«Дочка, никогда не связывайся с парнями, которые вечно жалуются, ничего хорошего не выйдет», — сказала мне мама незадолго до того, как я вышла замуж за Стенли. Но я, конечно же, поступила по-своему… Хорошо, вовремя развелась.
Этот — не жаловался, просто рассказывал о каждом своем шаге и промахе, о том, как гибли по его вине люди, что делал он сам…
— Вот и все, — сказал он наконец. — Ударь меня, как тогда. Обоим станет легче.
— Какой же ты дурак… — выговорила я, подержавшись за голову. — Ну просто… фантастический!
— Теперь я знаю. Но уже поздно, ничего не исправить.
— Да, уже поздно, — кивнула я, — тебе на полу постелить или ты… исчезнешь?
— Если можно, заночую, — ответил он после паузы. — Мне некуда… То есть найду, конечно. Но на полу нормально…
«Дочка, никогда не подбирай уголовников! — говорил отец. — И не верь в раскаяние! Коготок увяз — всей птичке пропасть… Такие уже не выбираются, я краем глаза видел, и то… с лихвой хватило!»
Я смотрела на взрослого парня, а видела мальчишку, который разогнал моих обидчиков и починил мои очки. Который объяснял мне, как решать задачки, дожевывая мой бутерброд. Который сказал мне, что я вовсе не толстая, просто жрать надо меньше. Который бросал камешки мне в окно, и с которым мы катались на неподъемном велосипеде времен, наверно, Первой мировой… Того, кто в темном гараже доверил мне свою боль, а потом сделал из меня совсем другую девчонку… И потом еще раз, в машине на берегу нашей мутной речки. Несколько раз, если точнее.
— Диван разложи, — сказала я. — Там что-то заедает. И иди умойся.
Лин родилась через четыре года.
Папа, услышав, за кого я вышла замуж, долго молчал в трубку, потом сказал:
— Я так и знал!
— Ну что ты знал? — вздохнула я.
— Что эти ваши гаражные посиделки до добра не доведут.
— Пап, я вообще-то совершеннолетняя, — заметила я. — Взрослая и дееспособная. А в гараже, кстати, у нас с ним никогда ничего не было.
— Он хоть кто? — уныло спросил папа. — В смысле, кем работает?
— Он преподаватель в колледже, — ответила я. — И лауреат нескольких международных премий по… по химии, да, я в этом плохо разбираюсь. Что-то очень мудрёное.
— И зарабатывает, конечно, копейки…
— Да нет, нормально, — честно сказала я. Наших общих заработков вполне хватило, чтобы купить в кредит небольшой домик. Мы за него уже расплатились, и за мою машину тоже. — Уж побольше, чем я!
— Надо же, — произнес папа, выслушав, — а я думал, он совсем пропащий, как папаша его.
— Нет, — ответила я. — Не такой. И, пап, дай трубку маме, я слышу, как она сопит!
У мамы вопросы были в основном житейские, и она меня осуждать не собиралась. Говорю же, сама меня родила чуть не после выпускного! А мы все-таки уже успели выучиться, устроиться на работу, свое жилье завели, пусть и скромное, но в хорошем местечке…
С тех пор прошел не один год. Мои родители бывали у нас, я с дочерью у них, но с моим мужем они не пересекались. Не знаю, почему он этого не желал, но… это было самой меньшей из его странностей.
* * *
— Офигенный велик! — Лин ворвалась к гостиную и кинулась отцу на шею. — Все от зависти умрут! Спасибо-спасибо-спасибо, ты самый-самый-самый!..
— Лин, пора ехать, — взглянула я на часы. — Всё собрала?
— Так с вечера еще! — она умчалась наверх, а я посмотрела на мужа.
— Санни… Ты только ей не говори.
— Почему?
— Не надо. Санни… вы с Лин — лучшее, что у меня было.
— Хочешь, врежу, как тогда? — серьезно спросила я.
— Нельзя, мне сейчас на занятия, — усмехнулся он краем рта. — Санни, если что, я всё переписал на тебя и дочку. И там, и тут. Ну… мне пора. Я только попрощаюсь с Лин.
Я кивнула и принялась убирать со стола.
Я знала, что так будет, он предупреждал, что связываться с ним опасно. И что когда-нибудь его настигнут все розданные по молодости и глупости клятвы. Вот и пришло то время…
Но у нас было больше пятнадцати лет, если присчитать детство. Пускай урывками, но было же!
— Ма-ам, опаздываем! — Лин ссыпалась с лестницы и кинулась во двор. — Поехали скорей!
— Иду! Сама заводи! — крикнула я в ответ и посмотрела на мужа.
— Прощай, — сказал он.
— Ты возвращайся, — попросила я.
— Если смогу. И, Санни, когда Лин придет письмо… — он взглянул мне в глаза. — Я тебе сказал, денег достаточно. Отправь ее в Америку, что ли. Главное, подальше отсюда. Так можно, подробные инструкции я оставил. Но она у нас осенняя, так что лишний год есть. Хотя бы ситуация прояснится, потому что сейчас я даже загадывать боюсь, что будет дальше
Читать дальше