— Эй, я не просила ничего стирать! — спохватилась я, когда он протянул руку за своей палочкой.
— Я не за тем, — сконфуженно пробормотал он, что-то шепнул, и неприятные ощущения, без того едва заметные, исчезли. — Так… ну и чтобы… э-э-э… без последствий.
— Чтоб я не залетела, — закончила я. Черт, мама же предупреждала, а у меня из головы вылетело! Она ведь сама меня родила почти сразу после школы, так что предпочла просветить заранее, а я… — Хорошо, что ты волшебник!
— Ну так… Я же тебе говорил: чтобы защищаться от чего-то, сперва нужно это что-то как следует узнать. Так и тут… Это во все стороны работает. Одним и тем же приемом можно убить, а можно вылечить, если знаешь, как это всё работает.
Он тяжело вздохнул, а я вдруг заметила:
— А тату у тебя откуда?
— Что? А, это… — он невольно прикрыл ладонью левое предплечье. — Это… вроде как значок выпускника или галстук в каком-нибудь Итоне.
— Глупо. Значок снять можно, а такое поди вытрави.
— Да, это не вытравишь, — непонятно произнес он. — Ну так что? Воспоминания стирать будем? Да, нет, для подтверждения нажмите на кнопку…
— Я пока не решила, — ответила я, подумав. — Надо повторить. А где у тебя кнопка?
— Учти на будущее, — предупредил он, явным усилием воли сдержав ругательство. — Не шути так с парнями! От этого… короче, может выйти неловко.
— Не буду, — заверила я. — А ты можешь машину замаскировать? А то если тут кто-нибудь гуляет, а потом папе скажут, что его тачку видели на берегу, и она как-то подозрительно раскачивалась…
— Санни, я ж предупредил! — тут он осекся и снова что-то сделал. — Порядок. Никто нас не заметит, пока не врежется. Но и тогда не заметит.
— Ну и отлично…
В городок мы вернулись сильно за полночь. Магия все-таки отличная вещь: я бы сама не доехала, наверно, после всего этого, а так машина оказалась в гараже, ни звука, ни следа!
— Санни, — сказал он мне на прощание. — Может, мы уже никогда не увидимся. Ну, короче…
— Только не вздумай поблагодарить за всё!
Он помолчал, потом сказал:
— Береги себя. И у тебя всё получится, правда. Только не выходи замуж, потому что уже пора и вообще, что соседи скажут, тебе уже целых двадцать…
— У меня родители таким не болеют, — невольно улыбнулась я. — Наоборот, велят не торопиться. А на прочих мне как-то наплевать. Я же говорила — ну обзовут, подумаешь, это как на столб обижаться. Они мне никто. А если я поступлю и уеду, так и тем более!
— Правильно, — он посмотрел мне в глаза. — Санни… Если вдруг встретишь мою маму, скажи ей, что я жив и здоров. Во всяком случае, пока. Ладно?
— Конечно, — кивнула я, а через мгновение он исчез.
— Ну и где тебя носило? — встретил меня папа, стоило войти в дом.
— Со Льюисом на свидании, — ответила я. — Мы только поцеловались! Ну и… м-м-м…
— Пообжимались, — закончил он. — То-то блузка не на ту пуговицу застегнута. А ну, брысь в свою комнату!
— Папа, только не вздумай ему что-нибудь сказать! — спохватилась я. — Иначе… иначе я из дома уйду, вот!
— Не скажу, не скажу, — пробурчал он, а я отправилась к себе, думая, что даже если он что-то и скажет Барти Льюису, тот пропустит это мимо ушей: ведь все знали, что он одно время за мной ухлестывал, вот папа и решил, что это с ним я обнималась. Уж репутации Льюиса это точно не повредит!
В следующий раз он объявился шесть лет спустя, и я снова его не узнала: он здорово изменился.
Как и в прошлый раз, он просто появился из ниоткуда и пошел рядом со мной, высоченный, худой и какой-то… неухоженный, пришло мне на ум мамино словечко. Вроде и одет хорошо, но все равно…
— Ты откуда взялся? — спросила я.
— Был дома, — ответил он. — Узнал о тебе. Спасибо, что передала маме…
Точно! Мне же родители сказали, что соседка умерла!
— Мои соболезнования…
— Ей бы еще жить да жить, — негромко произнес он. — Но… Ладно, не хочу об этом. У нас это семейное, похоже — взять и… угробиться.
— А с тобой что? — встревожилась я и посмотрела ему в лицо. — Ты не заболел? Выглядишь ужасно.
— Нет, устал просто, — помотал он головой. — Преподавание — это ад!
— Что, и ты тоже?! — поразилась я.
— Угу. А ты-то как?
К тому моменту я успела осознать, что преподавание — явно не моё призвание, и даже если я смогу удержаться в школе, то превращусь в мисс Тоддс. Поэтому я еще немного поднапряглась и устроилась в библиотечный центр. Там часто устраивали мероприятия для детей, и я помогала готовить экспозиции об окружающем мире, об истории географических открытий, неважно, о чем! А потом читала лекции, и детям очень нравилось — я старалась не дать им заскучать и каждый раз придумывала что-нибудь особенное.
Читать дальше