Сара Бреннан - Тропа ночи [litres]

– Долго еще мы будем продолжать эту пустую болтовню? – прорычал Люцифер.

«Если мы будем любить друг друга что есть сил, если как следует постараемся… то, наверное, все получится».

Когда тот человек сказал это, Сабрина улыбнулась, ярко, как солнышко. Какие глупые слова. Но… ладно. Попробуем.

Ник сказал:

– Я могу продержаться еще немного.

«Вставай. Если не встанешь, дело плохо».

Напрягая последние силы, Ник встал лицом к лицу со своим богом. Он оскалил зубы. Гордый, как дьявол. Из последних сил.

– Это тебе место в клетке. А не ей.

– Мальчик, ты и представить себе не можешь, как будет больно, – прошептал Люцифер, словно вспоминая свое падение. – Сдайся, и будешь спасен.

Дьявол приложил к Нику огненные руки.

Сквозь боль, стыд и тьму Ник прорычал:

– Я сказал – нет.

– Так, так, так, – прошептала Лилит. – Леди и демоны, кажется, к нам в руки попал боец!

Она окончательно ушла из снов чародея, потом взмахом руки указала на Ника Скрэтча, стоящего на коленях, закованного в цепи. Демоны, большие любители хаоса и неожиданностей, зааплодировали.

Все, кроме принца Калибана и лорда Вельзевула.

На королевском посту Лилит часто приходилось иметь дело с адской знатью. Она не понимала, почему два самых настырных представителя инфернального дворянства без конца ошиваются в ее личной темнице.

– Что вы тут делаете, недоразумения?

– Мы были на приеме у вас, моя… королева, – отозвался Вельзевул, Повелитель мух и всяческой падали, произнося ее титул с немалой долей сарказма. – Ваш приспешник заявил, что сей сосуд терпит муки последней борьбы. Вы сунули терзаемую душу Калибану и бросились бежать. Калибан из любопытства последовал за вами. А я последовал за Калибаном, чтобы он ни во что не вляпался.

– Где душа? – нахмурилась Лилит.

Калибан прислонился к стене темницы.

– Я ее съел, – протянул он. – А что, нельзя было?

– Калибан, – вздохнул Вельзевул. – Прекрати тянуть в рот всякую гадость. Сколько можно повторять! Мне стыдно за вас, юноша!

Владыки ада были готовы создать себе принца хоть из глины. Мужчины, даже бессмертное дворянство преисподней, живут в плену заблуждения о том, что им нужен наследник. Калибан, конечно, кого угодно сведет с ума; а чего же еще ждать от мальчишки, которого воспитывает весь инфернальный комитет?

– Ты вообще принц чего? – поинтересовалась Ли-лит.

– Ада? – отважился Калибан.

– Конкретнее. Например, Пруфлас – принц гнева, а у людей есть принц Датский.

– У людей есть принц, который отсчитывает даты?

– Мой принц! – рявкнул Вельзевул. – Поскольку Темный повелитель, очевидно, не намерен давать волю ярости и испепелить гнусную притворщицу на месте, давайте обсудим наши текущие проблемы гражданского неповиновения.

– А я бы лучше обсудил принцессу Морнингстар, – пробормотал Калибан.

– Искренне надеюсь, что рано или поздно ты познакомишься с Сабриной, – проговорила Лилит. – Она разрушает все на своем пути. Это мне в ней и нравится. С удовольствием посмотрю, как она стирает тебя в порошок.

– Кстати, о принцессе Морнингстар, – сказал Вельзевул. – Ты, Калибан, вовремя напомнил нам, что вопрос престолонаследия еще открыт. Если уж мы должны видеть на высочайшем троне женщину, то я предпочел бы более молодую и сговорчивую. Хотя, признаюсь, лицо, которое вы сейчас носите, моя… королева, весьма привлекательно. Я бы хотел увидеть на нем улыбку.

Лилит стащила с себя лицо и растоптала его каблуками. Потом сунула окровавленные обрывки с торчащими мускулами и скелетной ухмылкой в руки Вельзевулу.

– Такая улыбка больше нравится?

Вельзевул нахмурился. Даже демоны, чьи лица обычно засижены мухами, предпочитают хорошеньких женщин.

Лилит щелкнула пальцами и вернула себе лицо Мэри Уордвелл. Это лицо любил покойный Адам. На него снизу вверх смотрела ее кошмарная протеже – Сабрина. Лицо вполне годное.

– Оно немного… худовато, – заметил Вельзевул, существо из зари времен.

Лилит сняла с головы корону и прихлопнула ею повелителя демонов. Корона была сделана из костлявых пальцев, обрамленных золотом, и она их недавно заточила. Вельзевул опрокинулся набок, лицо от волос до челюсти разорвалось в клочья.

– Лично мне это лицо нравится, – заметил Калибан, глядя, как Вельзевул копошится у его ног.

– А тебя, Калибан, никто не спрашивает!

– В нем есть характер. Вы стали почти похожи на королеву, – гадко улыбнулся Калибан, словно повернул в ране ржавый клинок.