Андрей Кокоулин - Мастер осенних листьев

— Правда?

— Конечно. Как тебя зовут?

— Инник Больгет, — сказал мальчишка.

— Ты шел против меня, Инник Больгет? — наклонился к нему Скаринар.

— Я не хотел!

— Я тебе верю. Я вижу, что ты меня не ненавидишь. Но здесь какое дело. Тебя ведь поймали с оружием?

Мальчишка заревел.

— Дяденька кранцвейлер!

— Поверь, — повернулся к Эльге Скаринар, — мне самому не по себе. Я вообще не люблю детские слезы. Поэтому смерть его будет легкой. Я это тоже умею.

Он улыбнулся пленнику.

— Закрой глаза.

— Дяденька…

— Закрой.

Скаринар накрыл лицо мальчишки ладонью.

— Что видишь? — спросил он.

Пленник судорожно вздохнул.

— Маму.

— Она улыбается тебе?

— Да.

— Так улыбнись ей в ответ. Правильно… хорошо.

Скаринар убрал ладонь. На губах мальчишки застыла легкая улыбка. Эльгу затрясло, едва она поняла, что Инник уже мертв.

— Инник Больгет из Шимуца, — ожил кафаликс. — Бунтовщик и убийца! Приговаривается к смерти повелителем Края всеславным господином Скаринаром Ольботтогом с одобрения и всемерной поддержки высокого совета титоров!

И почти без остановки:

— Инник Больгет казнен.

В тишине звякнули цепи.

— А как вы хотели? — крикнул Скаринар с помоста в онемевшую толпу. — Я — мастер смерти и ваш кранцвейлер! И все вы должны радоваться! Ну!

— Слава! — нестройно ответила толпа.

— Еще раз!

Толпа шевельнулась. Стражники стукнули щитами в камень площади.

— Слава кранцвейлеру Ольботтогу!

Кто-то даже взвизгнул на высокой ноте. Скаринар поморщился.

— Брысь! Все брысь. Обойдусь без вас.

Он махнул рукой. Стража в дальнем конце расступилась, и люди торопливо, чуть ли не бегом хлынули с площади. Несколько мгновений — и, белея лицами, остался лишь десяток любопытствующих.

— Тебе дурно? — спросил Эльгу Скаринар.

— Да, — сказала Эльга, прижимая ладонь к горлу.

— Терпи. Еще семь человек.

— Я все… Я все поняла.

— И что? Думаешь, я отменю казнь? — Скаринар усмехнулся. — Нет, дурочка. Тем более, я не уверен в том, что этого достаточно. Я хочу тебе показать все, что умею. Хочешь, я убью у нового пленника страх?

— Нет.

— Ты думаешь, я спрашиваю, чтобы получить отказ? Иди сюда.

Скаринар встал у следующего колодника. Это был рослый бородатый мужчина с благородным, волевым лицом. Левое ухо у него запеклось в крови, салатовый горжет украшали темные пятна, ребра под горжетом были наскоро перевязаны тряпкой. Он, видимо, был ранен и серьезно, но темные глаза смотрели на удивление ясно.

Не дожидаясь вопроса, он назвался сам:

— Беарт Горстро, энгавр города Альбина.

Дуб и ясень. И легкий золотистый свет одуванчика.

Эльга спрятала его букет в себе, как до этого то же самое сделала с букетами Инника, Корт-Йорра и Густара. Потом она набьет их, сохраняя для родных и близких то, какими они были. Хоть так.

— Замечательно! — выразительно посмотрел на Эльгу Скаринар. — Люблю умных врагов. Знаешь, почему?

Эльга промолчала.

— А ты? — спросил он колодника.

— Они не навязываются в друзья, — сказал пленник.

Скаринар захохотал.

— Как верно! Правда, не совсем верно. Умные враги спокойно воспринимают поражение. Но и, право слово, не стараются втереться в доверие. Что ты выберешь, Беарт, смерть в безумии или смерть в слепоте, глухоте и немоте?

— Второе, — сказал Беарт.

Скаринар вздохнул.

— Не угадал, — он показал на Эльгу, — ей я обещал безумие.

— Не верьте ему! — вскрикнула Эльга.

Колодник оскалился.

— Я знал, кто у меня в противниках. Кто…

Он умолк. Взгляд его затуманился. Скаринар присел перед ним. Лицо его сложилось в жалостливую гримасу.

— Ай-яй-яй, как это быстро произошло! — качнул головой мастер смерти. — Был энгавр, сделался сумасшедший.

Колодник дернулся к нему, клацнули зубы.

— Ай-яй-яй, — повторил Скаринар весело. — От тебя, пожалуй, надо держаться подальше. Ты какай-то… обезумевший!

Он расхохотался, пока лишившийся разума пленник рвался из колодок, тянул жилистую шею, тряс бородой, сжимал и разжимал пальцы и плевался. Слюна пузырилась на его губах, полные лихорадочного блеска глаза вращались в глазницах. Эльга отвернулась.

— Ты смотри, смотри, — сказал ей Скаринар. — Развернись.

— Я бы хотела пойти работать, — сказала Эльга.

— Уже? Нет, погоди.

— Р-рры! — прорычал Беарт Горстро.

Скаринар посмотрел на него со странной нежностью.

— Знаешь, — сказал он Эльге, — выпусти я его, он бы убил тебя, не задумываясь. Возможно, бил бы тебя о доски помоста, пока твой череп не треснул и не лишился мозгов. Но и потом, думаю, не остановился бы.