Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Наша задача – как можно быстрее добраться до Атхар-Дората, - говорил Мардин соратникам, когда ему на глаза попался едущий навстречу патруль.

Одиннадцать стражей двигались в сторону южных ворот, ведя в кольце двух пленников. Кого именно, Посвящённый разглядеть не смог и окликнул командира. Тот вскинул правую ладонь к небу, приветствуя, и подъехал к Мардину.

- Кого вы везёте? – спросил Посвящённый, кивая в сторону пленных.

- Два просторских мага. Ведут себя странно, отказываются говорить, кто они, несут какую-то чушь.

Пока два командира разговаривали, всадники медленно двигались мимо остановившегося отряда. Отриан с интересом посмотрел на патрульных, и в этот момент стражи расступились.

- Быть не может! – выдохнул маг и пришпорил коня, расталкивая Посвящённых. - Арамина! Развяжите её немедленно!

Растолкав растерявшихся стражей, Отриан подъехал к девушке и кинжалом перерезал верёвки, стягивавшие её запястья.

- Отриан! – не веря своим глазам, воскликнула целительница. - Это вы!

- Вы запомнили моё имя? – улыбнулся маг. - Ради Девяти Небес, Арамина, что вы здесь делаете?

- Я ехала в Великий Город, чтобы поговорить с эльфами. Но эти стражи не посчитали нас достойными внимания Мудрого Народа.

- Что прикажете делать? – поинтересовался командир отряда у Мардина.

- Передайте девушку мне. Я разберусь, - Мардин оглянулся на подъехавших владык. - Я думаю, ей будет что рассказать.

Увидев эльфов, Арамина приложила ладонь к сердцу и проговорила на эльфийском:

- Приветствую вас, Мудрый Народ. Пусть солнце освещает вам путь, а звёзды дарят отдых. Моё имя Арамина. Я целитель из города Мирм.

Владыки переглянулись, и заговорил Велиарэн, тоже на эльфийском:

- И я приветствую вас, ритийская дева, от имени владычицы Ириарэль и владыки Велиарэна.

Поняв, кто перед ней, Арамина растерялась и покраснела.

- А с этим что делать? – подал голос командир стражей, указывая на хмуро молчавшего Арнора.

Оказавшийся ближе всех Эльнориэн посмотрел на мага и вздрогнул, напоровшись на его взгляд.

- Это враг, - тихо сказал он, но Мардин его услышал.

- Кто он? – спросил Посвящённый, обращаясь не то к стражам, не то к Арамине.

- У вас появился прекрасный шанс раз и навсегда избавиться от своего врага, леди Арамина, - с горечью в голосе проговорил Арнор, - достаточно просто ответить, кто я.

Эльфы переглянулись и посмотрели на мага внимательнее.

- Он маг, - Арамина на миг оглянулась. - Но в первую очередь, он человек, спасший мою жизнь.

- Развяжите его, - приказал Мардин.

- Леди Арамина, мы можем вернуть этому человеку оружие?

- Можете, - ни на миг не усомнившись, кивнула целительница.

- Благодарю, - Арнор закрепил на поясе протянутые стражем ножны. - Я и не надеялся когда-нибудь завоевать ваше доверие, леди Арамина. Теперь я могу достойно представиться столь благородным собеседникам. Моё имя Арнор. Я звёздный маг и сын старшего советника его величества Рантала. До недавнего времени входил в круг приближённых ко двору. Теперь, скорее всего, изгнан и проклят.

- Отряд свободен, - скомандовал Мардин, и патруль проехал мимо.

- Надеюсь, вы согласитесь составить нам компанию и некоторое время проехать с нами. Мы и так задержали всех этих достойных людей, - Велиарэн кивнул на ряды замерших позади всадников.

- Солидное войско. Но я не слышал, чтобы началась война, - заметил Арнор, занимая предложенное ему место справа от владыки. Место по левую руку указали Арамине, и ряды вновь двинулись вперёд.

Мардин и Эльнориэн не сводили глаз с молодого мага, а ехавший чуть позади Отриан любовался чёрными локонами, рассыпавшимися по плащу целительницы. На заметно продрогшего Арнора один из Посвящённых тоже накинул плащ.

- Я так понимаю, леди Арамина, вы были в числе целителей, приглашённых к его величеству Ранталу из Ритии? – спросил Велиарэн, глядя на девушку.

- Вы правы, Светлейший. Вот только Рантал здоров. Ему и его совету нужно были наше знание эльфийского языка. Старший советник Рантала… - девушка огляделась и продолжила на эльфийском, - является верховным магом Ордена Бездны.

Лицо владыки на миг превратилось в мраморную маску.

- А ваш спутник? – эльф тоже перешёл на родной язык. - Если он здесь, значит, к Ордену он отношения не имеет?

- Он один из сильнейших магов Ордена, - ответила девушка и, увидев молнии в глазах эльфа, добавила: - Не спешите делать выводы. Сначала выслушайте меня.

- Ни один правитель не имеет права делать поспешные выводы. Я слушаю вас, - с коротким вздохом проговорил владыка. - И вы можете говорить на более удобном для вас языке. Нас окружают те, кому я доверяю.