Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Надеюсь, мне больше ни чьи жизни отбирать не придётся, - тихо проговорил он, входя в тоннель.

- Не зарекайся, - отозвался Арнор, - эти стрелки здесь не пустые Врата охраняют. Главный наш враг, я чувствую, ещё впереди.

Тоннель свернул влево и вниз, стало чуть холоднее. А через миг впереди послышались голоса. Прилетел отголосок заклятия, заставив всех троих поморщиться. Ключ в руке Отриана нагрелся и стал чуть заметно светиться.

- Разрушительное, - прокомментировал Арнор, прислушавшись к ощущениям. - Всё-таки, Врата они пытаются взломать. И наверняка там только маги. И я даже догадываюсь, кто.

Три мага стали двигаться совсем бесшумно. Тоннель сделал очередной виток, на этот раз вправо, и все трое замерли в восхищении. Взорам их открылся ещё один зал, на этот раз без сталагмитов. Он был абсолютно пуст, лишь середину его перегораживали две сомкнутые створки из того же металла, из которого был сделан ключ. Отриан, нарисовавший в своём воображении несокрушимого вида каменные ворота, с изумлением рассматривал изящное плетение кованой решётки. Среди сложных завитков угадывались эльфийские руны и ещё какие-то совсем незнакомые символы. Створки мягко светились, освещая зал и пятерых магов, стоявших перед Вратами. Трое друзей заметили их не сразу, и момент был упущен. Все пятеро обернулись.

- Наконец-то! – с какой-то яростной радостью воскликнул Верховный. - Нам больше не нужно биться в закрытую дверь! Наши юные друзья принесли нам ключ.

- Сначала попробуйте его забрать, - с вызовом ответил Отриан. - Вы не хуже нас знаете, что близость Врат уравнивает наши шансы, несмотря на ваш опыт и численное превосходство.

- Верно… - советник прищурился и резко выбросил вперёд руку.

Трое друзей среагировали одновременно, поставив самый простой и мощный щит. Но к глубокому разочарованию Верховного, резонанса звёздной и солнечной силы не получилось. Щит вышел правильным, ровным и едва не посбивал с ног глав Ордена.

- Что ж… это будет интересно. Хотя вы предсказуемы. Один разум на троих… А, нет, всё-таки, на двоих, - поправился Адаренон, отбросив лёгкое заклинание Отриана, - и весьма предсказуем.

- Не разум, советник. Душа. Но вам этого не понять, - холодно ответил Арнор, выходя вперёд.

- К тебе у меня будет отдельный разговор, - ядовито прищурился Верховный, - поскольку ты многое забыл.

- Я помню главное, советник. Вы отдали приказ, - голос Арнора зазвучал ещё холоднее.

- Ты знал, на что идёшь, предавая тех, кто тебя воспитал, - Верховный подобрался и шагнул навстречу сыну. - Ты хочешь мести? Что ж, пожалуйста, - Адаренон широко раскинул руки, но звёздный бить не стал. Он помнил, что у советника к этому жесту всегда прилагался хороший щит.

- Сначала я хочу получить ответ, - Арнор снял обмотанный вокруг руки ремень с тяжёлой пряжкой, и Отриан узнал ошейник кошки из Пограничья, - за кем была пущена твоя игрушка?

Советник метнул быстрый взгляд на Арамину, но от сына это не укрылось.

- Я так и думал, - сквозь зубы процедил он. - Я надеюсь, ты хоть немного разочарован?

- Я разочарован в тебе, - презрительно бросил Адаренон. - Чтобы в обход Ордена достичь Врат, ты прикрылся девчонкой. И что теперь, Арнор? Ты знаешь, что не сможешь нанести мне ни одного удара. Ведь всем заклятиям учил тебя я, - советник приблизился ещё на шаг, с торжествующим превосходством глядя на сына.

- Верно, - согласился Арнор и, зажав ремень в руке, изо всех сил ударил Верховного по лицу.

Советник рухнул на пол, и Отриан с Араминой, воспользовавшись замешательством его приближённых, слаженно ударили простым и действенным заклятием. Всех четырёх магов отбросило назад, ударило о резные створки, отозвавшиеся холодной вспышкой света, и больше они не поднялись. Верховный пошевелился и, поморщившись, коснулся яркого отпечатка в виде цветка лотоса на скуле.

- Как видишь, кое-чему я научился сам, - прошипел Арнор, склонившись над советником, и без сожалений вогнал в его грудь кинжал.

Чёрные глаза Верховного мага Ордена вспыхнули ненавистью и медленно потухли. Арнор поднялся и оглядел зал.

- Кажется, мы не оставили себе ни одного врага, - усмехнулся он, но взгляд его остался мрачным. - Открывай, Отриан. Там, снаружи, этого ждут наши друзья.

Солнечный маг, словно во сне, приблизился к Вратам. Он сразу нашёл недостающую деталь в их узоре и медленно приложил ключ туда. Камень вспыхнул, и сияние волной разошлось по всему узору. Створки дрогнули и медленно открылись внутрь. Новый приток силы едва не сбил солнечного с ног. Бежать туда, забыть про всё, окунуться с головой в этот источник… Нет. Он здесь не за этим. Маг шагнул в ворота и потянул створки, однако это оказалось ему не под силу. Врата закрываться не желали. Нужно сделать что-то ещё. Идти. Идти на зов…