Дмитрий Павлов - Потеха колдунов - Пробуждение

– Разве мы не сами виноваты в том, что случилось? Разве это не мы породили Лабиринт и пустыню? — с трудом, но я все же смог сформулировать эти вопросы. – Так почему было не дать нам спокойно пройти через Лабиринт? Зачем нас заставили вернуться?

-- Он ведь тебе понравился? – неожиданно я услышал то, что никак не ожидал услышать. – И ты ему безоговорочно поверил. И говорил он с тобой детским голосом, и называл себя ипостасью Лабиринта? Поверил не тем, кто был твоей семьей, а какому-то бестелесному голосу. Возможно, мы поспешили с утверждением о твоей разумности. Но мы все же ответим… Правда в том, что, возможно, мы и участвовали каким-то образом в катаклизме, породившем Мертвый город и Стеклянную пустыню. Но не мы начали ту войну, и, тем более, не мы первыми напали на демонов. И… чтобы ты там ни услышал, Лабиринт был создан не нами, он не имеет никакого отношения к Кубам. Он – единственная лазейка для тех, кто пришел извне, для тех, кто сделал из Артрии полигон, аквариум, в котором наблюдают за рыбками. Лабиринт – это творение демиурга, что завладел планетой и от кого мы скрываемся в этом анклаве. Вот она правда, и ты ее знал!

На некоторое время установилась тишина. Изильда молчала, впервые закрыв свои эмоции от меня. Я же с каждым словом погружался в пучину хаоса, мысли путались, во мне не осталось каких-либо убеждений. Все, во что я верил, оказалось зыбким и неточным, правда напоминала ложь, а ложь была неотличима от правды.

– Рарнэ, ты держал все в себе, таил, страдал и ни разу не обратился за помощью, за советом. Почему? То, что ты хотел найти в Лабиринте, Община могла тебе дать. Кто и когда тебе отказывал? Обычай – это форма реакции общества на внешние факторы. Каждое табу объяснялось необходимостью защититься, желанием выжить, сохранить свои особенности и волю. Но ты об этом не подумал, отринул табу, объявил поход против своего народа. Ты поставил себя выше всего накопленного опыта. Как же – тебе стало пресно жить в таком обществе. С нами. А ведь получается, Община – не зло, это ты зло для Общины. Именно ты отвернулся от нас, пошел навстречу врагу.

Наверное, я не самое упорное существо во вселенной. И мои убеждения действительно были поверхностны. Но с каждым словом, которое я слышал, мне становилось горше и горше. Я со многим был не согласен. И в то же время не мог не признать правоты в сказанном.

Внезапно я подумал: эти девушки, их же специально подобрали для нашего разговора. Именно из них будут выбирать тела для умерщвления после заката, если мне дадут еще одно возрождение. Каждая из них была молода и не заслуживала такой участи. Хотел ли я этого? До того, как узнал шушу и их истории, до моих прожитых жизней в их облике под маленьким солнцем и большой Луной я бы даже не задумался над подобным вопросом. Мне было бы все равно, кто умрет, чтобы я родился вновь. Теперь же… Я разглядывал их, и к моим прежним сомнениям добавилось еще одно. Почему они должны умереть из-за меня, моего поступка, кто определил, что именно они должны умереть, а не я? Но и настоящая смерть меня страшила. Говорят, что те, кто прошел по лунной дорожке и вернулся, смеются смерти в лицо. Я тоже мог бы рассмеяться, но не от храбрости, а от страха, чтобы спрятать его, перестать ощущать безысходность. И я боялся: за себя, за дочь, за длинношеих девушек мглу с большими глазами. Почему все время кто-то умирал, чтобы другие жили? Разве в этом была справедливость?

Стемнело. Солнце скатилось к самым вершинам барханов. Сознание сделало очередной выверт, и я вспомнил забытое: как появилось пространство, как время обрело свободу, глаза ежа пред тем, как его проткнул меч, как я оказался в Стеклянной пустыне. Я осознал, и понимание меня потрясло!

Голос продолжил говорить устами одной из девушек и одновременно ото всех сразу.

– … о Лабиринте. Считай его испытанием, которое ты не прошел, подвел себя, свою дочь, свою семью. Рарнэ, то, что ты видел, – это всего лишь дрема, навеянная аномалией. Рарнэ, очнись. Хватит держаться за грезы. Хорошо… Ты наконец-то пришел в себя. Мы до тебя достучались!!! Ничего не было! Вы никуда не ходили. Лабиринт невозможно пройти, ибо его нет. Мертвый город – как верхний, так и нижний – был разрушен давным-давно в результате мощного катаклизма. Вспоминай – ты участвовал в изучении причин Хрустального звона, блокировки душ шушу и сползания Артрии по спице Разлома. Ты вспомнил! Теперь ты понимаешь, что тебе привиделся не только Лабиринт, но и все те истории, которые якобы случились в Тритуге?! Да там сейчас и не до историй. Земли Тритуга накрыло пророчество: города пылают, шушу убивают друг друга в порывах бесконтрольной ярости, идет война всех против всех. Бессмысленная. Беспощадная. Мертвый город же – да, провалился… Но аномалии никуда не делись, они там, на дне котлована. Там тебя и нашли.