Андрей Школьников - Запретные миры [по мотивам игры Lords Of Chaos]

Мазириан устало, с легким презрением смотрел на Лорда Хаоса. Эльбо собрал все свое мужество и промолвил:

— Если это что-то меняет… я сдаюсь.

Во взгляде противника промелькнул интерес. Но голос не изменился. С полным равнодушием Мазириан осведомился:

— И поэтому я должен оставить тебя в живых? Я действительно так похож на дурака?

— И все же, — Эльбо воодушевился, — мне кажется, есть одно условие, на котором ты меня отпустишь живым.

— Есть, — кивнул Мазириан. — Но что-то мне не верится, что ты пойдешь на это.

Эльбо показалось, что все вокруг замерло в ожидании ответа. И, стараясь задавить предательскую дрожь в голосе, он выпалил, будто нырнул в омут:

— Клятва именем Марам-Ор тебя устроит?..

В горле у него пересохло. Казалось, в полутьме коридоров шевельнулось что-то, терпеливо выжидающее. Мазириан недоверчиво и вместе с тем удивленно воззрился на него:

— С каких это пор слуги Хаоса имеют дело с Марам-Ор Справедливой?

— Марам-Ор не подчиняется никому. Она превыше Тьмы и Света.

— И ты пойдешь на этот риск? — настойчиво спрашивал Мазириан. — Нарушивший клятву Марам-Ор обречен на участь куда худшую, чем смерть. Поклянешься никогда больше не вставать на моей дороге и бросить служение Тьме?

— Может, хватит только дороги? — осклабился Эльбо.

Зачарованный клинок шевельнулся и оставил на горле Эльбо царапину. Он вскрикнул — не от пореза, а от ожога. Боль разом обрушила плотину самоконтроля — Лорд в ужасе завизжал:

— Не надо! Я поклянусь! Поклянусь!

Мазириан с гримасой отвращения отступил на шаг, держа Слэйер наготове. Эльбо забормотал, заплел паутину энергий, готовя клятву. Что-то в ритме его слов вдруг насторожило Мазириана; он вслушался, занес саблю… Но было уже поздно: повысив голос, Эльбо ликующе выкрикнул завершающее слово: "Блоб!".

И сразу что-то мягкое и склизкое сковало ноги Мазириана. Невероятным усилием волшебник высвободил одну ногу, попытался сделать шаг, но чуть не упал, и ногу снова охватила хлюпающая зеленая масса.

Эльбо Смогг отпрыгнул, чтобы Мазириан не мог достать его Слэйером. Он неудержимо хохотал, согнувшись и охватив руками ляжки. Смертный страх наконец-то покинул Лорда Хаоса.

Далеко-далеко от Запретных Миров, а может, рядом, только руку протянуть, в тайной комнате Вечного Черного Замка, Великий Лорд Хаоса Рагарил склонился, обхватив длинными чешуйчатыми пальцами хрустальный шар и вперившись в него немигающим взглядом. Эта изящная вещица позволяла ему следить за своими подручными, где бы они ни были. Конечно, Рагарил никогда не делился этим секретом с ними. Так трудно отказать себе в удовольствии выглядеть всеведущим перед этими недоумками!

Но сейчас Рагарил был доволен. Эльбо очень неплохо провел комбинацию. Конечно, все это было примитивно, а если уж совсем откровенно — старо и банально. Но ведь сработало! Заморочить дураку-волшебнику голову именем Марам-Ор Справедливой и напустить на него липучку — бездушное и вечно голодное аморфное создание. Он, Рагарил, был уверен, что все провалится, когда Эльбо завизжал от крохотного пореза на своей жирной шее. Слабоват помощничек в коленках! Но дурак-человек (Рагарил даже в мыслях избегал имени Мазириана) даже тогда ничего не заподозрил. Не пришло в его тупую голову: если собираешься клясться именем Марам-Ор, то на любые порезы тебе уже наплевать.

Надо же: победа пришла, когда все уже, казалось, было потеряно. Зато теперь можно полюбоваться, как Эльбо разделает колдунишку. Недавно я описал ему одну очень изысканную пытку… Рагарил облизнулся раздвоенным языком и вгляделся в шар.

Грифон, угрожающе раскрыв клюв, бросился на Эльбо. Но от потери крови он двигался медленно, и Лорд, легко уклонившись, подхватил топор и глубоко вогнал лезвие в изящную мохнатую шею.

Даже убивая, он не перестал хохотать. Сквозь смех пробивались бессвязные выкрики:

— Попался! Попался! Как ребенок! Ох, не могу! А я-то: больше не буду, поклянусь!.. Уши развесил! Я тебе так поклянусь!..

Немного успокоившись, Эльбо осторожно приблизился, держась вне досягаемости липучки. Слизистая масса, чавкая, расползалась в стороны. Иногда от нее отрывался сгусток, и тут же начинал самостоятельно пожирать все, до чего дотянется. Там, где проползала эта липкая дрянь, не оставалось даже мха — только голый каменный пол, покрытый слизью.

Эльбо с любопытством разглядывал бьющегося Мазириана. Липучка поднималась по его ногам, медленно пожирая плоть, высасывая жизненные силы. Похоже, она уже вскрыла какой-то крупный сосуд, и волшебник начал истекать кровью.