Дмитрий Павлов - Потеха колдунов - Пробуждение

Город встретил морем огней. Любичи высыпали на улицы посадов, держа факелы, огнища, разного рода лампы и фонарики. Словно тысячи светлячков в фиолетовой ночи. Весть о победе над Тугарином опередила караван. Однако и здесь наблюдалась та же странность: люди прознали про чудеса на реке и теперь девушке если только не преклонялись. Сотни рук стремились дотронуться до ее ног, сотни глаз – поймать ее взгляд, сотни ушей – услышать ее голос, сотни ртов – прокричать приветствие! Толпа перед ней бурлила и волновалась. В какой-то момент пастух испугался, что ее стащат с лошади. Слава Роду, до этого не дошло!

Караван расползся по улицам и проулочкам. Многих ждали женки, остальных расселяли, как было заранее оговорено. Косма оказался предусмотрительным хозяином.

Пока пробирались к крепости, кудесник шепнул Митяю:

– Держись сегодня от рыцаря подальше. Рядом с ним опасно, помни, о чем мы говорили. Соберем всех волхвов. Устроим тризну, да такую, что Многоликие проймутся, помогут очистить Калинов мост от дряни. Ты, главное, при купце помалкивай, за тебя все решат.

Паренек посмотрел на Дементия. Тот раскачивался вперед-назад, вперед-назад, пока Велемудр не коснулся его посохом. Тогда мужчина ненадолго успокоился. Отрок разволновался: и как лех проведет переговоры? В таком-то состоянии! К тому же они ведь так ничего и не обсудили. То одно, то другое, все время что-то мешало.

Когда сани въехали во двор купеческих палат, Любава вместе с Космой, Вареной и двумя воеводами уже входила по крыльцу в дом. Толпа громко ворчала за воротами. Ветераны Семушки пытались оттеснить любичей, призывая разойтись. Домовенок тут же исчез. После него на дне саней остались три каменных кругляша. Дементию помогли выбраться, рыцарь оперся о Митяя, и они двинулись вслед за всеми.

Горница была украшена, калачи с блинами выставлены перед Чуром, стол ломился от яств. Особо выделялся большой горшок со свежими щами, издававшими характерный запах. Желудок у пастуха отозвался громким урчанием. Показалось, Чур понимающе ухмыльнулся лицом лесовика.

Сбоку у стены расположились три рослых витязя в полной броне и при мечах. Кроме Любавы с ее матерью женщин в зале не наблюдалось. Семушка на фоне Влада и витязей выглядел сухопарым старикашкой. Но центральной фигурой в горнице был Косма Селикатович, рядом с ним все как-то мельчали, хотя он не имел ни выдающегося роста, ни богатырского сложения.

Люди не садились, ждали кивка хозяина дома, а тот не спешил. Внимательно оглядел каждого и произнес:

– То, что добрались живыми и здоровыми, конечно, хорошо. Но на этом, собственно, все хорошее и заканчивается.

Присутствующие напряглись. Митяй сглотнул: ну, ничего себе начало! Чем же тогда удивит конец? С трудом удержал рыцаря, тот не вовремя покачнулся. И в то же время отметил, как сошла улыбка с лица Любавы, как сжались ее губы и похолодел взор. Варена сделала шаг вперед и успокаивающе дотронулась до ее локтя.

Купец продолжил:

– Значит, говорите, Тугарин положил чуть ли не четверть всех камнеградцев, земная тряска порушила город, а ты, девица, сама с железками на перекатов бросалась? Я ничего не упустил? И да, – он поднял палец вверх, – тебя пытались похитить?

– Шахты пусты, нам там делать нечего, – тихо, но твердо ответила ему дочь.

– Делать там чего или не делать, решать мне! Но вы об этом забыли, при первой же возможности бросили все и бежали…

– У нас были раненые и дети… – опять вставила слово Любава.

– Не перебивай меня, девочка, – прорычал Косма. – Здесь я говорю! К тебе же вопрос будет следующий: чего ты на Ра-реке устроила? Мало того, что оставила крепость, так еще по пути из себя живого идола сотворила?! Велемудр, как ты допустил, чтобы вместо тебя волшбу творили? Семушка, а ты че отмалчиваешься? Разве не ты должен был стены защищать, заперев баб в горницах? Правильные вы мои, бла-го-разумные.

– Я спасала людей…

– Да кого ты спасла? – заорал купец, махнув рукой от возмущения, на лбу у него явственно вздулись вены. – Ты дала им ложного кумира, привлекла к себе ненужное внимание. И что ты будешь делать, когда демиурги придут по твою душу? Когда Оно явится? Не спасут тебя, всех нас не спасут твои фокусы, даже вместе с волшбой кудесника. Не спа-сут! Пойми же… наша ниша здесь, а ты слишком далеко высунула свою худенькую шейку. Кинула фишки, да не на свое поле.

Мужчина замолчал, и пастух ощутил, как навалилась тишина, укутала тяжелым пледом, потянулась шелковой нитью к горлу. Эвон как повернулось! Оно – это про Лихо из Зачарованного леса? С ним у купца отдельные счеты. Однако что получается: с одной стороны хмырь, с другой – это Лихо, а между ними людишки…