Джули Абэ - Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма [litres]

В толпе поднялся гул, словно волны с шумом бьются о берег.

– Здесь? Сейчас? – крикнул какой-то рабочий из порта.

– А ведьма не может все исправить? Махнуть палочкой да разогнать тучи? – спросил торговец.

– Да мы раньше перемрем все, чем она нам поможет, – хмыкнул моряк в сером – у дальней стены стояли Сома с приятелями. – Слабачка она, не заслужила магию.

Я прищурилась, но Сома не смотрел на меня. Хмурясь, он уставился в пол и как будто глубоко задумался. Мне хотелось винить пиратов в том, что они перехватывают мои письма. Кто еще захотел бы мне напакостить? Но они были правы – я потратила все силы, пока доставила сюда принцессу Стеллу. От одной мысли о том, чтобы сразиться с ураганом, перед глазами поплыло.

Стелла покачала головой:

– Когда впервые в королевство пришел Разрушитель, один погодный волшебник попробовал его остановить. Под действием магии землетрясение стало еще сильнее, образовалась пропасть и погода совсем вышла из-под контроля. В тот год половина столицы была разрушена. Нам нужен щит, наподобие тех, что создает великий магистр Эвергрин, или защитный барьер, как на границе с Констанцией.

Я уже знала одну из самых жутких особенностей Разрушителя – Совет год за годом пытался предвидеть его приход заранее, и каждый раз этим попыткам что-то препятствовало… Что-то или кто-то. Узнать о Разрушителе удавалось всего лишь за несколько часов, иногда это уже было слишком поздно.

– Эва, скажи, что-то же можно сделать? – прошептали сбоку от меня.

Дэви провел рукой по своим торчащим во все стороны вихрам, безуспешно стараясь их пригладить.

Я закусила губу. Внутри все сжалось.

Как будто во мне самой собирался шторм, наполняя меня сомнениями. Конечно, я не в состоянии помочь Аутери.

Рядом с Дэви стояла Шарлотта, скрестив руки на груди. Она внимательно слушала. Тяжелая сумка висела на плече, а на поясе был затянут тяжелый ремень с кармашками. Видно, она сюда забежала посреди работы.

Шарлотта не сводила глаз с мэра Тайры и принцессы, то и дело переводя взгляд с одной на другую. Была бы она ведьмой вместо меня, наверняка мигом придумала бы, как спасти город. Я уставилась себе под ноги. Глаза жгло, будто от соленой морской воды.

Вдруг мне пришла в голову мысль, и все тревоги разом затмил новый ужас.

– А где Уголек?

– У тебя дома, – ответил, бледнея, Дэви. – Я думал, там ему будет безопасней, а то в порту все носились, разбирали киоски.

Ох, нет!

– Выше нос! – Шарлотта пихнула меня локтем. – Разрушитель еще только приближается.

Дэви с Шарлоттой стали проталкиваться вперед, я – за ними.

– Не будет ли безопасней для горожан перебраться на плоскогорье? – спросила мэр Тайра у Кё и Стеллы.

Тут она заметила за спинами Дэви и Шарлотты меня и поманила длинным пальцем:

– Эвалитимус!

Я со страхом подошла к ней и поклонилась, чуть-чуть дрожа.

– К вашим услугам!

– Ведьма города Аутери, – торжественно начала мэр Тайра.

Ее сильный голос разнесся по комнате; я еле сдержалась, чтобы не дернуться.

– Нам нужна твоя магия, и немедленно!

У меня ноги подкосились, но Дэви и – неожиданно – Шарлотта подхватили меня с двух сторон.

– У меня… не хватит силы, чтобы создать щит из ничего. Но… Я понемножку зачаровывала стены зданий все время, что я в городе, так что… Я думаю, они выдержат.

Все горожане уставились на меня. Я опустила голову.

– Больше ты ничего не можешь сделать? – спросила мэр Тайра.

Ее холодный взгляд пронизывал меня насквозь, будто она отлично видела, кто я есть на самом деле – всего-навсего тень настоящей ведьмы.

– У тебя ничего нет на случай, если вода захлестнет порт?

– Есть водоотталкивающее зелье, – промямлила я.

Мэр Тайра изогнула стальную бровь.

– О? – В ее голосе впервые прозвучал интерес. – И этого зелья хватит на весь город?

Я не могла говорить от стыда. Скажу, что у меня только одна кастрюлька с зельем стоит на плите, – Сома обхохочется, и, если Аутери все-таки каким-то чудом спасется, мне это будут припоминать до конца жизни.

Я медленно склонила голову и прошептала:

– Простите…

Мэр Тайра отвернулась.

Принцесса Стелла глянула на меня с сочувствием, но тоже отвернулась и заговорила с Кё и мэром.

Я попятилась, пропуская толпу, – все придвинулись ближе, чтобы расслышать, что происходит. Многие, проходя мимо меня, качали головой.

Принцесса Стелла, мэр Тайра и Кё немного посовещались вполголоса и быстро составили план.