Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

Он забрал заготовку и вышел с каким-то мечом, тоже не особенно изящного вида.

– А это вот? Поработайте-ка чуток.

У меча, во всяком случае, был баланс, и он в землю не тыкался. Принцесса, старательно припоминая то, что успела ухватить на тренировке, сделала колющий выпад, сменила стойку, взмахнула и рубанула от плеча.

– Тяжелый.

– Вижу, вижу! – мастер определенно был рад.

Он забрал меч, положил его на большую колоду, заменявшую стол, и обернулся к принцессе с веревочкой в руках.

– Позвольте ручку вашу вперед! – сказал мастер, осторожно, но крепко, беря ее за руку, и вдруг крикнул. – Бушка, подь сюда!

Некоторое время принцесса принимала разные позы, а мастер Кохт прикладывал веревочку к разным ее частям: от плеча до запястья, от локтя до кончиков пальцев, от пояса до земли и так далее. Каждый раз он диктовал какие-то «осьмушки», «полкулачка» или даже «шесть без кончика», а явившийся из тени Бушка старательно записывал это углем на желтой оструганной доске. Похоже было, что принцессу ожидает не меч, а по меньшей мере парадное платье.

Очередной раз повернувшись к мастеру нужным ему в тот момент местом, принцесса оказалась лицом к Элладайну и фрейлине и вдруг увидела, что Лавейна улыбается.

– Ого! – сказала она хором с внутренним голосом, потому что улыбалась фрейлина не просто так, а конкретно рыцарю Элладайну.

Лавейна была шестой, а может и седьмой, дочерью бедного барона, приданого за ней не водилось, а личного обаяния для замужества, видимо, не хватало. Так она до своих тридцати во фрейлинах принцессы и осталась. И теперь – добро пожаловать, понимаешь, в Эддонвен! – гляньте-ка на нее! Устраивает свое счастье!

Мастер Кохт развернул принцессу к фрейлине той стороной, на которой не было глаз. Принцесса встревоженно нахмурилась – то выражение лица, когда брови и губы стягиваются в направлении кончика носа. Не то чтобы она была против личного счастья фрейлины… Вообще она совсем не против, но не конкретно в случае с Элладайном!

– Очень интересно! – тут же нарисовался внутренний голос. – И почему же?

– Потому что…

– У тебя с бароном Гартом связаны какие-то собственные планы! – догадался голос.

– Что за дикость! – ноздри у принцессы расширились.

Элладайн был в два раза ее старше! В два раза и еще немножко! Какие планы?! К тому же он рыцарь короля! Никаких планов тут быть не может.

– И почему же? – внутренний голос сделал большие глаза.

Принцесса знала этот фокус. Все время повторяя свое «почему», голос мог завести ее в трясину без края и выхода.

– Потому что! – жестко сказала она мысленно, прерывая дискуссию, а вслух произнесла: – Я бы хотела чего-нибудь попить.

– Это в доме! – сказал мастер Кохт откуда-то из-под подола платья. – Жена моя там, все сделает.

Лавейна перестала улыбаться и вышла из кузницы. Мастер попросил принцессу опереться ладонью на доску.

– Пальчики того, будьте добры, в сторонки развести, – и он ловко обвел ладошку вместе с растопыренными пальцами тонкой палочкой с обугленным концом. – Теперь погуляйте слегка. Идите в дом погреться или озеро поглядите. Надо мне тут кой-чего…

Клиф остался торчать у кузницы. Принцесса идти в дом не хотела, и они с Элладайном не торопясь пошли вдоль редкого плетня, отделявшего тропинку между кузницей и домом от озера. Принцесса раздраженно обтерла снегом испачканную углем руку.

– Не сомневайтесь, – сказал Элладайн. – Он сделает как надо. Вам понравится.

Принцесса хмыкнула. От дома отделилась фигурка в длинном овчинном жилете поверх темно-серого платья. С деревянным подносом в руках, на котором стояли глиняные кружки, она поспешила навстречу.

– Ваше Высочество, такая честь! – женщина попыталась изобразить что-то вроде реверанса.

Кружки опасно накренились. Принцесса тут же покачала ладонью, одновременно благодаря и разрешая не приседать. Женщина оказалась удивительно молодой. Может, дочь?

– Госпожа Кохт, жена мастера, – сказал Элладайн, то ли представляя, то ли отвечая на незаданный вопрос. – Четвертая.

– Горяченького, прошу вас, Ваше Высочество! Ваша Светлость!

Из кружек поднимался пар. Элладайн взял одну из них рукой в перчатке.

– Что это? – принцесса попыталась заглянуть в кружку, и нос тут же промок от ароматного пара.

– Вам погреться! Горячий медок тут с ягодами шиповника, с мятой… Попробуйте.

Принцесса взяла шершавые теплые бока кружки двумя ладонями, вытянула губы и, зажмурившись, осторожно попробовала. Вкусно!