Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Да. Мы близки к цели как никогда. А мне это всё больше не нравится. Я не люблю убивать, а ради сохранения тайны приходилось, и не раз, - Арнор задумчиво поворошил угли.

- Зачем вашему Ордену столько силы? Что можно сделать большего, чем то, на что способен сильный и опытный маг? – Арамина непонимающе взглянула на звёздного.

- Власть, леди Арамина. Всем нужна власть. Именно к ней и стремится Верховный, хоть и прикрывает это стремление красивыми словами. Кому, как не мне, знать его истинные цели…

- Верховный?

- Советник Адаренон. Вы с ним знакомы.

- Ему мало той власти, что даёт его положение? Ведь даже Рантал согласен играть в его спектаклях.

- Рантал жаждет открыть Врата едва ли не больше самого Верховного, - покачал головой маг. - Он убеждён, что Бездна сделает из него мага.

- А она сделает?

- История таких случаев не знает.

- И вы сознательно много лет служили этому ордену? – в голосе целительницы проскользнуло отвращение.

- Сложно выбрать себе другую судьбу, если рождаешься в семье Верховного, и к тому же Небеса одаривают тебя силой. Кому, как ни вам, знать, что магия по крови не передаётся. Я долго пытался принять всё то, чему меня учили, но не всему можно слепо верить. Мне доводилось видеть эльфов, и я не верю, что эти существа способны отобрать силу у магов только потому, что им самим она достаться не может.

- А Верховный учит вас этому?

- Он, кажется, и самого себя смог в этом убедить. Ни один адепт Ордена не приблизится к эльфу добровольно.

- А вы? Что мешало вам обратиться к Мудрому Народу?

- И кем я для них буду? – ядовито усмехнулся Арнор. - Врагом, который даже своим верность сохранить не сумел?

- Тогда зачем вы сейчас здесь, со мной? Вы пошли против Верховного или пытаетесь перед ним выслужиться? – Арамина подобралась, будто лань, заслышавшая охотников.

- Просто мне впервые в жизни не безразлична чья-то судьба кроме моей собственной, - спокойно отозвался маг, словно не замечая искр в глазах собеседницы. - К несчастью, эта же судьба не безразлична и Верховному. Так что едва ли я теперь смогу вернуться.

- В это сложно поверить после того, как вы едва не убили меня, - в голосе целительницы вновь зазвенели льдинки.

- Я не виню вас в этом убеждении. Однако убить меня пытались как раз вы. Удар был весьма неплох, хоть и предсказуем, - Арнор положил руку на рукоять возвращённого ему кинжала.

- После вашего с советником совместного заклятия вы вполне могли этого ожидать.

- Согласен. Вот только совместных заклятий у нас с ним быть не может. Он солнечный маг. Давайте спать. Не так много времени у нас на отдых, хоть мы и старались его выиграть, - устало проговорил Арнор и, ещё чуть придвинувшись к огню, лёг на опавшие листья.

Арамина некоторое время смотрела в огонь. В ушах стоял голос давно покинувшего Солнечный Мир учителя: «Сила звёздного мага не усиливает заклятие солнечного, а рассеивает его, и последствия этого рассеивания непредсказуемы».

- И как мне теперь вас ненавидеть? – тихим шёпотом проговорила она, но маг всё равно услышал.

- Если вам это так необходимо, я могу рассказать, кого и как убивал, - послышалась со стороны костра горькая усмешка.

- Впредь буду иметь ввиду, что у вас лисий слух, - вздохнула Арамина и, чуть помедлив, добавила: - Вы там замёрзнете, а мне одной этот плащ велик.

- А как же ваше недавнее требование держаться на расстоянии десяти шагов? – с улыбкой спросил маг и поднялся. Он обошёл угасающий костёр и опустился между корнями рядом с целительницей.

- Я не сказала, что вы перестали быть моим врагом. Но и врага заставлять мёрзнуть неблагородно, - Арамина укрыла его полой плаща, но ближе придвинуться не позволила.

- Главное, не проспать слишком долго, - маг опёрся спиной на ребристый ствол и закрыл глаза, - только до рассвета…

***

- Вот это ничего себе! – восхитился Отриан, перегнувшись через край стены и посмотрев вниз. - Это как же тут высоко?

- Двести локтей, - отозвался Мардин. - Эта стена огибает весь мыс, на котором стоит Великий Город.

- Нам, наверное, придётся как-то спуститься вниз, - предположил маг, - вы же говорили, что ключ где-то в море… Туда вообще можно спуститься?

- Если только из порта доплыть. И на чём-нибудь лёгком. Там рифы кругом, - покачал головой Мардин.

- Советник назначил встречу на стене, - напомнил Эльнориэн, - вот пусть он и говорит, куда нам идти.

- Куда нам идти, подскажет мастер Дейдан, - возразил тихо подошедший Инголиан.