Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

Мардин только кивнул в ответ, положив ладонь на эфес нового меча. Ещё в Хатуме король потребовал выкинуть нардольские клинки и сам подобрал гостям оружие. И не ошибся. Новый клинок Посвящённого и весом и балансом повторял меч, прослуживший ему верой и правдой много лет и отобранный в комендатуре Эста. Дейдану Помнящий не раздумывая вручил длинный эльфийский клинок со сложной гравировкой, и Мардин был уверен, что постоять за себя мастер сможет.

- Если готовы, то вперёд, - сказал взморец, обращаясь к своим друзьям.

- Готовы, командир, - ответил за всех Дейдан, и шесть обрисованных солнцем силуэтов отделились от строя.

- Солнце в спину – это хорошо, врага слепить будет, - заметил Посвящённый, и все кивнули.

Последние несколько шагов по склону сгорели в прошлом, и друзья поднялись на перевал.

- Великие Небеса! – в один голос, но на разных языках выдохнули Арамина и Эльнориэн.

Взглядам путников открылась широкая, подобная чаше долина, окрашенная в яркие осенние краски. От противоположного края её вздымался, унося вершину к облакам, северный склон Дорат-Анкадар. У подножия горы чернело войско под реющими зелёными стягами, увидев которое, похолодел даже Мардин.

- Тысяч семь, не меньше, - тихо сказал он, опытным глазом прикинув численность.

- И когда только успели… - поражённо проговорил Арнор.

- Среди них есть воины в синем, - эльф внимательно изучал неровные ряды.

- Что мои воины могут делать под просторскими флагами? – хмуро спросил Мардин.

- Вот сам у них и спросишь, - Арнор оглянулся на ждущих за спиной воинов. - Дарен, похоже, чего-то не рассчитал.

- Союзники у нас будут, - в голосе Эльнориэна послышались нотки облегчения, и все посмотрели туда, куда он указывал.

В тени скалистого отрога, сразу неприметный, стоял другой лагерь с чередующимися белыми и чёрными флагами. Воины Эдель-Тора и Атхар-Дората ждали возможности пробить брешь во вражеском стане.

- А нам, как я понимаю, вон туда, - Мардин указал на тонкую полоску дороги, тянущейся по противоположному склону от подножия горы, до широкой, окаймлённой скальными зубцами пещеры.

- Замечательно, - мрачно усмехнулся Отриан, глядя на заполнивших долину у подножия просторцев. - Вопрос – как?

- Напором и с разбега, - неслышно подошедший Дарен внимательно осмотрел представившуюся взору картину. - Нам на руку то, что мы пойдём сверху вниз, и то, что они нас не ждут. Из того лагеря незаметно удар не подготовишь, он весь как на ладони. Но если они подключатся к нашей атаке, то нам будет полегче.

- Нас даже вместе с ними меньше тысячи на полторы, - с сомнением заметил Мардин.

- Даю тебе слово, Посвящённый, сосчитать они нас не успеют, - глаза короля яростно блеснули, и он вскинул руку.

Мгновенно трёхтысячная армия Дальнего Передела пришла в движение.

- Что ж, в бой так в бой, - Мардин сжал рукоять меча.

- Я не хочу видеть вас на острие атаки, - проговорил Дарен. - Ваша задача оказаться на той стороне. Живыми.

- Это приказ, командир? – взглянул на него Посвящённый.

- Это приказ, - твёрдо ответил Дарен.

Приблизившиеся воины расступились и вновь сомкнулись, спрятав шестерых друзей внутри строя, и Помнящий повёл свою армию через перевал. Когда первый ряд перешёл верхнюю точку, Дарен дал команду, и затрубили рога, выдав сложную и будоражащую мелодию. Тут же приветственно отозвались рога в лагере союзников. Со стороны просторских флагов послышался жёсткий барабанный бой, заставляющий спешно готовиться к сражению.

Рога смолкли, и воины Дальнего Передела хлынули в долину, переходя на стремительный бег. Просторцы едва успели взяться за оружие, как их строй был взрезан сразу с двух сторон. Тяжёлые двуручники косили врага, будто пшеницу, расчищая путь к Вратам. Первый магический удар прилетел откуда-то из середины просторского войска, заставив многих воинов пошатнуться. Но не упал никто. Миг спустя слаженно ударили лучницы, и второе заклятие осталось недочитанным. Шестерых друзей воины тщательно оберегали, но и им довелось попробовать бой на вкус. Подаренные Дареном клинки разили без промаха. Отриан и Арамина выискивали глазами магов. Стоило противникам потянуться за силой, солнечные слаженно ударяли, опережая на слово. При возможности они прикрывали воинов Дарена щитами, но их и так не каждое заклятие могло свалить.

- Не тратьте силы! – выкрикнул оказавшийся в какой-то момент рядом Помнящий. - Они вам ещё пригодятся!

- А мы не тратим! – отозвались маги в один голос, с каким-то безумным весельем посмотрев на короля.