Пвел Фром - Семь ступеней в полной темноте

- Сколько потребуется, Арон.

- Скоро мы отправимся вон к тем скалам, вверху карты. И попытаемся уничтожить логово

зверя. Ты сможешь если что вмешаться?

- Я смогу поразить цель, отследив твои попадания. Кроме того, я визуально отследил

место нахождения логова. Стая неосмотрительно наследила, отступая.

- Чудно. И как далеко?

- Десять километров двести семьдесят пять метров на северо-запад. С учетом рельефа

местности, это пара часов в пути.

На карте Арона появилась красная метка. Идти было не близко, да еще и в горку.

- Ясно, Эсхил. Смотри в оба.

- Принято....

Глава 22. Во имя племени.

Подремав около часа на сытый желудок, и прихватив немного еды с собой, Арон оседлал

коня. Подав руку Кили, он усадил ее за спину. Мощное животное, выращенное для

рыцаря со щитом и в тяжелых латах, без труда приняло на себя вес двоих всадников.

Собственно, вся операция по поиску логова упиралась во время, проведенное в дороге.

Идти по следу труда не составило. Побитая, стая двигалась напрямую, не скрываясь.

Добив по пути пару умирающих волков, Арон и Кили приехали к скалам. В конце

небольшого ровного ущелья, обнаружилась пещера с водопадом и озером. Дальше

простиралась сравнительно небольшая, скрытая от посторонних глаз долина. Там, судя по

усеявшим землю костям, и плодилась все эти годы адская стая.

Арон, не слезая с коня, перекрыл проход, отстреливая тех, кто пытался сбежать. Эсхил же

методично, квадрат за квадратом, выжег все, что могло находиться в пещере. Для этого

истребителю пришлось снизиться и зависнуть вплотную к водопаду. Залив пещеру

смертоносным огнем, он осветил ее мощным прожектором. От грозной стаи остался

только смрад и пепел…. Выждав, пока ветер развеет гарь, и воздух немного очистится, Арон и Кили, на всякий случай проверили все своими глазами.

Кили не задавала вопросов, но пребывала в нервозном оцепенении. Висящий в воздухе

аппарат вызывал в ней неподдельный ужас. Арон погладил ее по бедру, чтобы привлечь

внимание. Она очнулась и взглянула вопросительно.

- Кили... - вкрадчиво начал он. - Ничего этого не было. Потому что и быть не могло.

Понятно?

- Да, - она вздрогнула. - Ты прав, ничего не было.

— Вот и ладно. Своим расскажешь, что злой воин ходил в логово один, и ты ничего не

видела.

- Я тебя услышала. Но... что, если мы захотим сюда переселиться?

- Переселиться?! Ты меня удивляешь…. Даже в такие моменты ты мыслишь здраво. Я об

этом не подумал. Идея то в общем хорошая. Тут и вода есть и солнца хватает. А в скалах

можно жилища наделать. Райское местечко, в принципе. Если все правильно обустроить, получится хорошее обиталище.

Кили улыбнулась, предвкушая масштабное переселение. Однако, Арон еще не взвесил

все доводы. На обратном пути, он, как и обещал, присел возле убитого волка.

- Ну и какие пробы тебе нужны? - спросил он Эсхила.

- Уже не нужно - отозвался тот.

— Вот как?

- Я заберу одного зверя при помощи корабля, если он тебе больше не нужен.

- Валяй. Я думаю, этим все и закончим. И да, Эсхил... я тут подумал, что нужно помочь

племени. Как ни крути, Эзрин права, и я, от части, виноват в их бедах. Не мог бы ты тут

все подчистить? Сделать долину более пригодной для жизни? А то поступило

предложение переселить людей в долину. Тут их никто не достанет, а ты приглядишь

между делом, а?

— Это возможно. Как именно мне улучшить долину?

- Думаю, нужны жилища. Что-то простое, но надежное. Чтобы было тепло и безопасно.

- Скалы состоят из достаточно прочной породы, но она хорошо обрабатывается. Я мог

бы вырезать в них несколько залов и галерей, пригодных для жизни. Геотермальная

энергия сделает их достаточно теплыми, чтобы зимой вода не замерзала.

- Думаю, для начала этот вариант будет идеальным. Сделаешь?

- Да Арон, конечно. Всю жизнь мечтал использовать орбитальный истребитель для

подобных целей. Как только вы удалитесь на значительное расстояние, я все сделаю.

Инженерные службы уже готовятся к работе.

- Чудно. Значит мы возвращаемся в лагерь...

Получив радостную весть к вечеру того же дня, племя Кили, на всякий случай закрыв

ворота и оставив часовых на стенах, устроило себе долгожданный отдых. Ночь прошла

очень спокойно. Утром выслали дозоры по два человека, и принялись хоронить мертвых.

То, что от них осталось. Кили рассказала Эзрин о долине в скалах, и это вызвало бурное