Моника Пиц - Ночь лазурных сов [litres]

Лина ненавидела то, что этот человек каждый раз завораживал ее своими историями.

– Ты унаследовала ее железную волю, – сказал он. – И ее любопытство. Она пришла ко мне, причем давно уже догадываясь, кто играл с ее жизнью. Она назвала мне имя.

Кинг предал бы всех и вся, чтобы достичь своей цели. Ему не были знакомы ни верность, ни надежные союзники. Любая ложь для того, чтобы попасть в Невидимый город, была для него приемлемой. Он поднялся со скрипучего кресла и медленно подошел ближе. С каждым шагом он ударял тростью о пыльный пол.

– Неужели ты не хочешь знать, что твоя мать доверила мне? – спросил он.

Лина покачала головой. Все, что этот человек предлагал ей до сих пор, – ложь и пустые обещания.

И в то же мгновение чародей Кинг показал свое истинное лицо. Он толкнул ее к стене, прижал трость к шее и ужасающе близко подошел к ней. И снова этот отвратительный запах. Перечная мята едва перебивала его неприятное дыхание. От него пахло потом и отчаянием. Лина почувствовала, как ее желудок скрутился в узел. Она сжала губы.

– Ты молода, – прошипел он. – Ты сама определяешь свое будущее.

Он прижал трость к ней с такой силой, что у нее не осталось воздуха. Она подняла руки и отчаянно попыталась оттолкнуть палку. Она пиналась и толкалась, ее ногти впивались в его кожу. Но сил не хватало, чтобы оттолкнуть его от себя. Кинг навалился на нее всем весом своего тела. Лина почувствовала, как ее конечности тяжелеют. Как раз в тот момент, когда она боялась, что потеряет сознание, дверь распахнулась. Кинг отпрянул от нее, поднял над головой свою палку и, не колеблясь ни секунды, вонзил ее в плечо нападавшего, который гневно вскрикнул. Это был один из охранников, патрулировавших завод. Из раны потекла кровь. Лина кашляла и задыхалась, хватая ртом воздух. Подошли еще охранники. Одним сильным ударом в живот раненый охранник одолел Кинга. Без лишних слов он прижал его голову к земле, в то время как двое других связывали ему руки за спиной.

– Им нельзя доверять, – сказал Кинг, обращаясь к Лине. – Они используют тебя, и когда ты им больше не понадобишься, они столкнут тебя в пропасть.

Стражники подняли его и потащили прочь.

– Еще увидимся, – хрипло сказал Лине, когда его уводили.

Он был зол, но, казалось, не очень встревожен.

– Вы играете своей жизнью, – объявил он охранникам. – У меня здесь есть друзья, могущественные друзья.

Лина не могла перестать удивляться. Значит, роботизированные охранники, не говорившие ни слова и смотревшие на нее лишь своими мертвыми глазами, были на ее стороне? Измученная, с дрожащими ногами, Лина прислонилась спиной к книжной стене. Она почувствовала, как стена поддалась. Через секунду она грохнулась на пол. Ошеломленная, она огляделась. В первую секунду она подумала, что у нее отказали ноги. Затем она поняла, что это стена отодвинулась. Она перекатилась на живот и посмотрела в пропасть. За книжным муляжом виднелась вторая лестничная клетка с крутой винтовой лестницей. Значит, был еще второй, секретный вход в кабинет Клока. С любопытством она уставилась в щель, уходящую в темноту. С трудом поднявшись, она еще раз вернулась в кабинет и зажгла керосиновую лампу, которую нашла на письменном столе. Она посмотрела на часы Коко. Еще 97 минут. Как, во имя всего, ей это сделать? Затем она глубоко вздохнула и начала спускаться в неизвестность.

Путь вел ее все глубже и глубже. Вначале она время от времени натыкалась на какой-нибудь небольшой люк, из которого можно было заглянуть в производственные помещения, а затем и они исчезли. С каждой ступенькой, которую она преодолевала, становилось холоднее и темнее. Она вела подсчет. Десять, двадцать, тридцать. В какой-то момент она сдалась. Лина перескакивала несколько ступенек за раз, пока ее не затошнило от быстрых поворотов. Она давно должна была попасть в подвал или еще ниже. А отсюда можно попасть в Невидимый город? Был ли это тот самый способ, которым хотел воспользоваться сообщник Кинга? Значит, здесь они договорились встретиться?

– Эй, – крикнула она в темноту. – Здесь кто-нибудь есть?

Ее голос звучал приглушенно. Должно быть, она находилась под землей. Узкие стены казались сырыми и прохладными. Лина задрожала. Осторожно она пошла дальше. Уже отойдя на приличное расстояние от подножия лестницы, она вдруг услышала какой-то шум. Это были шаги? Она замедлила темп. Позади нее было тихо. Волосы на ее шее встали дыбом. Лине казалось, что она слышит дыхание незнакомого человека, физически ощущает его присутствие. Она начала обдумывать свои тактические возможности. Убежать не представлялось возможным. Не раньше, чем она выяснит, кто идет за ней по пятам. Это было похоже на гандбол, где нужно не просто сосредоточиться на воротах, но и развить интуитивное чувство, подсказывающее, какие противники остались сзади. Лина подавила нахлынувшее чувство паники. Она не могла дождаться, когда наконец столкнется со своим невидимым противником, который издалека тянул за ниточки. Она поставила лампу на пол и пошла дальше как ни в чем не бывало. В голове она подсчитала, в скольких метрах от нее примерно находился неизвестный. Она молча сосчитала до восьми, резко остановилась и развернулась. Подсчитала она хорошо. Ее преследователь как раз вышел на свет. Это был Данте.