Томас Баррон - Потерянные годы

— Великаны, — в восторге воскликнула Риа. — Они пришли.

И действительно — великаны пришли, покинули свои убежища, разбросанные по всей Финкайре. Услышав некий долго ожидаемый зов — возможно, взрыв Котла Смерти, — они выбрались из мрачных каньонов, далеких лесов и неведомых горных ущелий острова. Они стекались отовсюду, сжимая в руках огромные пылающие факелы. Некоторые были облачены в тяжелые сети, увешанные камнями, служившие им для маскировки среди россыпей валунов. У других в развевающихся волосах остались ветви и даже целые деревья. А некоторые, слишком глупые или слишком гордые, чтобы скрываться, были облачены в жилеты, шляпы и шапки всевозможных ярких цветов, напоминавших фруктовые сады в Лесу Друма.

Великаны быстро образовали хоровод вокруг замка. По примеру Шима они начали ритмично топать, отчего мне показалось, будто началось землетрясение. Нехитрый напев зазвучал громче; великаны пели на древнем языке, языке первых обитателей Финкайры:

Внезапно я вспомнил, как моя мать пела эту самую песню. Но было ли то воспоминание из прежней жизни в Гвинеде, или же я слышал ее в младенчестве? Этого я не мог бы сказать.

Возможно, это смутное, неопределенное воспоминание навело меня на мысль о том, что значение песни имеет какое-то отношение к древней связи между великанами и судьбой Финкайры. И что пока живы они, будет жив и остров. «Живи вечно, живи вечно, Финкайра».

Великаны продолжали свой танец при свете факелов, а замок тем временем рушился. Стена рядом с нами еще держалась, но вокруг уже виднелись широкие проломы. И вместе со стенами рушилось колдовство, заставлявшее замок вращаться. Движение его замедлилось, грохот начал утихать. Затем камень оглушительно заскрежетал о камень в последний раз, и замок, наконец, остановился. Обрушивались столбы и арки, в воздухе висела пыль, во все стороны летела каменная крошка.

И вот вурдалаки, чье существование поддерживали чары замка, одновременно испустили вопль — скорее вопль изумления, чем страха — и попадали там, где стояли. Я оглядел рассеянные среди руин замка тела, и мне даже показалось, что в последний момент на мертвых лицах появилось человеческое выражение. И это было выражение благодарности.

Когда вурдалаков не стало, Шим выкарабкался наружу через пролом и присоединился к танцующим собратьям. Слушая топот их тяжелых ног по скале вокруг замка, я вспомнил древнее пророчество. Предсказание, в котором говорилось о Хороводе Великанов:

Я понял, что Шима спасла древняя магия. Она была древнее Черного замка, древнее Котла Смерти, наверное, даже древнее самих великанов. Несмотря на то, что его отважный поступок помог уничтожить Котел, еще до этого шаги его крошечных ног по тронному залу начали тот танец, которому суждено было уничтожить замок. « Тот, кто был мал, с великаном сравнится… » Великая Элуза сказала Шиму, что истинное величие не имеет никакого отношения к размеру его тела. И теперь великие дела превратили крошку с розовыми глазами в могучее существо, чья голова возвышалась над бастионами гибнущего замка.

Стена у нас за спиной застонала. Я обернулся к Рии. От ее разорванного платья из лиан еще исходил аромат леса.

— Надо уходить! Сейчас замок рухнет.

Она вытряхнула из волос осколки камня.

— Лестница завалена. Может, нам попытаться как-то вылезти по стене?

— Это будет слишком долго, — ответил я, вскакивая на ноги. — Я знаю лучший способ. — Я сложил ладони трубкой и крикнул во весь голос, стараясь перекрыть невообразимый шум: — Шим!

В стене уже появилась трещина, и в этот момент в потолке показалось лицо — я мог бы назвать его знакомым только в том случае, если бы оно было гораздо, гораздо меньше.

— Теперь я большие, — с гордостью прогремел Шим.

— Твое желание исполнилось! «Быть большая, как высоченные дерево». — Я махнул рукой, чтобы он подошел ближе. — А теперь просунь в эту дыру руку, хорошо? Вытащи нас отсюда.

Шим проворчал что-то, затем в дыре возникла могучая рука. Ладонь замерла рядом с нами, около трещины в полу; путь до нее был таким узким, что пройти к ней можно было только по одному. Риа решила идти первой.