то шепотом. – И тебя бесит, что ты не можешь ее разгадать?

«Еще чего! – закатила глаза принцесса внутри себя. – Какая там тайна?! Просто он так выглядит: что спереди смотри, что в затылок – одинаково!»

Принцесса мысленно фыркнула, но некоторая часть случайно прозвучала снаружи. Чтобы скрыть ее, принцесса довольно шумно отхлебнула из кружки. Теплая сладость пробежала в живот, а мятная свежесть защекотала в носу. Вкусно!

Левым боком она почувствовала, что Элладайн перестал смотреть на озеро. Теперь он смотрел на нее, а конкретно – в точку чуть позади левого уха, если судить по тому, как оно нагревалось. Принцесса замерла, подвигала глазами, подыскивая в меру приветливое выражение – она же не рыцарь какой-нибудь, чтобы выглядеть неопределенно! – и повернулась.

– Вкусно, правда? – принцесса приподняла кружку, глядя Элладайну в глаза.

В глазах этих произошло какое-то неуловимое движение, как будто рыцарь был мысленно на том берегу озера, а теперь вернулся в себя. «Тайна есть!» – немедленно провозгласил внутренний голос. «Нет!» – упрямилась принцесса, хотя было очень похоже, что была.

– Правда, – Элладайн поднес свою кружку к губам и сделал несколько бесшумных глотков.

Принцесса смотрела, как двигаются жилки на рыцарской шее. Она знала, во что эти жилки переходят, убегая под воротник – в сплетения мышц, похожих на запрятанные под кожу плетеные веревки, послушные хозяину, быстрые и… Принцесса опомнилась и заставила себя прикрыть глаза и откашляться. «Эх!» – вздохнул голос. Надо было как-то поддержать беседу, например, заметить, как хорошо, что сегодня не холодно. Она набрала воздуха и сказала:

– Господин Ламбас выдает свою дочь замуж!

Элладайн помедлил.

– Это ты сожалеешь или завидуешь? – удивился внутренний голос.

Принцесса почувствовала, что краснеет от неловкости. Элладайн задумчиво кивнул, видимо размышляя, какое место в его жизни занимает дочь городского магистра.

– И что ты хочешь от него услышать? – не унимался голос.

Принцесса перестала краснеть от неловкости и начала краснеть от злости. Что за морковкины бега-то, в самом деле? Он вот стоит себе ровно, и хоть бы что! А она сама прямо испрыгалась вся, как свинячья шкварка на сковороде! То скучает, то волнуется, то краснеет, а то и все одновременно! Принцесса вознамерилась было крутануться на пятках и рвануть прочь, но не успела.

– Ваша мать, королева Эйна, – сказал Элладайн, а потом снова назвал имя, но только так, как оно звучало на ее языке, – Аннина Млата, перед смертью просила вашего отца не выдавать вас замуж против вашей воли.

Принцесса боялась его прервать неосторожным вздохом, напрочь забыв о всяких неловкостях.

– Он обещал ей, – Элладайн помолчал. – Поклялся.

Было такое ощущение, будто принцесса только что сама с собой познакомилась. Ее биография внезапно наполнилась множеством понятных теперь деталей: «Значит, мама меня… А какая же у меня воля?.. Откуда же он может… И где искать того, кто…» Поверх всего заревом полыхало: «Вот почему отец никогда не заговаривал на эту тему!» Принцесса пыталась сообразить, что из этого следует, но соображения так мельтешили, что пришлось опереться на плетень.