Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Значит, Инториан успел спрятать ключ раньше, чем его окружили, - владычица тоже протянула к нему руку, и камень отозвался мягкой вспышкой.

- За нами следили, - сказал вдруг Эльнориэн. - Наверху, между скалами, я только что видел тень.

- Ведь там везде должен быть караул, - прошипел Мардин и звонко свистнул. Вверху, на стене, тут же появились силуэты стражей. Мардин показал им несколько жестов, и караульные исчезли.

- Они обыщут побережье. Там должен быть отряд наших стрелков, от них никто не уйдёт.

- Главное, что там есть отряд наших стрелков, - Эльнориэн лишь мельком взглянул на ключ и стал быстро подниматься по лестнице. Он должен был думать о тени в скалах, о лучниках, о ключе. Он не имел права думать о ней.

- Вы отправитесь в путь сегодня, - неожиданно сказал Велиарэн. - Медлить нельзя.

- Сегодня? – одновременно обернулись Дейдан и Отриан. Ключ мастер крепко сжимал в руках.

- Да. Как только мы вернёмся во дворец, я расскажу вам, что делать. Путь предстоит не близкий, и едва ли он будет лёгким. А пока смотрите в оба. Тот, кто осмелился следить за нами, может осмелиться и напасть. Мардин, проводите их самой короткой дорогой, - взятый эльфом тон заставил подчиниться беспрекословно, и вся компания двинулась в город.

***

- Подняться! Руки держать на виду! – окрик ворвался в сознание Арамины, заставил её вздрогнуть, проснуться и обнаружить свою голову на плече Арнора.

Миг спустя оба мага уже были на ногах. Однако вместо ожидаемых адептов Ордена они увидели вокруг себя отряд военных с гербами Взморья на плащах. Арнор глубоко вздохнул. Едва не сорвавшееся с губ заклинание ушло в глубины памяти.

- Кто такие? – сурово спросил один из солдат, попеременно глядя то на кутавшуюся в мужской плащ целительницу, то на мага, едва удерживающегося от того, чтобы положить руку на эфес меча.

- Арамина, солнечный маг, целитель, - девушка заставила себя успокоиться и заговорить ровно. Взморские стражи определённо были более приятной компанией, чем просторские маги.

- А ваш спутник? – страж ритмично постукивал пальцами по рукояти тяжёлого двуручника.

- Арнор. Звёздный маг, - неохотно отозвался юноша.

- Что делаете на территории Взморья? – продолжил допрос страж, и в этот миг подал голос один из его подчинённых.

- Командир, у этого мага просторский выговор.

- А с каких пор взморские воины таким тоном говорят о просторцах? – ощетинился Арнор. - Кажется, наши страны всегда были союзными.

- Времена меняются, молодой человек, - командир на шаг приблизился. - Что вы делаете на этой дороге?

- Спешим в Великий Город, - Арамина жестом остановила набравшего воздуха звёздного. - Я целитель королевского дома Ритии. Мне необходимо переговорить с эльфами. Это вопрос жизни и смерти.

- Целитель королевского дома? – переспросил страж, оглядывая хрупкую фигурку в истрёпанном платье. - Я думаю, вы понимаете, как трудно вам верить. Я обязан под конвоем сопроводить вас в военную комендатуру Великого Города.

- Ведите куда хотите, только дайте мне поговорить с эльфами! Поверьте, мне есть, что им сказать.

- Я-то верю, леди Арамина, но боюсь, у наших гостей с Эдель-Тора есть дела поважнее. С вами поговорит комендант, и уже он решит, достойны ли ваши новости ушей Мудрого Народа, - спокойно отозвался командир и повысил голос. - Связать и обыскать! Отконвоировать в город!

- Благодарю, мы лучше сами, - с вызовом проговорил Арнор, но заклятие так и замерло на губах, оставшись невысказанным. Дыхание перехватило, а перед глазами заплясали тёмные точки, словно кто-то сжал горло мага стальной хваткой. Миг спустя он упал на колени, полностью обессиленный.

- Слишком молод, слишком горяч, а потому предсказуем, - командир приблизился к звёздному вплотную.

Кинувшуюся к Арнору девушку схватили за руки и оттащили. Помочь она не могла. Низкие тучи и моросящий дождь не позволяли быстро восстановить силы, подчистую растраченные за вчерашний день.

Десять воинов быстро обыскали обоих магов, забрали у Арнора оружие и связали пленникам руки за спиной.

- Посадить обоих на лошадей! К обеду мы должны быть в комендатуре.

- Когда-нибудь на моём месте окажетесь вы, - прошипел Арнор, когда его проводили мимо командира. - Вот также, со связанными руками и без оружия. Если бы у вас была честь, вы бы вспомнили, что магу престало представляться, а не наносить удар исподтишка.

- Моя честь позволяет мне представляться только достойным. И я не заметил, чтобы вы предупредили собравшихся здесь людей прежде, чем попытались ударить.