Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого [litres]

Но разве можно спать в густой оранжевой жиже? По крайней мере, долго.

– На этот раз я не хотел его убивать, – прошептал Фитц, и она вздрогнула. – Просто поймать, чтобы не сбежал или не выпустил других новорождённых. Биана его толкнула в эту ячейку, а я начал давить все кнопки подряд, чтобы как-то закрыть… и вдруг стекло опустилось, пошла эта жижа, и…

Биана вздрогнула.

Фитц с трудом сглотнул, заморгал, потом повернулся к Софи с отрешённым взглядом.

– Наверное, это плохо, но мне не жаль.

Софи не сразу нашлась, что ответить.

– Нет. После того, что он сделал. И… у него много раз была возможность исправиться.

Фитц кивнул и снова повернулся к плавающему телу.

«А если бы ты узнала, что я перестал нажимать кнопки?» – тихо передал он.

«Не понимаю, к чему ты клонишь».

«Когда ячейка начала заполняться жидкостью, Алвар стучал по стеклу, что-то кричал. И… я посмотрел на панель и понял, что там должна быть кнопка для слива этой жижи. И перестал нажимать».

От этого признания у Софи пересохло во рту, казалось, все внутренности скрутило в тугой комок, но она знала, что нужно Фитцу.

Она постучала ногтем о ноготь, активируя устройства Доки, и нежно обвила пальцами его поцарапанную руку, подбирая подходящие слова, но не нашла ничего лучше услышанного когда-то от мистера Форкла: «В жизни часто приходится принимать нелёгкие решения».

Конечно, так себе утешение, но Фитц крепко сжал её пальцы, и она просто была рядом, поддерживая его, как умела.

Но при каждом взгляде на безжизненное лицо Алвара в дрожащем свете ей казалось, что стены смыкаются ближе и ближе, в груди всё сжималось, и наконец она выпустила руку Фитца. Пробормотав, что нужно проветриться, она поплелась к выходу.

Там уже поджидал Киф, как и обещал, протягивая руки, чтобы подхватить, словно знал, как ей будет дурно, когда она выберется наружу.

Не говоря ни слова, он проводил её до ближайших зарослей, где не было видно этого жуткого холма и не ощущалась вонь, усадил на траву и сел рядом, держа за руки и навевая мысли о лёгком ветерке, а она постучала пальцами, отключая блокировку дара энхансера.

– Как ты? – спросил он, когда её дыхание стало ровнее.

– Вроде ничего, – прошептала она. – Просто… чуть с ума не сошла.

Он кивнул.

– Ещё бы.

– Мы тоже, – тихо заметил Декс, подходя к ним с Лин, Мареллой и Вайли.

– Наверное, когда будем запечатывать улей, их придётся силой оттуда тащить, – добавил Тэм, присоединяясь к ним.

Софи моргнула. Верно. Улей нужно запечатать.

Вместе с Алваром.

Теперь она поняла, что Киф имел в виду под «осложнениями».

– А скоро его придётся запечатать? – едва прошептала Софи пересохшими губами.

– Тарина сказала, можно подождать ещё час, – ответил Тэм. – Не больше.

– Я сообщил Алдену и Делле, – тихо добавил Киф. – Если они решат… ну, понимаешь… Наверное, как только вырвутся из этого бардака на фестивале, сразу примчатся. Но ты не переживай, – спохватился он, и в мыслях Софи снова повеяло ветерком, – Алден сказал, там все целы. Вроде моя мать устроила неслабый переполох, но никто не пострадал.

Никто не пострадал.

Софи сосредоточилась на этих словах, повторяя их снова и снова, напоминая себе, как им несказанно повезло. Они снова жестоко ошиблись в своих предположениях о планах Незримых и не были как следует готовы. И всё же. Никто не пострадал.

Незримые не могли похвастаться тем же. Они потеряли двоих. Возможно, это стало переломным моментом в их игре. Первая серьёзная оплошность противника.

В конце концов Незримые тоже просчитались… им пришлось почти так же трудно, как ей с друзьями. И позорно удрали, потеряв двоих соратников.

Может, они…

– Фостер, может, расскажешь, с чего я вдруг чувствую такой прилив уверенности? – спросил Киф, отвлекая её от внутреннего монолога. – После таких передряг нам бы тоже взбодриться не помешало.

Пожалуй, он прав.

Но не успела она вымолвить и пары слов, как в голове раздался вопль Силвени: «СОФИ! КИФ! ТЭМ! ПОМОГАТЬ! СКОРО!»

– Силвени звала меня? – пробормотал Тэм. – Зачем?

– Без понятия, – призналась Софи, пытаясь вспомнить, общались ли Тэм и Силвени хоть раз. – Просто заладила как заведённая: «СОФИ! КИФ! ТЭМ! ПОМОГАТЬ! СКОРО!»

– Думаешь, детёныши вылупились? – спросил Декс.

Софи потёрла виски.

– Вроде рано ещё. Но ничего другого как-то в голову не приходит.

Если только не давать волю воображению и не выдумывать всякие ужасы… но она изо всех сил старалась от этого удержаться. Должно быть какое-то разумное объяснение.