Владимир Андриенко - Знак вурдалака

Осипов перебил надворного советника и сказал:

— Я ныне здесь распоряжаюсь именем князя Кантемира.

— Вот как? И когда князь дал сие распоряжение?

— Сие было оговорено заранее, сударь. Коли случиться, что с управляющим, то его место займу я, до назначения нового управляющего. А князь ныне за границей обретается. Да и власть я здесь представляю и не дам слугам озоровать. За людишками пригляд надобен.

— Но в Москве находиться брат князя Антиох Кантемир. Может вам с ним связаться? — предложил Карпов.

Осипов надменно ответил чиновнику:

— В том нет надобности. Имение Архангельское принадлежит его сиятельству князю Константину. Брат его никакой власти здесь не имеет. А вам, господа, ежели надобно, я велю выделить лошадей и сани дабы до Москвы добраться могли.

— Но наши дела в имении не завершены! — ответил Волков капитан-исправнику.

— Неужели есть еще что-то, сударь, куда ваши чиновники носа не сунули? И что за то время узнать смогли?

— Мы с господином Карповым здесь по именному повелению государыни! И вам не следует забывать о моем чине, сударь!

— Сударь! — Осипов поднялся из-за стола. — Ныне я исполняю обязанности управляющего и должен подумать об интересах князя Кантемира. И чин ваш здесь не поможет. Ибо мне отвечать за все. А крестьяне совсем распустились. Тоже могу сказать и о слугах в барском доме.

— Не хотите ли вы сказать, что гоните нас? — спросил Волков.

— Нет, сударь. Но я бы попросил вас делать ваше дело более расторопно. Тем более что и указ государыни о том говорит.

Карпов был возмущен наглостью Осипова:

— А вы нам не указывайте, как наши дела делать, сударь! Вы сами, что сделали, дабы отыскать управляющего беглого?

— Вверенные моей команде солдаты уже ищут пропавшего, сударь!

— А что можете сказать по поводу моего заточения и заточения господина Тарле? Здесь на нас было совершено нападение и нас лишили свободы.

— И сие дело мною разбирается, господа. И виновные будут найдены и наказаны.

В этот момент в кабинет вошел солдат из команды капитан-исправника.

— Ваше благородие! — обратился он к Осипову. — Дозвольте обратиться!

— Говори Гаврилин, с чем пришел?

— Нашли мы домик, о котором было говорено.

— И что там? Не томи, Гаврилин? — прикрикнул на солдата капитан. — Нашли Ипатыча? Он там?

— Так точно, ваше благородие! — гаркнул в ответ солдат. — Ипатыч в том самом домике!

— Вы нашли беглого? — спросил Волков. — Мне надобно с ним говорить!

Солдат ответил Степану:

— Сие никак невозможно, ваше благородие. Ипатыч мертвый. Зарезали его, и труп его уже окоченел. Тот, кто упокоил управителя, двери дома не запер и когда огонь погас там все и застыло.

Осипов обратился к чиновникам:

— Вот и ваша пропажа обнаружилась, господа. Коли желаете тело осмотреть, то солдат вас проводит.

— А вы не станете его осматривать? — спросил Карпов.

— Стану, но не нынче. Чего с трупом станет, коли закоченел он и мороз. Гаврилин, проводи господ офицеров к домику.

— Так точно, ваше благородие! Верхами мы быстро там будем…

… В домике все обледенело. Через открытую дверь намело снега. Огонь в печи давно погас. На полу лежал умерший управляющий. Тело охранял другой солдат, закутавшийся в тулуп.

— Смирной ты еще не околел здеся? — спросил Гаврилин товарища.

— Околею вскорости! Когда затопить можно будет?

— Привез тебе двух офицеров. Может, посмотрят и разрешат тело мертвяка в сарай убрать. Ему сердешному все одно, а нам здеся дежурить.

Степан Андреевич осмотрел тело. Удар был нанесен мастерски. Как старый солдат Волков оценил это.

— Видал, Петр Антипович, как убили?

Карпов ответил:

— Точно в сердце. Даже сообразить не успел, что умер.

— Ты на его рожу посмотри, сударь. Он удивлен был тем, что его убивают. Значит, знал того, кто это сделал и доверял ему.

— Это и без рожи понятно, Степан Андреевич. Домишко этот как тайное убежище был надобен. Смотри сколь всего запасено! И найти его не столь просто. С большой дороги не видать.

Волков оглянулся на солдат и спросил:

— А вы как нашли сей домик, служивые?

— Наш Смирной про этот домишко давно знает! — Граврилин кивнул на усатого солдата лет сорока. — Расскажи его благородию.

Смирной рассказал:

— Проследил я однажды за Ипатычем. Летом еще то было. Сами знаете, как жалование нам платят. И полушки в кармане бывало нет. А утроба горела. И смотрю я, а управитель сам бочонок гданской водки на телегу грузит. Я подумал, а с чего он сам таскает? Чего слуг не позовет? И проследил куда он телегу гонял.