Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

Принцесса мельком глянула на Элладайна. При желании на его лице можно было найти одобрение, поддержку, насмешку, сожаление или не найти ничего. Никакого выражения у него не было, он просто стоял и просто смотрел.

– Хорошо, – бодро сказала принцесса. – С чего начинается мастерство? Барон, можете дать мне урок?

– В платье? – вздохнула Лавейна.

– Я предложу вам хорошего наставника, – Элладайн поманил кого-то вдали рукой. – Вам понравится.

Принцессе понравилось. Наставником оказался высокий молодой солдат со светлыми кудрями, голубыми глазами, широченными плечами и крепким станом, перехваченным широким кожаным поясом поверх длинной кольчуги с полурукавом и зеленого подлатника. В руках у него была длинная прямая деревянная палка.

– Чудо, как хорош! – прошептал внутренний голос, зарделся и пару раз взмахнул ресницами.

– Уймись! – рыкнула принцесса, поворачивая голову слева-направо, в попытке обозреть количество колец от плеча до плеча на необозримой груди, кузнецам пришлось потрудиться!

– Ее Высочество леди Маунтенар Декрой! – представила принцессу Лавейна.

– Гримда, – сказал Элладайн. – Солдат моего отряда. Ее Высочество желает урок фехтования.

Гримда довольно умело скрыл удивление. Элладайн жестом предложил Лавейне и Клифу отойти в сторонку.

– С чего начнем? – принцесса приподняла чужой меч.

– С движения, Ваше Высочество. Нужно присогнуть ноги, чтобы вовремя оттолкнуться в нужную сторону.

Принцесса присогнула.

– Теперь я буду вас атаковать, а вы уклоняйтесь, – Гримда медленно повел палкой сверху вниз, чуть в стороне от принцессы, и добавил: – Атакую слева.

Принцесса отпрыгнула вправо.

– Атакую справа, – продолжал Гримда, снова медленно опуская палку.

Принцесса отпрыгнула влево.

– Очень хорошо! – сказал Гримда. – Теперь чуть быстрее!

Принцесса исправно прыгала, напоминая самой себе молодую козочку на крыше из известной песенки. Надо бы, конечно, привести физическую форму в порядок. Принцесса слегка запыхалась, но главная беда была не в этом. При приземлении после прыжка первыми останавливались кости, а мясо еще некоторое время вокруг них туда-сюда двигалось, создавая странноватое ощущение. У принцессы даже возникло подозрение, что это не совсем мясо!

Вечером, когда она стояла в своей комнате в большом корыте, а служанки поливали ее теплой водой, принцесса страшное подозрение подтвердила. Она зажала в кулаке существенный кусок правого бока и даже без помощи внутреннего голоса поняла, что зимой надо не только кушать и лежать.

Напрыгавшись достаточно для первого занятия, принцесса кивком поблагодарила Гримду и подошла к ожидающей ее свите.

– Прекрасный наставник, – сказала она простым голосом. – Мы здесь на три-четыре дня, почему бы мне не взять еще несколько уроков? Это возможно?

– Буду рад! – поклонился Гримда.

– Ваше Высочество! – фрейлина недоуменно огляделась. – Фехтовать с солдатами?!

– Не со служанками же мне фехтовать! – так благоразумно сказала принцесса, что даже глаза округлились. – Я буду приезжать на лошади, переодеваться здесь, – она кивнула на солдатский барак, – и заниматься.

– Переодеваться в казарме?! – ужаснулась Лавейна.

– Позвольте, Ваше Высочество! – усатый владелец меча поклонился. – Я капрал городской стражи Рафт. Завтра уезжаю на несколько дней в сопровождение, буду счастлив предложить вам мою отдельную комнатку в казарме.

– Прекрасно! – принцесса вернула ему меч и объявила: – Вот все и устроилось! В конце концов, в наше время овладеть некоторыми навыками работы с мечом совсем не помешает. Не так ли, барон?

Элладайн сделал маленькую паузу и вдруг сказал:

– Позвольте мне сделать вам подарок.

– Подарок?! – какая принцесса не позволит сделать ей подарок!

– Недалеко от города работает хороший мастер, я закажу ему меч для вас. Вам нужно будет встретиться с ним. Завтра?

Принцесса была в восторге, Клиф рад – не надо скучать в городе, Лавейна в унынии – ну, она всегда там. Элладайн кивнул.

За поздним обедом в доме городского совета принцесса находилась в приподнятом настроении. Это был уже не торжественный обед в честь приезда, а значительно более скромная семейная трапеза. Признаться, даже скромнее, чем принцесса могла себе представить.

На столе стояло одно блюдо с пареными овощами и один поднос с тоненькими ломтиками ветчины и хлеба, а напротив каждого обедающего деревянная кружка с элем. Все. Принцесса сначала удивилась – она знала пару котов, которые питались обильнее – но потом догадалась, что это только первая перемена блюд.