Анатолий Нейтак - Эмиссар - Трансформация [СИ]

Золотой в прозелень взгляд. Прямой, спокойный.

Тяжкий, как накренившийся онгр-патриарх, нависший прямо над головой.

— Поговорим? — предложил он.

— Смотря о чём.

— Сорх.

— Что ты хочешь о нём узнать?

"До чего спокойна! Самообладание прямо-таки непрошибаемое…"

— Ты осведомлена, что он шпионит за тобой по приказу Кривоплёта?

— Да.

— Этот факт тебя не волнует?

— Не больше, чем тебя — служба Хабо тому же работодателю.

Уэрн удержал внешнее бесстрастие. Однако, признаться, с трудом.

— Почему ты думаешь, что Хабо — ухо Кривоплёта?

— Я не “думаю”. Я знаю.

— Откуда?

Ниллима усмехнулась, не разжимая губ.

— Если не веришь мне, попробуй задать ей прямой вопрос. Полагаю, признание станет для этой жермар большим облегчением: ведь она верна тебе не меньше, чем Сорх — мне.

— Не переводи тему. Мои… отношения с Хабо — моя забота.

— А мои с Сорхом — моя.

— Допустим. А твои… отношения с Мугрином?

— Рановато говорить о каких-либо “отношениях”. Я всего лишь провела его через Раскрытие Связей и научила нескольким заклятьям.

— Подаренные артефакты не в счёт? — неприкрытая ирония. В ответ — лёгкий интерес:

— Полагаешь, что всякий дар к чему-то обязывает?

— А разве нет?

— Я бы изменила формулировку. Дары не обязывают, они лишь склоняют. Иначе дарение ничем не отличалось бы от клятв, законов и условий купли-продажи.

— Любопытная мысль. Сама… сформулировала?

— Полагаешь, я по молодости и неопытности не способна чётко оформлять мысли?

— Мне интересно, кто научил тебя этому.

Машир одарила его очередной кривой ухмылкой. Кстати, сердце её снова вернулось к нормальному темпу сокращений, а заклятье-индикатор, отслеживающее состояние пленной, более не “видело” в её крови ни следа введённых транквилизаторов.

Это при том, что каких-либо очищающих заклятий Уэрн не засёк! Транквилизаторы исчезли так же, как останавливалось сердце Сорха — без видимых причин.

— Когда я жила в джунглях — после того, как Сильные сожгли моё родное поселение и убили его жителей, но до того, как получила клеймо и попала в Лабиринт — я называла моего учителя Соседом. Имя его — Шард… но не думаю, что это сильно поможет тебе.

— Так. И на кого он похож, этот Сосед? Какой он расы?

— Он человек . Впрочем, и это знание вряд ли сильно поможет тебе.

— Почему?

— Потому что я вру тебе в лицо, но ты не способен отличить сказанную мной ложь от чистой беспримесной правды.

— Пытаешься меня запутать?

— Уже. Для наглядности: ты, Уэрн, — несмышлёный младенец, Нарадум со всеми его жителями и силгамами немногим крупнее песчинки, я обладаю природой, тождественной природе Предтечи, Дом Сияющих могущественнее нашего Дома, Дом Сияющих уступает нашему Дому… если хочешь, я могу продолжать в том же духе сколько угодно.

Уэрн почувствовал дурноту. Ни в одной из произнесённых только что фраз, включая даже взаимоисключающие утверждения о двух Домах, он не ощутил обмана!

— Почему ты раскрыла передо мной эту свою… способность?

— Чтобы ты, — очень вежливо ответила Ниллима, — не решил, будто способен узнать у меня что бы то ни было против моей воли. Впрочем, Сорх уже сказал, что допросчик из тебя паршивый — а он неплохо разбирается в этих вопросах.

“Сорх сказал… откуда она знает?!

Или очередная ложь? Что-то больно метко для лжи…

Так. Хватит кашу жевать. Попробую зайти с другого бока…”

— Не боишься, что я использую вот это? — Уэрн приподнял Теневое Тавро.

— Нет. Впрочем, это тоже может оказаться ложью.

— Вот и проверим, — сообщил мастер не без мстительности, запуская карательные функции артефакта примерно вполсилы.

Ниллима не отреагировала. Даже не дёрнулась.

— Я, — сказала она скучным тоном, — пыталась разобраться в работе клейма. Не могу сказать, что добилась больших успехов: порой древняя магия воистину сложна и совершенна. Однако для того, чтобы нейтрализовать некоторые наиболее неприятные функции клейма, не требуется его изменять. Представь себе, оказалось, что с примерно тем же успехом можно блокировать его периферию.

Уэрн не сдержал удивлённой гримасы. То, что теперь клеймо Лабиринта не обеспечивает с прежней надёжностью послушания разного отребья — плохо. Зато подтвердившийся высокий уровень способностей машир — это хорошо. Если удастся склонить её…

Но тут ему в голову пришла другая мысль. Которую он тотчас и озвучил:

— Видимо, ты ценишь Сорха не так высоко, как он уверен, коль скоро ты не “блокировала периферию” его клейма.